一、問題的提出
社會分工是人類社會的一種普遍現象，它伴隨了人類社會的整個發展過程，是人類文明的杠杆。社會分工這一重要的社會現象早在古代就引起了思想家的注意。早在2350多年前，柏拉圖就在其《理想國》中論及過社會分工。在這之後，亞當·斯密的《國民財富的性質和原因的研究》、塗爾幹的《社會分工論》等經典著作對社會分工問題都有獨到的見解。直到今天，社會分工不僅是哲學領域研究的重要範疇，也是政治學、經濟學、社會學領域研究的重要問題。
對社會分工問題的研究，在馬克思、恩格斯創立唯物史觀的過程中具有舉足輕重的地位。從馬克思主義學說史來看，社會分工亦是馬克思、恩格斯探索人類社會運動發展規律的一個重要範疇。馬克思、恩格斯關於分工的經典論述見諸於他們許多劃時代的著作。在《1844年經濟學哲學手稿》中，當馬克思還在苦苦思索尋解“曆史之謎”的時候，他就認識到“考察分工和交換是很有意思的”。在標誌著曆史唯物主義問世的第一部成熟著作《德意誌意識形態》中，馬克思、恩格斯十分重視社會分工在整個社會結構中的作用。以社會分工為線索，馬克思、恩格斯闡明了唯物史觀中生產力與生產關係、經濟基礎與上層建築矛盾運動等基本原理。在這之後，馬克思的《哲學的貧困》和《資本論》和恩格斯的《反杜林論》《家庭、私有製和國家的起源》，對社會分工問題都有深刻的論述。
然而，遺憾的是，作為各學科重要理論範疇的社會分工在當代學術界並未給予以應有的重視。國外學術界研究分工問題的這類著作，專論不是很多。國內學術界對社會分工理論的探討也有待進步。盛洪在其博士論文中提到了分工問題在經濟學領域受到的冷遇：“在經濟學家那裏，分工和專業化的功效是少有的、沒有爭議的問題之一。一提起分工和專業化的增進就等於在說生產力的提高。”但是如此重要的社會分工問題並沒有成為經濟學研究的理論重點，“如果說分工和專業化與生產率的關係具有定理的性質，那麼在大多數經濟學那裏，這個‘定理’受到了公理的待遇——他們認為沒有討論的必要。……分工和專業化問題也被拋在一邊。”經濟學領域尚且如此，哲學領域學者立足於唯物史觀、聯係當代科學技術和社會普遍交往的發展的事實對社會分工理論進行深入係統的研究，就更顯得匱乏。筆者試圖根據馬克思主義經典作家的主要論述分析馬克思社會分工理論形成的過程及其在社會分工思想史上實現的偉大變革，闡明馬克思社會分工理論的基本內容及其特點，考察馬克思社會分工理論在唯物史觀形成過程中的作用及其在整個唯物史觀中的地位。
社會分工是政治學、經濟學、社會學各學科重要的理論範疇，也是馬克思剖析社會結構、構築唯物史觀的理論入口，對這一問題的研究具有重要的理論和現實意義。
本研究的理論意義包括：
第一，本研究將深化對社會分工問題的哲學研究。毫無疑問，馬克思的社會分工理論是對曆史上分工理論的繼承和發展。那麼，馬克思是如何注意到社會分工問題的？馬克思對分工問題的研究包括哪些內容？馬克思的社會分工理論在分工理論史上實現了怎樣的理論變革？眾所周知，各學科對於分工問題的研究，其側重點是不同的。如經濟學主要研究社會分工對於發展經濟、增加社會財富的作用。亞當·斯密在討論經濟增長與社會進步時把分工放在首要的位置上，闡發了以勞動分工為核心、聯係到交易與市場發展的完整的經濟增長理論。美國經濟學家艾林·楊格在他1928年寫出的著名的論文《報酬遞增與經濟進步》中指出，報酬遞增不是由工廠或產業部門的規模產生，而是由專業化和分工產生。社會學對社會分工問題的研究，主要側重於社會分工在社會構成中的作用。這方麵傑出的代表著作是塗爾幹的《社會分工論》，在這本書中，塗爾幹全麵研究了社會分工的作用、社會分工與道德、法律的關係。塗爾幹認為，社會分工不僅是社會存在和發展的基礎，也是法律、道德得以形成的基礎。馬克思的社會分工理論與以上的經濟學、政治學領域的社會分工問題研究有著怎樣的本質區別？並且，它對當代經濟學和社會學中的分工問題研究有何影響？因此，對馬克思的社會分工理論進行研究將深化對分工問題的哲學研究。