自嘲，即自我嘲弄。然而，醉翁之意不在酒，表麵上是嘲弄自己，而潛台詞卻另有韻味。因此，自嘲在交談中具有特殊的表達功能和使用價值。
美國前總統林肯的容貌很難看，常被人們嘲笑。一次，有人當麵說他是兩麵派，他答道：“我要是有兩副麵孔，就不會以這副醜陋的麵孔對著你了。”
別人有事求你時，你若明言拒絕，會讓人難堪，而運用自嘲，委婉拒絕，既能表達自己拒絕的意圖，又使對方樂於接受。
有一次，林肯在某個報紙編輯大會上發言，指出自己不是一個編輯，所以他出席這次會議，是很不相稱的。為了說明他最好不出席這次會議的理由，他給大家講了一個小故事：“有一次，我在森林中遇到了一個騎馬的婦女。我停下來讓路，可是她也停了下來，目不轉睛地盯著我的麵孔看。她說：‘我現在才相信你是我見到過的最醜的人。’我說：‘你大概講對了，但是我又有什麼辦法呢？’她說：‘當然你已生就這副醜相是沒有辦法改變的，但你還是可以待在家裏不要出來嘛！’”
大家為林肯幽默的自嘲而啞然失笑。
在交談中，當對方有意無意地觸犯了你，把你置於尷尬境地時，借助自嘲擺脫窘境，是一種恰當的選擇。
20世紀50年代初，美國前總統杜魯門會見十分傲慢的麥克阿瑟將軍。會見中，麥克阿瑟拿出煙鬥，裝上煙絲，把煙鬥叼在嘴裏，取出火柴。當他準備劃燃火柴時，才停下來，對杜魯門說：“我抽煙，你不會介意吧？”
顯然，這不是真心征求意見，在他已經做好抽煙準備的情況下，如果對方說他介意，那就會顯得粗魯和霸道。
這種缺少禮貌的傲慢言行使杜魯門有些難堪。然而，他看了麥克阿瑟一眼，自嘲道：“抽吧，將軍，別人噴到我臉上的煙霧，要比噴在任何一個美國人臉上的煙霧都多。”
由此可見，當令人難堪的事實已經發生時，運用自嘲，能使你的自尊心通過自我排解的方式受到保護，並且，還能體現出說話者的大度胸懷。
英國作家傑斯塔東是個大胖子，路也走不動，山也不能夠爬。然而，他卻不以胖為恥。有一次他對朋友自嘲說：“我是個比別人親切3倍的男人，每當我在車上讓座給婦人時，我的一個座位足可以讓3個婦人坐下。”
自嘲用嘲諷的語氣提及自我，能表現個人的謙遜和幽默。用在開場白裏，目的是用詼諧的語言巧妙地自我介紹，這樣會使聽眾備感親切，無形中縮短與聽眾間的距離。
著名喜劇表演藝術家王景愚的自我介紹幽默、質樸而又不失策略：“我就是王景愚，表演《吃雞》的那個王景愚。人們稱我是多愁善感的喜劇家，實在是愧不敢當，隻不過是個走火入魔的啞劇迷罷了。你看我這40多公斤的瘦小身軀，卻經常負荷許多憂慮與煩惱，而這些憂慮與煩惱，有多半是我自找的。我不善於向自己敬愛的人表達敬與愛，卻善於向自己憎惡的人表達憎與惡，然而膽子並不大。我雖然很執拗，卻又常常否定自己。我就生活在痛苦與快樂交織的網裏，總也衝不出去；在事業上人家說我是敢於拚搏的強者，而在複雜的人際關係麵前，我又是一個心無靈犀、半點不通的弱者，因此在生活中，我是交替扮演強者和弱者的角色。”