小時候吃過苦菜。我所吃的苦菜葉子是圓的，類似榆錢，但是很小。苦菜的葉子很多，一層一層的，仿佛是多寶塔，小時候我們也會將苦菜連根拔起，用一段繩子拴著菜根，踢毽子。也可以直接踢，因為苦菜剛好長得就像毽子，重量也差不多，踢起來很方便。
苦菜最大的價值當然是用來吃了。我沒查過植物百科，不知道這苦菜有什麼特別的功效，百度了一下苦菜，發現出來的圖片全不是我看到過的樣子，我隻寫我知道的苦菜吧。
苦菜長在春天，在小麥抽枝生長的三月份最為旺盛，垡子地和麥田裏都是，挖回家，用清水洗淨，晾幹，放到大盤或缸裏，撒上鹽，一層一層覆蓋，揉搓，使之出水，這樣醃出來的苦菜最好吃。
小時候還醃過一種拉菜，就是一種葉子長條齒狀的植物，長得好旺盛，大概在四五月間，母親將拉菜砍回家，衝洗幹淨，晾到曬衣繩上，充分地風幹，放到一個大缸裏，撒上鹽，蓋上石頭。蓋上石頭是必要的，因為據說可以壓出酸水，更好吃。大概要醃十幾天到半個月的樣子，直到聞到奇怪的味道便可以吃了。醃製的過程中不能沾上油，沾油容易壞。拉菜撈出來，用清水洗淨，開水燙下，一條一條擺好，切碎，放點肉絲，熱油一炒，就可以下飯或就饃吃了。
當拉菜醃好，也可以撈出來，曬幹，剁碎，製成梅幹菜。梅幹菜可以放很久，甚至放到秋冬沒有蔬菜的時候。天寒地凍，經濟拮據的年代，沒什麼可吃的，就用梅幹菜，開水泡上，放上油鹽蔥花，或者和醬豆子一起，蒸煮，也可以幹炒，都是非常美味的。甚至當我多年後回想，那是非常幸福的時刻，因為拉菜和梅幹菜都很特別，散發出奇異的香味。
上大學後，看到一種菜，叫雪菜，和拉菜差不多。飯店裏也有雪菜肉絲，雪裏蕻這樣的菜。總讓我覺得那就是我故鄉的拉菜。河源有一種醃製的梅幹菜，也和拉菜差不多。但似乎不是同一植物，也許是品種不同？
那時候我們還醃過蘿卜幹。曝曬幾天，撒上胡椒粉。醃蘿卜幹的製作方法更特別，要控製好水分，包括曬到幾成幹，更重要的是溫度，暖了就發軟了，壞掉了。好的蘿卜幹爽脆，香，辣，依然保持蘿卜味，如果幹了或者一點都沒蘿卜的味道了，那是做得不成功。
不久前回家，大嫂送了我一袋蘿卜幹，不過，太鹹了，妻子不太讓我吃。加上養生專家和媒體都在渲染醃菜的不健康，我們現在很少吃醃製食品。那一袋蘿卜幹吃了幾次也就放棄了。這就如我們的愛情，同樣的一個人，那時候愛，現在就是不愛了，你能怎麼辦呢？