曹魏的高平陵之變，是在曹叡托孤十年之後才發生了的。孫權絕對想不到，他死後的第二天，他精心選擇的輔政大臣就開始自相殘殺！
孫權咽氣的時候，隻有近侍孫弘孫峻守在身邊。這時，孫弘的強援潘皇後已香消玉殞，孫弘勢單力孤，更加擔心諸葛恪會對自己下手，於是就想封鎖消息先不發喪，然後借機用假詔書殺掉諸葛恪。
但是，孫峻見勢不妙，立即秘密將消息通報給了諸葛恪。諸葛恪有備而來，先發製人，將孫弘殺了，隨後扶立十歲的孫亮繼位，並大赦天下。諸葛恪渴望像叔父諸葛亮一樣建功立業，於是大舉進兵，攻打魏國。但卻接連遭受失敗，從而大失民望。
孫峻見諸葛恪威望受損，就起了覬覦之心。他偷偷恐嚇少帝孫亮，說諸葛恪有意弑殺他，改立廢太子孫和為帝。孫亮毫無主見，嚇得渾身發抖，聽任孫峻擺布。孫峻隨即設計，將諸葛恪殺了，自己把持大權。
孫峻掌權後，橫行皇宮，隨意奸淫宮女，甚至還與長他一輩的孫魯班私通。但僅僅三年後，孫峻就暴病而死。臨死之前，孫峻將權力移交給了堂弟孫綝。
滕胤和呂據這兩位老資格的輔政大臣不服孫綝掌權，圖謀殺掉孫綝，卻因事泄而被滿門抄斬。至此，孫權死了剛剛四年，他為兒子選定的五個輔政大臣就在自相殘殺中全部死光了！
而這僅僅是悲劇的序幕。
幼帝孫亮漸漸年長，不甘心當傀儡，密謀鏟除孫綝，不料卻被孫綝廢黜，改立孫權的第六個兒子孫休為帝。孫休登基後，不到兩個月，就把孫綝給殺了，隨即分別任命自己的親信濮陽興、張布為丞相與左將軍。
此時，民間謠傳孫亮將要重登帝位。孫休就對小弟下了毒手。孫休的壽命也不長，隻當了六年皇帝就一命嗚呼了。臨死之前，孫休將年幼的兒子托付給親信濮陽興。但此時司馬懿的孫子司馬炎已經代魏而立，並滅了蜀國。東吳內部又爆發了交州大叛亂。
在這樣的情勢下，東吳輿論傾向於立一個年長的皇帝，以便應對亂局。濮陽興等人選來選取，選中了廢太子孫和的長子孫皓。
孫皓剛一登基，就翻臉不認人，將輔佐自己上位的濮陽興、張布殺了，獨攬朝政。當初，濮陽興等人之所以選中孫皓，是看中他為人好學，德才兼備。但實際上，他受父親孫和跌宕起伏的命運影響，成長過程中積累了濃重的心理陰影，導致心靈扭曲。當他處於困境時，性格中的這些陰暗麵無由發作，而當他登上皇帝寶座，擁有了無人約束的權力後，就開始了肆無忌憚的性格放縱。在他統治東吳的十六年間，孫皓放浪形骸，殘暴嗜殺，無惡不作，終於“成功”地將自己帶入了史上最荒淫無道的帝王行列。東吳的基業，最終也被孫皓敗光。孫權死後僅僅二十八年，金陵王氣黯然消，忍見神器歸他姓。東吳最終被司馬氏的西晉滅亡，天下歸於一統，三國的曆史就此告一段落。
孫權死後的這一係列凶殘相殺，歸根結底，還是他生前埋下的禍根。東吳的基業，在他手上而興，也在他手上而衰。孫權，終究還是辜負了長兄孫策當年的重托！
縱觀孫權的一生，稱帝是最重要的分水嶺。在此之前，他幾乎沒有做錯過任何一件事。在此之後，他幾乎沒有做對過一件事。稱帝，仿佛解開了孫權心靈內衣上的最後一顆紐扣，孫權從此滑入了無底的精神深淵……
稱帝之前的孫權，堪稱成功的代表。一個成功男人的背後，往往站著一個更成功的男人。對孫權來說，最幸運的是，在他身後站在兩個成功的男人。一個是他的父親孫堅。另一個是他的大哥孫策。孫權正是站在他們的肩膀上，而努力攀上了成功的巔峰。
孫權努力克服自己內心的自卑與恐懼，並從弟媳婦徐氏身上學到了亂世博弈的頂級智慧。這一套心法的思想內涵與老子的《道德經》如出一轍。
《道德經》裏說：“天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝，以其無以易之。柔之勝剛，弱之勝強，天下莫不知，而莫能行。”
孫權知而後行，這才能夠在極其複雜的博弈環境中，遊刃有餘，應對裕如，成功地帶領東吳群臣，開創了父兄也未能達到的偉大業績。
在這期間，孫權的知人善任尤其為人所稱道。他的形象與威望也在此過程中不斷豐滿與提升。他的臣下們，逐漸認可了他的權威，並對他心悅誠服，崇敬不已。