前項晉梁王司馬肜，懷私恨不助周處，複被齊萬年所敗，進圍雍州。梁王大懼，乃潛地遣使以繩縋城，連夜藏本前赴洛陽，具奏周處恃勇輕進，不遵約束，以致喪師敗死。今反寇乘勢圍困雍州，十分緊急，乞早發兵救應，亟剪叛徒強梁，以拯黎民塗炭。惠帝看本大駭，召諸大臣上殿計議，顧謂陳準曰：“不聽卿言，果有今日，周處之死，非戰之罪，必為梁王所誤。失此一員良將，可哀可哀！”眾臣聽帝所說周處被殺，盡皆麵麵相覷，無不驚駭。準曰：“忠言逆耳，以致哲人雲亡，亦非國家之福也。”帝曰：“朕已知悔，恨無及矣。但今雍州圍急，若還不救，必致有失，失此則關中內外盡皆休矣，諸卿等計將安出？”司空張華曰：“昨者陳中書上言，周中丞與梁王不睦，宜以孟觀同去方可，陛下聽信都尉王濟之言，令處獨行，果及於難，今必欲救雍州，剿征劇寇，舍孟司馬別無其人也。”帝曰：“若此可即往禁衛軍中，宣孟觀至此。”張華曰：“十日前楊太傅升他出去，鎮守澠池，今已起程五日矣。須當趕回，不在禁衛了。”帝聽言，目楊駿曰：“前者眾臣鹹薦孟觀克征西寇，卿何擅遷出外？”駿曰：“臣亦深慮賊勢猖獗，特擢觀去，以憚壓西土耳！”帝不究，著令飛馬馳遞追趕孟觀回京。十日之期，孟觀早到，入朝麵君。帝曰：“邇者氐羌造反，勢甚猖獗，趙王敗於前，梁王敗於後，昨者周處前去，又為賊人所害，今張司空薦卿可為元帥，慎毋辭勞，為朕一往，平賊之後，論功升賞，自當列土酬勳。”孟觀曰：“臣食君祿，恨無報效之門，敢雲勞乎？”帝喜，命中書寫敕，以孟觀為平西副元帥，除梁王外，其餘將佐，悉憑調遣，不得違旨。孟觀又舉京營總管紀詹為前鋒將軍，顧賢、李肇為副軍將軍。惠帝從之。觀謝恩出朝，點兵十萬星夜起馬，不二十日，前抵雍州界內，離城四十裏下寨。齊萬年探得敵兵已到，乃亦撤圍入寨，解係與僚佐等，皆至觀營拜謁，同議戰敵之策。觀曰：“前者諸公，皆因恃勇，以思與賊爭勝，不曾相度機宜，故此屢被賊人得誌，明日下官當親自臨陣，觀其強弱，覘其動靜，然後用奇設巧，可擒賊矣。”言罷眾官辭別入城，於路笑曰：“又是一個說大話的來了。且看何如。”
又道齊萬年收兵入寨進見宣於、張賓曰：“適聽得細作報說，來將姓孟名觀字叔時，乃張華、陳準所舉的，想必有勇略者。”宣於曰：“勇略亦不足為懼，但隻是謹慎持戰以計對敵，自然無失也。”張賓曰：“某在馬邑時，嚐閑詢晉家將佐，若論智謀，隻有孟觀、馬隆二人而已，其他有勇無謀，有謀無勇，皆不足道也。今若與戰，必須相機而進，不得妄動，以墮詭計，慎而又慎可也。”萬年曰：“說便是這等說，吾思晉兵遠來，連日行走，人倦馬乏，且又初到，未知地利，我兵自涇湖戰後，一向不曾臨陣，正為以逸待勞，十可當百，其勝有三，來日即當出兵，先殺他一陣以挫其鋒，使孟觀懼怕，不敢少犯吾軍，然後再設奇計，可破彼矣。”張賓曰：“未可遽戰，宜緩之以老其鋒，待彼銳氣少懈，徐徐圖之。彼晉軍遠臨，利在速戰，示之以弱，勝之機也。”萬年曰：“聊戰一陣，再守未遲。”不從賓言。次日早起造飯，引兵出城去搦晉戰，將軍馬一字擺開，若向晉寨之意，命三軍大鳴金鼓，放炮呐喊，高叫“晉將孟觀，及早出來納命。”巡軍聽得報入中軍，孟觀曰：“吾知其意矣，不必聽也。”即請梁王駕下大將伏胤並李肇、紀詹、顧賢等至帳中議曰：“賊首齊萬年，因他連勝諸將，已有驕誌，故此輕視我等，今即出來挑戰者，謂我兵初到，不知地理，且連日辛苦，彼思唾手以勝我矣。兵法雲：兵驕卒惰者敗，此渠已犯吾之兵忌也。若不出戰，彼之軍中亦有智者，將謂我誤策，他亦持守老我之師，思用計扼我也。古言先發者製人，正好將錯就錯，出兵浪戰示之以弱，更驕其誌，此賊好剛，必墮吾之計矣。”乃命營中兵士各皆柴裹，待漢兵趕來時，各皆奔走，命紀詹出寨引戰，示弱佯怯以誘之，倘賊兵叫問孟觀之時，隻道與梁王在城中計議。於是諸將皆喬裝準備詐退。齊萬年等至午時將近，不見兵出，乃扣寨逼打，行未近，隻聽得一聲炮響，晉寨中旗幡亂滾，先鋒紀詹跑馬而出，兩軍排開陣伍。齊萬年橫刀高叫曰：“來將莫非孟觀乎？”詹曰：“吾乃前部大將紀詹，我元帥在城中與梁王議事，怎來和你賊徒對陣？”萬年曰：“你不是孟觀，火速回去，叫他自來，我不殺你！”詹大怒，挺槍趕殺過陣，萬年輪刀接戰，二人一衝一合，戰有半個時辰，紀詹抵敵不住，退後而走。萬年趕去，伏胤又來救應，戰上三十餘合，大敗望寨中而走。萬年催兵大喊追逐，伏胤俱望寨後而去，晉兵在寨中者，故意假哭，各負衣囊亂走，萬年聊趕一程，即將晉寨占住，差人報與張賓知道，言孟觀在城中，先鋒戰勝奪了晉寨。張賓曰：“恐其驕兵之計也，既未回兵可急去報齊將軍，令其謹防劫寨，吾等明日前來計議。”使者去訖。紀詹、伏胤退走十餘裏，見孟觀等皆已紮下，乃即住馬。觀召諸將會議曰：“我昨一路相度地理，見麻坡之地，甚好埋伏，離此三十餘裏，賊必不疑，紀先鋒帶兵一萬，前往山邊大路左側，掘下一個陷坑，上麵排鋪薄板，蓋以草土，中間插標記，一路我自走，好引他們來趕。吾商量停當，亦自來和你行計。”紀詹領計而去。又喚解係、李肇二人，引兵一萬至麻坡伏於陷坑，此去路狹，隻待賊過去將近陷坑，你卻截出把住，隻聽喊起用力逼進。再喚伏胤、顧賢二人吩咐曰：“你二人各帶精兵五千，與齊萬年輪流挑戰。隻要輸，不要贏，賊不來追之時，又將言激惱他們，再戰再走，二十裏外，則我自來也。”調撥已訖，俱各打點齊整，孟觀與李、解，俱望麻坡而去。伏、顧二人紮住，以備搦戰。次早天明，伏胤恐萬年有能者到寨阻戰，即乘黑就起，直至寨前大罵齊萬年曰：“昨因軍士勞苦，吾故不與你苦戰，今我主帥罪我失寨之咎，你若退去，還我原物，萬事俱休，少遲時刻，立見受誅！”漢寨中聽得此言，報與齊萬年知道，萬年笑曰：“這廝如此無禮，待吾吃飯出去，活活擒來，問他個敢也不敢。”副軍等曰：“將軍若還出戰，亦須記取兩位軍師之言，謹慎為上。”萬年曰：“我自有分曉。”乃披掛上馬，大排隊伍而出。晉將伏胤手執大錘，指萬年曰：“今我孟元帥親自來征，汝可速收賊夥，退出金城寨外，免我滅汝種族。”萬年曰：“我也不欲滅汝種族，但把西境地償我兩川，以奉漢祀，百恨俱釋，必欲徒使兵力，思阻吾等複業之誌，第恐雌雄未定，連洛陽難保完全也。”伏胤正欲激戰，乃大罵反賊，亂打上前，萬年輪刀接戰，二人一馳一騁，左隔右遮，但隻見刀如雪卷，錘似星飛。兩下約戰上二十餘合，伏胤覷空虛打一錘，佯輸望東而走，萬年從後趕去，將十餘合，伏胤回顧大喝曰：“萬年反賊，不知進退，如今和你見個高下。”立馬橫錘，再戰，又鬥上二十餘合，伏胤又走，萬年追去，副軍叫曰：“將軍且自回兵守寨，不要去了，倘有埋伏，一時無兵接應，不便。”言未畢，一聲喊起，晉將顧賢帶兵五千殺出，萬年曰：“此必伏兵，吾何懼哉？”遂拍馬揮刀，如風砍去，賢急把槍架住，破步大戰，二人往來衝突，一上一下，狠戰有三十餘合，不分勝敗。顧賢意欲佯輸詐走，虛架一槍，被萬年一刀撇開，收之不迭，齊萬年逼近馬前，大喝一聲，手起處頭隨刀落。萬年斬了晉將，氣勢愈驕，放心趕去。又十餘裏，伏胤在前，相隔不遠，驟馬馳上，思欲斬胤。胤回身再戰，不十合，佯作驚慌，丟盔而走。萬年接尾逼去，將四五裏，隻見一彪軍馬截出，為首一將，金盔金甲，紅鎧紅袍，手持雙簡，高聲叫曰：“來者莫非反賊齊萬年也。孟元帥在此，好好下馬，改邪歸正，毋得抗拒天兵，取罪不小！”萬年欲進，被孟觀射住陣腳，故意拒阻，以待紀詹完事到來方戰。