再說漢主劉聰聞知晉臣索□會兵匡複中原，劉琨、邵續、韓據亦皆約合舉事。因是先敕劉曜移兵徑襲長安，又下詔與石勒命其出兵，攻阻晉諸征鎮。石勒見詔，乃聚眾商議，曰：“今主上已有事於關中，命吾徇討諸郡。今我兵馬強盛，久不戰鬥，正宜奉詔出征，當從何處先起？”徐光曰：“應侯有雲：‘並地當自近始，得尺則吾之尺。’依吾愚見，首事樂陵，次及平樂，則行兵有序矣。”石勒然之。即命石虎提兵五萬，攻取樂陵。探馬報知邵續，續慌下令點兵退敵。部下將佐曰：“王幽州雄冠諸鎮，兵馬強盛，尚被其破，吾今駱文鴦手患偏瘋，兵微將寡，焉能為敵？”續心甚惕，從事蒯來曰：“不如從權取便，以書達彼，請為附在，使其退兵，以免一時之禍，再作計議。”續從之。使人至虎營中求和，石虎將書遣人連原差送上襄國，稟見石勒，勒看書，謂其使曰：“必送子侄親人為質，方準其附。”使者領言回告邵續。續即遣子邵義齎表禮諸襄國為質。石勒受之，授義督護。時有舊渤海太守劉胤昌，向見石勒破王浚，複侵渤海，乃避於樂陵投續，聞續背晉附勒，因入謂邵續曰：“君乃晉之忠良，何為亦蹈勒胡之汙，且偉丈夫世食爵祿，而效細人，苟且以忘大義可乎？”續曰：“吾豈不知，緩則行經，急則從權，不得已也，豈真心哉。今無所歸，無救援，勢難與敵，強順之勢，免軍民之命，俟作再圖耳。”胤昌曰：“君言雖是，且投涅之布，洗之不白，何可輕汙。今琅琊王欲清中原，求士如渴，帶甲數十萬，雄視江淮，棄勒以歸正主，豈不亦可以為忠良乎？”續曰：“此吾之素心也。”即日作表，就使劉胤昌往江東而去。左右之人謂續曰：“明公欲圖忠名，而誑石勒，怎奈令嗣在彼，豈不為其所害乎？”續泣曰：“吾今陷身異類，如墮汙泥中，挺身歸朝，去汙趨潔，何為不可。且人之心以忠孝為本，忠孝自古迄今，不能兩全，既欲盡忠，焉暇顧其子哉？”竟遣胤昌疾行。胤昌至江東，造見琅琊王，把邵續被逼舍子之故，道了一遍，呈上表章。f琊王與王導等明之，歎賞不已，乃迎入，拜續為平原太守，以劉胤昌為侍中。
有人將邵續背盟趨潔之語，報知石勒。勒怒，召邵義責而斬之。即日起兵五萬，以石虎為先鋒，自與張敬為合後，徑趨樂陵，擒責邵續。續懼，求救於幽州段匹殫，匹殫曰：“邵嗣祖，忠義之士，棄子歸正，大節可羨。今被攻伐，不得不救。乃遣段文鴦為前部，將兵五萬赴援。石虎正將圍城，文鴦救至。邵續看見，自內殺出，兩頭夾攻，虎恃勇，止將萬人先到，被續殺敗，段兵追去，得張敬兵至，殺退兩軍，相持十餘日，互相勝負。
時襄國河南一帶，米麥無收，甚貴。石勒糧餉不繼，兵士饑疲，乃抽兵退回襄國，請張賓議曰：“今地方米價甚騰，千錢止易二升，民何度活，軍奚存濟？”賓曰：“平樂韓據，素不罹兵，糧儲豐裕，宜亟將兵往攻，一鼓可下，當有一年之糧，兵無饑餒矣。”勒曰：“用兵幾何？”賓曰：“多則糧慳兵餒，三萬人足可為用。”石勒信之，恐眾不肯用命，親自與石虎將兵驟進。近城四十裏，始知韓據驚惶無措，慌忙使人往並州求救，一麵閉城堅守。石虎率兵圍住攻打，被城上炮石齊下，擊死勒兵無數，乃亦引退困定城門。據使至並州拜告劉琨，琨即傳令點兵救援韓據，共破石勒。大將姬澹諫曰：“明公向為劉曜所襲，兵威未複，吾方倚藉猗盧之助為勢，稍得溫和，又欲遠赴外難，甚非所宜。且代北之兵雖服於晉，終是胡姓難測，未可托為心腹，豈得委棄根本，而為人盡力乎，不若閉關守險，息兵養銳，待時而舉，以圖身後之功。”琨曰：“韓據晉臣，平樂晉地，與吾一體。今孤弱無援，故來求救，我若不從，是棄同列而坐使被襲也。”乃不聽澹勸，命澹領兵二萬先發，留李彌守並州，自與郝詵、張儒為後隊，兼程而進。不數日兵到廣牧，石勒探知劉琨來救平樂，慌與張賓議曰：“今攻城不能克，外援又至，必須分兵敵住，方可免其裏應外合。”賓曰：“今劉琨不守自境，引兵遠赴，真可謂不知己者。且兵法有雲：‘疾行遠赴，日馳百裏，必蹶上將軍’。吾今以計出其不意，逆而擊之，可破彼矣。”勒曰：“公計將安出？”賓曰：“可密分兵伏於平崗山下，留兵一枝，阻住韓據出救，明公自引兵士五千去迎劉琨，琨見兵少，必定奮力擊我，然後詐敗引入伏中，放炮為號，我兵四麵殺出，任他有賁育之勇，殺教他片甲無回，何暇救平樂哉！”石勒聽計大悅，留張敬、石虎將兵一萬困住韓據，命刁膺、劉膺、李益、張越、趙鹿、孔豚、劉寶、支屈六八將，引兵一萬，分四麵埋伏，呼延模引兵士五千於中救應，自將精卒五千向廣牧阻拒琨兵。琨將姬澹當前鋒，探得石勒以輕兵來拒，乃謂諸副將曰：“石勒欺吾近弱，故藐視我，眾當齊心相助，共破此賊。”遂將兵馬出寨布陣，以槍指謂石勒曰：“汝前妄襲幽州，數萬兵馬，片甲無回，城池又不能守，複欲貪圖平樂，何不知分量之甚也！”石勒曰：“汝們倒知分量，得代北之兵，替汝複一棲身之所，少延殘喘，不然已作喪家狗矣。尚欲救人，何不度己。以吾兵並天下猶如反掌，罕稀一平樂哉！”姬澹聽言大怒，撚槍就刺。石勒舉刀相迎，二人各逞雄威，大戰上三十餘合。石勒假意佯敗而走，姬澹不知是計，拍馬從後緊追，勒至平崗山下，回馬罵曰：“匹夫敢來近吾，吾為十二州大都督，萬戶郡公，肯受辱於汝耶？兵士雖少，矢斬鼠賊方休。”複再接戰，兵士故意望山中走去。勒遂且戰且退。澹乃步步逼去，挨入伏中。石勒笑曰：“老賊數稱有智，今日何如，再欲走往何處而去？”姬澹急悔，思欲轉馬，隻聽得號炮四起，背後兩枝精兵殺出，截住後路，澹欲衝戰突走，前麵又是四員漢將殺至，兩頭圍住。石勒立馬大叫曰：“不可走了姬澹，務要活捉見我。”姬澹自思，後兵不應，難以抵敵，乃奮勇殺條血路衝出，軍士皆被截住。刁膺、張越緊追二十餘裏，不及而還。姬澹單身匹馬，不好見琨。又思琨心高不從己諫，必遭勒破，乃順路不轉，徑奔北代投猗盧處而去。部下士卒盡降石勒，逃出者止二三十人，皆琨素愛者，奔至中軍報如其事。琨大驚失色，半晌方回，乃加太息曰：“吾不聽姬澹良言，致彼他投，失此忠義之將，去一左臂矣。焉能再戰？”慌即收兵還並。石勒知之，亦複趨平樂，以助石虎，張敬令軍人大叫曰：“並州救兵皆已殺敗投降，可速開門，以保身命。”韓據聽得，上城觀看，果見勒兵愈多，乃歸衙召眾親黨議曰：“吾所望者劉石越公之救，今被賊兵所算，我等焉能為敵？”其弟韓總曰：“勒兵甚盛，石虎殘忍，降則不可，守又難保，不若收拾庫藏家眷，趁其夜不攻圍，三更以後悄悄遁走，還是上策。”據然之，率親兵七千，裝載車仗棄城而走。石勒次早進圍，見城門大開，遂得平樂。張賓曰：“我今得此糧穀，又添姬澹降兵萬餘，趁此就移得勝之師，徑襲並州，連劉琨亦可下也。”勒曰：“吾亦料琨弱，乃正欲如此。”遂分兵三道，一齊進發。劉琨中轉，不虞石勒追襲，緩緩而回，離並尚百餘裏，屬治守兵飛馬趕來，報知其事。琨聽報大驚，乃令代將衛雄將本部五千軍馬，守住要路阻敵，自回並州取兵糧接應。勒前鋒石虎、監督帥師張敬，引兵二萬先到。雄排陣勢以待，代兵懼眾寡不敵。又石虎等威風赫赫，戈戟磷磷，盡皆退怯。張敬知其意，命石虎一同奮進，衛雄方才舉械迎戰，兵已各各奔散，相率叫曰：“漢怪劉並州救平樂，故來伐他，與我北兵何預，不如還鎮，免致結冤。”以此衛雄雖勇，勢孤難戰，亦望北逃去。石虎不追，徑望並州趕襲劉琨。四十裏及之，琨無奈，隻得與張儒、郝詵布陣待戰。石虎當先大叫曰：“劉並州何不下馬相見，吾父自領大軍已圍並州，汝路塞矣。如若執迷，定遭擒捉！”劉琨聽亦大怒，親自殺出。郝詵張儒慌忙向前，雙敵石虎，戰未十合，張敬揮張越、李益分兩翼擁至，琨兵大敗，欲回並州。又恐石勒在前，進退不得，亦望北逃去。石虎不趕，直奔並州，扣城下寨。城中守官從事李彌，慌忙集眾商議，眾皆曰：“今聞石勒大破我軍，刺史公與姬將軍尚自他逃，不敢還救，我等焉能為敵？不如開門投降，以保軀命。”彌曰：“吾受劉公重托，今若負彼降漢，必遭後人唾罵，何以為人？”眾曰：“非我等不忠於主，是主公自構兵釁，以致如此。今石勒三路兵來，勢如山嶽，城中兵士，不滿五千，怎可守禦？萬一觸其忿怒，則一城性命皆入鬼錄矣。欲沽一時虛名，以壘卵而塞倒石，豈不陷害生靈乎？”李彌知眾心變，再不敢言。於是兵眾開門出降，石虎大喜，送見石勒。勒乃重賞眾人，引兵入城，與民秋毫無犯，雞犬不驚，盡皆悅服。劉琨與郝詵、張儒引殘兵五千，欲往北代，至幽州界內經過，有人報與段匹殫知道，匹殫遣子領兵五千，邀琨於路曰：“吾父有言，道刺史大人受惠於代公已多，不可再往，恐其厭於公，而或不測也。若慮進退未就，可權同到幽州議之，以圖恢複。”劉琨從其言，遂往幽州就於匹殫。段匹殫與琨約為兄弟，日夕議及國家，則太息無已。匹殫曰：“為今之計，若欲伸展大誌，必須東請於琅琊王，始得少冀耳！”琨曰：“固知中原無主，非琅琊王不可，但恐南北殊懸，急難相濟，亦必上表通誠。再行定奪。”二人乃使使往江東而去不題。