晉永嘉元年，成都王穎總督大兵征漢。見劉聰等據守漳河不退，心中大怒，即同陸機親往教場，召眾諸侯調兵起馬，各軍皆齊。陸機登台申令曰：“汝等眾將，皆食朝廷爵祿，必當為國立功。今遇強寇為敵，須各各依令，互相接濟救應，不可傍觀畏縮。共冀成功，一則以振大國之威，二則以顯平生英勇，三則以遏胡寇之強。若能斬將奪旗，殺退漢兵者，另行升賞，不得有違。”諸將領諾。於是分次盡起，張方、祁弘兩將居先，餘皆後發，通共一百一十七萬三千大兵，放炮揚威，震驚千裏，浩浩然望漳河而進。漢之探軍報入大寨，言晉兵百萬，已發鄴城，須宜早備。劉玄明急聚眾將商議。張賓曰：“晉兵此來，亦乃賭者之孤注矣。若能衝其一陣，先挫彼驟來之銳氣，待眾征鎮勢聊少沮，然後設謀，看其分合與戰。若是分路出兵，隻須力破一鎮，則其下自解矣，此秦拒六國之勢也。”正議間，隻見報道漢主差太尉劉伯根解糧來到。劉聰大喜，親出接入。敘禮畢，傳上漢主之書，言宣於已退五路之兵，不日亦自將兵來接。此一回乃成敗之所關係，非比往日，凡百要謹慎用心。魏郡必不可棄，乃為中原之形勝也。賓看畢，與眾曰：“且喜此數處兵馬不動，吾等已得半幸矣！今當議取迎敵之策。”王彌、劉靈曰：“聽得成都王用陸機為元帥，提兵到此。趁其立腳未定，某二人願引精兵一萬，先去衝他一陣，挫其前鋒，免使晉人欺我。”劉伯根曰：“未可造次。我雖才至，未知的實。但聞他幽、冀、荊、廣、齊、趙、淮、蔡之兵皆至，必有英雄猛將、奇謀智士在內，焉可忽彼。還當整頓大兵俱出，試戰一陣，再待後議。縱他有百萬之眾，亦不能悉皆臨陣，徒多為累耳，何足懼哉！”張賓善其言。不二日，晉兵俱到，紮下寨柵。成都王使人持書與劉聰曰：
晉成都王司馬穎致書與積弩將軍劉玄明賜覽：嚐謂人情有相知之分者，則必有相信之義；有相信之義者，則必有相憶之思。自孤與執事洛陽謀別，曆茲星霜四易，而不知執事反背之若是！而情也分也，信義也，又奚有毫忽思憶存也。茲爾所為至此，諒不聽吾過論，聊以利害非是為執事言之。執事亦深通經史，試觀自古以來，興妖作孽、反亂為非者，幾多人矣。譬如春花秋露，不久悉皆消滅，百無一個能成。且如頑若赤眉樊崇，橫似黃巾張角，竊名如翟義，假號若王郎，何曾得全一個。前者梁王回朝，保奏你父劉淵為左國城之主，以奉劉氏之祀。大朝惠養之恩極矣！汝在洛陽，待以上賓之禮，未嚐懷仇加害。今得反國，不思體心報效，輒乃忘意作釁。乘我國家多事之秋，肆其猖狂之誌，寇奪邊城，殘害我黎庶，以致天神肆嗔，朝廷震怒。調集一十三鎮親王、十八路諸侯、九州刺史牧伯，精兵一百五十萬、猛將一千員，分守險隘，塞滿關津。孤今提兵百萬，奉詔征討。孤念昔日相從之義，不忍加逼。執事宜當自知天命，早明去就，或歸或附，速決回音，免民塗炭。
劉玄明看其來書，謂張賓曰：“成都王昔年有德與我，今有書來，怎生回話？”賓曰：“若是陣上相見麵談，當做人情，虛辭謙讓。茲之書啟，惟有以直應之。”聰遂命賓作書封起，付原使帶回，重賞而遣。回至晉營呈上，成都王拆開看雲：
漢大司馬前部右軍師、總兵元帥劉聰幕下參讚軍事張賓謹拜大晉元帥大王駕下：伏念天下之事，有理之不得已者，情之不可已者，又有勢之不容己者。緬惟我昭烈皇帝，乃中山靖王之後，漢景帝玄孫，以黃巾反亂，兵馬猖橫，不忍祖宗四百年澄平被草寇所擾，攘袂樓桑，掃清妖孽，此非理之不得已也。後見董卓變亂，李傕肆凶，曹操乘之，徙都圖篡，吾先主恐漢統淪沒，乃蕞爾延嗣西蜀，守其阻險，姑奉九廟，此非情之不可已也。詎期汝之祖父，縱豺狼之性，肆網悖之誌，侵淩無過之舊漢，竊奪久安之土宇，以致炎劉宗屬流散，臣民落冕，祀事無依。我主逃入羌中，悲忿切惋，乃尋訪故舊，構求宗黨，奮起報仇之師，恢複炎漢之業，非勢之不容己也。今大王不揆人之屈信，妄指人為叛逆，豈達時識變之語耶！賓以涿州弱裔、蜀帝至姻、桃園骨肉，惟知鞠躬盡瘁，得見許洛神主而已。懇陳麾下，非敢浪言，請看今日之域中，還是誰家之天下。