成都王司馬穎奉詔入洛，朝見惠帝以畢，即往齊王府中謁見。齊王問曰：“今川蜀陷於胡寇，漢虜又大擾燕趙，各郡具奏入朝，言劉聰小賊兵勢甚盛，不日將近河南，官將守臣多不能敵。特請王弟來此同議其事。聞弟素有智識，請裁決之。”成都王曰：“漢寇僭號已久，雄兵四十餘萬，其下皆亡漢遺臣，將家舊種，身經百戰，非等閑可敵。必須大興天下之兵，方可剿征。明日當與親王八坐以上公卿等廷評可否，取其謀議合眾者，采而用之。”齊王依言。次日二王入朝請旨，宣召滿朝大臣，俱至帥府計議剿漢大事。有言宜調取諸侯之兵各鎮四下征討者，有言宜調代遼氏貉諸附屬之兵與國家出力者，眾議紛紜。江統上言曰：“外鎮侯各自為心，豈能合一？昔袁紹會合十八路諸侯之兵，不能下一董卓，焉獨當大任？附屬諸侯皆羌胡異族，心不可測，虞有反刃。依臣愚見，必得眾親王各率兵馬倡首，再合諸侯之兵，亦得四五十萬，齊心共進，分其次序，使相和睦，共同救援，方保無失。”眾論雜遝，累日不決。忽班部中閃出一人，高聲道曰：“劉淵奮起左國，竊據平陽，破钜鹿，襲常山，侵邯鄲，寇瀛州，奪兗汲，猶如席卷，官兵莫能攖其鋒，此非大有智謀之士，勇略之將，為之附翼而能成此大事乎？且我國諸守將皆命世英雄，曾無一人能脫其手者，今眾人之議，不但徒費且又誤國大事。江中郎之謀近之矣，何又不采？”眾視之，乃經筵諫議陸機也。成都王見陸機言詞僚利，知有定見，即召上問曰：“士衡乃江東英俊，必有高見，幸為籌之。倘得劇寇殄滅，當樹第一之功。”陸機曰：“臣愚固不敢妄參國議，但劉淵獷兵三十餘萬，詐稱六十萬，若隻以吾七路諸侯之兵，一二十萬去敵，莫不寒心。是以少有挫釁，即至落膽，鮮能濟事。依江中郎所言，下詔宣召各處親王為之樞領，各鎮諸侯為之輔翼，然後立一盟主，掌都督諸軍之印，使各軍馬皆屬其拘管，置一中軍元帥，使各兵馬皆屬調遣，擇上將二員為之左右先鋒，俱各賜與印劍，有不用命違節製者，即便斬之，方才行軍有律，戰無不勝矣。於鄴台立一帥府，命遼、代、雲、燕之兵斷其後路，山東、山南之兵截其糧道，將關中、河右、淮南、江揚、荊楚、青並之兵，皆集中軍聽調。任彼有張良之智，霸王之勇，亦當不得天下之大兵，況此一區之賊乎？”齊、成二王見其所言有理，即議卜一盟主，好使任事。成都王曰：“此事非易，必須威德並著，名譽服眾者方可。諸鎮外姓諸侯，決不敢任此，必是我司馬氏為之。且待眾親王皆至再議。且預選一人為元帥，誰可充此？”齊王曰：“斯任亦非小可，必得文武全才，謀猷服眾，名世稱聞者始堪稱舉。”齊成二府長史孫洵、盧誌一齊上言曰：“元帥之任，要熟諳兵機陣法，又要文武足備，智能料敵，謀能慮遠，方可馭眾。以臣等度之，必陸士衡克當其職。”諸大臣亦曰：“陸士衡三世將家，深得伯言傳授，正合所薦，除他別無可稱者矣。”齊、成二王見陸機為眾所服，乃即奏帝，拜陸機為天下總兵征西大元帥，剿漢正軍師，加敕一道，賜印、劍、令牌，除親王以外，不須請旨，先斬後奏。遂降詔四出，催諸王與眾諸侯，限一月俱赴鄴台取齊。惟荊州刺史劉弘。照舊鎮守襄樊等處，以防李雄乘機東下。河間王亦仍舊鎮守關中，以防秦、雍、隴、成、羌侵掠地界。著令親王一人臨軍以盡藩職。就命陸機草詔，頒召各處，其略曰：
朕以涼德紹基列祖，冀攢前猷。詎遭不幸，禍亂迭興，皆因逆賊劉淵、劉聰偽稱故漢，假號王郎，內懷梟獍之心，乘我多端之釁，輒起豺狼，罔興兵馬，竊據我州郡，殘殺我守臣，塗毒群黎，虔劉萬姓。有誌士臣無不惋心憤臆。今齊王冏、成都王穎於鄴台開建帥府，會集八鎮親王，各處諸侯，通計二十八路，共合大兵，同征醜虜。汝等王侯諸臣，悉宜各盡乃職，共興熊虎之師，殄伐鼠狐之賊。倘能搗巢穴於平陽，擒酋戮黨，定樹勳於麟閣，列土封侯。詔至之日，速當振旅齊赴帥台紀點軍兵，以獎王室，務要各施六出之奇，毋貽大國之恥，限期一月，慎勿羈違。
詔下，分遣使臣星夜往各處而去。成都王亦辭帝回鎮，修葺帥府，治整教場，以備大兵屯紮，不在話下。
且說劉淵在平陽，屢得克城報捷，所向無敵，複降詔敕劉聰乘屢勝之威，徑渡黃河，攻取魏鄴，好複中原。劉聰得詔，即與張賓計議，點集諸將，連新收降兵共計二十萬，擇選元熙三年丙寅二月辛卯吉日甲戌，發瀛州望魏郡進兵。魏郡太守耿勝素性怯弱，雖有智識，畏於鋒敵。聞知漢將侵境，心中驚懼，計無所出。探得成都王在鄴台葺理帥府，會兵伐漢。乘機先起，親詣鄴城見成都。偽言請兵馬鎮守黃河等處，以防賊兵，免使過河，脫身而去。漢兵至魏郡界上，使人打戰書入城。城中無主，眾皆驚惶，不能措一語。使者回報其情，張賓大喜曰：“兵初過河，魏郡無守，莫非天意欲昌我漢，故有此機會也。”乃命輕兵分四路直至城下。郡丞王衡正欲集眾守禦，已被王彌攻開此門，衡隻得與官屬開南門而走。劉聰不血刃得了魏郡，遂進兵過漳河，至銅雀台下寨。聞知晉修鄴台，聚兵征漢，劉聰召張賓共議其事，賓曰：“且寫曉諭四處張掛，招諭百姓，以探晉兵強弱如何？若其即來對敵，則我當上平陽請兵增助，以防其鋒銳之勢；若其未即來拒，則是兵力不齊，心尚有怯，且又紮住，與戰一番，看時勢而行。”聰從之，遂寫檄文往各處張掛，雲：