問牧童且說張豹上樹林找徒弟。他本來沒本事，誰還肯拜他為師哪？皆因有個便宜，拜他為師，跟他說本事，一家無論有多少口人，娶兒嫁婦，紅白大事，吃喝穿戴，全是師傅供給。這個徒弟就擠破了門了。可有一樣：得他如意才收，他不如意不要。總得像他麼渾，他才要哪！拜了師傅，家內就有了飯了。故此他的徒弟，連一個會本事的都沒有。如今用著徒弟了，拿了家夥直奔馬家酒鋪。
原來艾虎受了陰二大爺的指教，少刻來了一人，藍壯帽，藍箭袖，薄底靴子，絲帶圍腰，白臉麵，細條身分，來到跟前，眾人說：“掌櫃的來了。”他抱拳帶笑說：“眾位鄉親們，為我們兩個點小事，勞累眾位，實在使小可居心不安。方才在家中等候聽信，家中人回去送信說：是那村夫又不知得罪了哪一位”眾人指道：“就是這位壯士。”馬掌櫃過來與艾虎施一禮，說：“剛才那個村夫，是我個把弟。得罪了壯士，小可特來替他賠禮。”艾虎說：“豈敢！尊公就是馬大官人”回答：“不敢，小可叫馬龍。”艾虎說：“久仰雙刀將的名氣。”馬爺說：“不敢，沒有領教這壯士爺的貴姓”艾虎說：“姓艾，叫艾虎，外號人稱小義士。”馬爺說：“這就怪不得了。此處不是講話之處，請到樓上一敘。”艾虎一笑說：“無論你鋪中擺的是什麼刀槍陣式，姓艾的不敢進去，不算英雄”馬爺說：“不必多疑，我大膽也不敢。”艾虎哈哈大笑，公然往裏就走，問道：“打哪裏上樓”馬爺說：“打這櫃後頭。”仍然是艾虎當前，馬爺在後，勸架的可沒上樓，外麵等著。馬爺叫過賣獻上茶來，就說：“方才聽家人說，尊公拳腳高明，不知令師是哪一位”艾虎說：“黃州府黃安縣人氏，姓智，單名一個化字，外號人稱黑妖狐，那就是我的恩師。遼東人，複姓歐陽，單名一個春字，稱北俠，號為紫髯伯，那是我的義父。”馬爺一聽說：“原是俠義的門人，現今意欲何往”艾爺說：“我如今跟隨按院大人當差，奉差出去，到娃娃穀。”馬爺說：“這是由何處而來”艾爺說：“由晨起望。”馬爺說：“要是由晨起望，道路可是走錯了，這就是嶽州府了。這位老兄，我那拜弟來了，別和他一般見識。我必要帶他過來與你老磕頭。”
言還未了，隻聽見說：“打，打，打！他多半跑了吧”雙刀將馬爺一攔說：“我好好帶上他來與你老賠不是，千萬可別下去動手。”雙手把樓門一擋，不教艾虎下去。焉知曉艾虎早有主意，就把前麵樓的小隔扇一開，往下一縱，正是打手罵得高興，打半懸空中飛下一人，手中並不拿東西，大夥一害怕，往半壁一閃。艾虎腳踏實地，二太爺用木棍就打，說：“好小子。”艾虎往旁邊一閃，跟著打手瞧出便宜來了，嗖的就是一棍。艾虎一翻身，伸手接棍，往懷裏一帶，把棍刁著說：“你躺下”那人說：“使得。”艾虎也不肯結果他的性命，複返又和張豹交手。張豹本沒多大本事，說：“好小子”艾虎也並不答言，衝著後脊背，啪嚓就是一棍，張豹往前衝出好幾步遠去。艾虎往前一奔，一蹲身，掃堂棍，嘣的一聲，張豹撲通摔倒在地。艾虎過去用髁髁（ｋē）。膝蓋點住，眾打手往上一趨，艾虎說：“你們誰不怕死，誰就往前來。”大夥嚷道：“撒開我師傅哇，撒開我師傅。”
正此間，雙刀將馬龍過來說：“大家不許動手”眾打手都不敢動。馬爺往旁一望，並不過來勸解，為的是教艾虎打他幾下出出氣。原來艾虎受了高人的指教，並不打他，就在肋下擰了他幾把。再瞧張豹，威風一點也沒有了，一味地淨嚷：“哎喲，哎喲！使不得，使不得，你真損。哥哥過來勸勸來吧”這馬爺才過來說：“尊兄饒了他吧，看在小可麵上。”艾虎這才起來，說：“便宜你這廝”張豹直哎喲說：“誰教的你這法子，怎麼你會知道？哥哥你認得嗎”馬爺說：“固然是認識。”張豹說：“認識你不早來勸架。”馬爺說：“給你們見見，這是勇金剛張豹，是我的把弟，是個渾人；這是艾壯士爺，人家是俠義的門徒。你就行得了”艾虎說：“我姓艾，叫艾虎，外號人稱小義士，方才得罪得罪。”彼此對施一禮。張豹說：“我說我不行呢，你敢情是俠義的門徒，咱們得交交，不打不相與。”馬龍說：“咱們大家還是上樓，走走走”進鋪內上樓。這些個徒弟，慢慢地暗散。了事的人一看，不用了事，沒有給見麵，自然兩個人就和美了，也就慢散了。三個人上樓，馬父吩咐將請客的酒席擺將上來，讓艾虎上座，馬、張陪定。艾虎本來就好飲，這就對他的勢了。酒過三巡，張豹這才慢慢打聽。艾虎看看這兩個也不錯，也沒隱瞞，低聲悄語，就將辦理襄陽的事情，丟了大人，各處尋找，細說了一遍。張豹答言說：“我說哥哥咱們哥兩個，還用人家給見麵嗎？咱們爹爹死的時節，不是托付你管著我嗎？我是個渾小子，你還不知道！我給你磕幾個頭，你別生氣。”馬龍說：“別說了，你我的事教這位艾兄恥笑。”艾虎說：“這個朋友倒是可交，誰有一個親兄弟，不能如此，也是無法。”張豹說：“呔，你說我可交，你愛我吧？咱們交一交吧！我可是愛你。”馬爺說：“住了，你不會講話。艾兄，你要是不嫌我們哥兩個，咱們三人結義為友。”艾虎說：“隻要你們哥兩個不嫌棄小弟，我是情甘意願的。”張豹說：“少時咱們家裏拜把子去，咱們家裏寬綽。”馬龍說：“就是。”