至殷兄之事弟已於成老師處得知細底，此番三哥之功不在殷兄之下，隻可惜與那文友都埋沒了。"說話之間，行李取到，家人都過來磕了頭。岑生吩咐王樸，要將自己東上房騰出讓與劉雲居住，劉雲道："這卻不安了。"因再三阻住，就搬在西間安歇。自此劉雲與岑秀同寓，情意相孚，靜候補缺，且按不題。
卻說寧海王公自那年十一月初三日同家眷起程赴任，到了台莊。那去處是個水陸碼頭八方聚集之所。大凡從南往北者，在這裏起車；從北至南者，在這裏雇船。王公卸船，在客寓雇車，恰恰遇著侯巡道的家眷從湖廣到來也在這裏雇車，寓所就在緊對門。這候巡道隻有一個兒子，名叫侯集，有三十多年紀，生得麵貌醜惡，情性凶頑，現今斷弦未續。自侯子傑出為巡道，他就同家眷到山東任所來，這台莊是山東地方，便以勢焰淩人，於路作威作福。侯子傑做巡按時，他在家遊花豔賭，無所不為。
凡遇有幾分姿色的婦人，就如螞蝗見血，千方百計的勾挑，就有那些狐群狗黨助惡幫凶，必要謀到了手才罷。此番在路到處嫖宿，隻瞞著他娘一個。這日卻值王公家眷起身，他有意偷覷，看見了王小姐上轎，便覺神魂飄蕩，想道：我見了多少婦女，從不曾見有這般美貌的女子。因著家人悄悄的打聽，知是寧海縣上任的家眷，又打聽得這小姐不曾許字，心下大喜，就在寓對他母親熊氏說知。熊氏道："既在你父親屬下，去求婚不怕他不允。到了住所就央媒去說便了。"這侯公子自見了小姐，他也無心嫖耍，催促家人雇就車輛轎馬，竟往登州府進發不提。
卻說王公先到濟南省會謁見了各大憲後，稟辭到得登州地界，就有許多職事人役前來迎接。到了郡城，謁見巡道並本府林公、丞倅等官，就走馬到任。王公因無子息，立意要做清官。
到任之後，興利除弊，愛民如子，決斷訟獄，並無留滯。未及數月，百姓愛戴真同父母。這時王公已接著了岑秀在山東所發之書，已知本道是女婿的對頭，如今是特點中書，諒也奈何他不得。因此，在人前絕不提起岑秀這門親事，又吩咐家人不許多口，因此外邊都不知岑中書是他女婿。
且說其年新正，登屬州縣俱到郡城賀節。王公卻與文登縣路公是同年同寅，最為莫逆，同寓一所。這日同在府裏赴席回來，路公對王公道："今日府尊在書房與弟說及年翁有一位千金，德容俱備。日前侯道台麵托府尊，要與他公子作伐。府尊因弟與兄至好，囑弟先為道達，看年兄尊竟如何？倘若見允，府尊再當麵懇。"王公道："此年翁所悉知，弟將半百，尚無子嗣，隻有這個小女，年尚幼小，與拙荊性命相依。原欲在家鄉擇一贅婿，以為終年之靠，斷不能遠離鄉井。今侯公藉隸湖廣，他公子又是繼娶，年齒不當，況上司、屬員亦不宜議親。
隻求老年翁明日見了府尊，善為其辭，弟當心感不盡。"路公笑道："果然，我就知此事有十分不安。府尊亦為道台麵托，不得不為轉達，也恐年翁不允，故不肯麵言，托弟先來探意。
弟聞得這侯公子目不識丁，且素不安分。年翁所見極是，弟明日當稟覆府尊便了。"王公道："全仗年翁善為言之。"當晚兩公又敘談了半晌，各自安歇。
次日，路公即將此話回覆了林府尊。林公道："這也怪他不得，他隻有這個女兒，豈肯遠嫁外省？改日我麵覆道台便了。
"當日路、王二公俱各稟辭回縣。王公回署與夫人說知此事，夫人道："莫說他是梅女婿的對頭，這續弦遠嫁也是斷斷不能的。"且不說王公這邊。卻說林公這日去麵覆道台，侯巡道到也罷了，他公子見說不允，如何放得下這條肚腸？就對他父母麵前道："若不得這王知縣女兒為妻，情願一世不娶，削了頭發去做各尚！"熊氏夫人道："他隻是個知縣，卻不識抬舉，竟敢抗違？想必是那知府說得不著實，不如當麵與他說親，諒他不敢推脫。"侯子傑道："且待他到府來時再處。"因此把這事暫為中止。
且說這年登屬之寧海、萊陽、招遠等數縣地方，自二月至四月底亢旱無士雨，麥苗盡死。登州所屬又是澆瘠之區，百姓本無儲積，稍有之家僅可粥度日，貧窮者四散逃荒。王公屢稟上台，要開倉賑濟。上台俱以偏災未經奏聞，不得擅動倉廩。
王公無奈，因損已俸，四門煮粥救饑，明知人多力薄，隻得自盡此心。誰知到五、六、七月，陰雨連綿，處處俱成巨浸，凡種秋苗，盡行淹死。八、九月間水還不退，麥難下種，亦無種可下。民間賣男鬻女，四散流離，骨肉不保，以致搶奪頻聞，盜賊生發。各縣申報上台，都以偏災不敢申奏，隻今州縣善為安撫。王公目睹百姓凶荒，至此不忍坐視，因與夫人商量出一個主意來。正是：不惜一官瘦，寧教百姓肥。
正不知相商出甚麼主意？縣聽下回分解。