研究表明，新生兒神經行為發育受多種因素影響，如孕婦營養狀況好、孕期長、孕期情緒好等有利於新生兒神經行為發育。而孕期服藥，尤其是妊娠早期用藥，胎糞中鉛含量增高將不利於新生兒神經行為發育。
新生兒神經行為是指新生兒對周圍事物的感知和認知能力。研究發現，即使是已經足月的新生兒，孕周的增加也有利於新生兒神經行為發育，孕周每增加一周，新生兒神經行為發育的成熟度提高一個等級的可能性就增加了約12%。胎兒中樞神經係統的快速發育是從懷孕6個月開始，直至出生後2歲；妊娠晚期是胎兒神經係統分化成熟的重要時期，因此胎兒在母體子宮內的時間越長，新生兒的神經行為則越成熟。孕期血紅蛋白是孕婦營養狀態的一項重要指標，良好的孕期營養有利於新生兒腦細胞的發育和新生兒神經行為發育的成熟，血紅蛋白每增加一個單位，新生兒神經行為發育的成熟度提高一個等級的可能性就增加了6.6%。
此外，研究發現孕婦良好的情緒，孕期母子間良好的心理交流有利於胎兒生理、心理、代謝、感覺及感覺器官的協調發育。
孕期用藥曆來是孕期保健的敏感問題之一。研究人員在證實了孕期服藥不利於胎兒神經發育的同時，發現孕期早期用藥比晚期用藥對胎兒中樞神經係統的損害更大。這是由於妊娠早期胎兒中樞神經係統尚處於分化發育階段，增生分化的胚胎細胞對各種因素的影響都十分敏感；此時胎兒的血腦屏障尚未發育，一旦用藥會對胎兒的中樞神經係統產生毀滅性的打擊。而在妊娠晚期，胎兒中樞神經係統正在向成熟階段發展，神經細胞發育趨於成熟，神經元樹突和軸突生長延伸，神經網絡基本構建完成，神經髓鞘開始形成。血腦屏障開始發揮作用，因此懷孕晚期用藥對新生兒神經行為發育影響相對較小，但孕期服藥風險是沒有服藥史的3.3倍。
懷孕期內母體子宮中低水平鉛暴露對新生兒神經行為發育的影響是當今生殖健康研究的熱門課題之一，但臍帶血中的鉛含量並不能很好地反映整個妊娠期間胎兒體內鉛的蓄積程度，因而也不能反映鉛蓄積對新生兒神經行為、神經發育的影響。
課題組的研究人員通過測定胎兒糞便中鉛的含量後發現，胎糞鉛含量越高，越不利於新生兒神經行為發育。這是由於鉛能影響神經係統的行為和智力，尤其是對處於發育中的中樞神經係統，即使是在低水平鉛的暴露下也顯得十分敏感。處於發育期的胎兒，其腦內未成熟的毛細血管內皮細胞對鉛的毒性作用幾乎沒有抵抗能力；長期低水平鉛暴露會損害神經網絡的早期構建和後期改造，擾亂神經係統的正常發育，並使發育中的腦神經細胞凋亡。
有關專家建議，婦女在懷孕期間應盡量減少接觸各種不利的環境因素，防止有害因素造成對新生兒神經行為發育的影響。