誌記漢王劉聰，自殺王鑒、曹恂等忠臣之後，被鬼火焚燒側柏堂。有皇子二十八人，燒死者二十一。第十七子名劉約，素純樸性孝友，因扯其仲兄劉煥，被火桁墜下身傍，吃了一驚。雖幸二人不死，約竟成病，臥床不能行動。其生母呂後憂念染疾。約詢知其因，遂淹淹偃仰而死，遍身盡冷，惟有兩手中指不冷，溫暖如生。約妻痛念，不肯殯殮，令女婢十人為伴，自守之。至第六日，母疾稍愈，乃臨榻慟哭，又覺心坎如溫。次早侍女散出梳洗。約忽歎息，妻慌驚起，即便張目熟視，曰：“汝何亦在此處也？”妻曰：“是吾宮中臥所，汝恍惚不省乎。”約曰：“我去好多時矣？”妻曰：“汝是死去，今已七日。因二中指不曾冷，吾痛結發之情，不忍帶暖收殮，在此守你。何乃又能複活？”約曰：“吾因閑行出宮，有人召我去見祖公，故同往耳。”妻曰：“汝妄言矣。祖公崩久，知在何處？”約曰：“吾至不周山都城，見一王者冕旒袞服，宣吾上殿，謂曰：‘汝生不識吾，吾乃汝祖劉元海也。此三大臣乃劉寅、劉和、劉義也。前三將軍，劉伯根、劉靈、劉宏也。’我乃向前逐一拜禮。叔祖劉靈曰：‘汝難得到此，我同你去見諸大將一麵。’與我至一大城，入內，亦有官殿門上署一扁，題曰：《蒙珠離國行宮》。進門二重，有堂如殿，首位坐相國陳元達，左一班十將，關繼雄、呼延晏為首，齊萬年居於末。右一班十人，呼延攸、李圭為首，郝元度居於末。楊興寶坐二門之內。又有汲桑立於頭門之外。靈公教我一一禮畢。吾問曰：‘嚐聞人言，汲民德多樹開國勳勞，何乃獨立門外？”靈公曰：“本是一家之人，奈他一自分兵與石勒、張孟孫，即懷自霸之心，是以他們先到此間，漢帝不容，著他立於門外。後張仲孫來，帝亦下旨責之言：‘忘重附輕，以大事小，朕論功而授他為一路元帥，汝等不思祖父名職在趙左與先主情同一體兄弟相稱，天下尊之無異。今見協勢稍盛，即臣輔之，何用至此？’仲孫羞慚，自往遮須夷國去了。關防叔祖又謂王飛豹曰：‘汝與子通兄，乃漢之二大先鋒，可同皇子往昆侖山遊玩一番。即日引他回見蒙珠國王，使他還平陽，未宜陪留在此，使母妻懸望。’二將乃備馬送吾前去。其山遠高三百餘裏，五日始觀得遍，同轉見其國王，即我高祖淵也。眾引我入拜各宮，直至後麵深處，題曰：《安樂宮》。我亦欲入。王祖曰：“此間蜀後主孝懷皇帝，安樂公在內，彼因失國。畏見後人，不可妄謁。此去東北，有遮須夷國，久缺君臣主宰，留待你父子來為之治。即當回去教帝父收拾，隻可三年，至遲則又被他人奪去矣。你須先一年到任，早安黎庶。三年之後，我國家當大亂矣，免遭所害。’吾乃對曰：‘祖父既知奸變。何不陰殛之，使宗社得寧？’祖曰：‘以殺伐太多，天數然耳，休得妄言。作速還宮。’使人送我出城。行一日，至猗尼渠餘國關上經過，守卒報知國王，王備法駕，迎我至闕相見。賜我宴款，又付皮囊一個，囑曰：‘汝歸平陽，可為我將此物送上漢皇帝劉玄明，傳言寡君再三拜上，不曾備書問省，勿得見罪。’臨行又謂我曰：‘劉郎劉郎，你後年過此，當入謁朕。以宮主相妻。萬毋見嫌。”複以車馬送我回來。至堂中，侍者見之，盡皆走散。渠餘國使，將囊置於桌上而去。我提不起，思是疲倦，乃入內就臥。因無人接我，歎息一聲。陡見賢妃來至，吾隻道是夢，汝卻又言七日矣。”謂其妻曰：“吾今覺來身無病矣。可取茶來聊吃一口，出殿見帝告之。”妻出，先向堂前報眾，忽見桌上果有皮囊一個，有“渠餘王封”四字，妻大訝。持茶入內，即複往後宮見後姑等言之。漢主聽說，取皮囊開看，內有四方白玉簡一個，上有篆文，朝臣俱不能認，惟漢主一人朗然有識。乃是五言詩六句雲：“猗尼渠餘國，鄰王成都穎。簡奉遮須主，攝提專相等。當念洛陽善，過我一結軫。已許賢郎婚，再訂三生盟。”漢主看詩大愕曰：“若然，則約言可應矣。待朕親自詢他備細。”未及入去，劉約已出，並不像久長臥病而起者。滿宮內外之眾，無不歎異。約上殿拜訖，將事因照前從頭至尾說了一遍。漢主歎曰：“果是如此，則吾父子猶得明知後身之事，免禍而死，不殊白日升仙矣，複何慮也？”遊光遠曰：“陰陽殊途，渺茫無證。但當珍攝以副臣民之望。”漢主曰：“若言渺茫無處，此皮囊玉簡，何得至此？”遂不聽其言。終日至後宮與諸後宴樂，一應大小政事，悉委靳準、王沉二人。宮中爭寵，顛倒威儀，雖至相毆，亦不嗔責。而後妃多背恣淫亂，亦弗防範，惟優遊以享天年。遊光遠深慮靳準兄弟權重，太子被惑，反與互相奸黨，乃密勸漢主宜代回始安王入朝，總理軍國大事，則奸人不敢肆誌矣。漢主從之，下詔至長安，征劉曜為大丞相，錄尚書事。使到鹹陽，劉曜聞知，先召眾輔佐文武官員議之。謀臣遊子遠曰：“今聖上寵淫無度，大權悉歸靳氏。王沉、郭猗相為表裏，與太子朋黨作事，必不悅於殿下者。吾知此謀是吾兄光遠。懼其亂國而然。但彼一人不能獨製三靳，我王若舍此入朝，恐陰墮計中，有皇太弟之不測耳。”始安王曰：“我等東征西討，人不離甲，馬不離鞍，出死入生，才能共成事業。今被靳準坐享厚祿，獨掌大權，意欲回朝貶而除之，何出此不祥之語哉？”子遠曰：“彼勢已固，賊黨又盛，漢主與太子皆傾心任托，生殺除拜，悉委靳賊。聖旨雖下，焉知其不預設奸謀以防大王乎？”始安王曰：“卿言亦是。還當留此以為靳準之懼，使不敢妄為異誌。但無可以回帝詔。”子遠曰：“宜具表上言：‘關西巨寇楊武土司楊難敵，不時窺瞰隴上，陳安竊發上邽，胡崧、司馬保，河內李矩、郭默每每糾合思複長安。臣恐朝離暮變，以數年血戰功業，一旦自委於人，甚為可惜。是以未敢擅離。’若不允我，再來宣召，必須帶兵至界，先使人上本求罷靳準兄弟，以看賊等將何所為，方好行事。”曜從之，修表回朝。漢主見之，呻吟思索，意欲不準。靳準、王沉力讚，以為劉曜忠諒之言可聽。且留彼與石勒、曹嶷雄鎮三方，堪使晉人畏懼，亦足為平陽之保障，勝似列於殿陛也。漢主被其阻惑，遂不再征。但下敕封曜為左丞相之職，兼參朝內大事。石勒兼右丞相，參南北兵備大事。勒受詔，乃行文至南界淝淮地麵，嚴操兵馬，以遏晉兵北上之勢。晉彭城太守周默乃是文人，惟內史周堅勇而知兵，素來二人不相和睦。至是令堅治軍防漢南寇。堅以為漢無侵意，焉可妄起兵釁扇惑人心？默叱而責之。堅不服，與之較辨。默欲劾奏於朝，堅懼，乃殺周默舉兵降於石勒。勒思兼南土，乃受其降，遣上將孔勇孔萇之子為副，以堅為彭城守。郡丞乃劉遐之弟劉遜，逃回建業奏知晉帝。帝大怒曰：“周堅賊子，朕待之不薄，安得擅殺功臣子孫，背負國恩，反將中華大地，降於胡寇，若不征討，則反側子效尤，將引賊兵南犯矣。”即便下詔，命下邳守備劉遐，泰山太守徐龕，起二鎮之兵共討之。遐，字正遠，廣平府易陽人。性果毅，熟弓馬，短而有膂力，北方人比之為賽翼德，以其似張飛也。劉遐得詔，知是己弟奏請伐堅，即先引兵會合徐龕，共有精兵四萬進討周堅。周堅聽得，一邊點集兵士守城，一邊使人報知石勒。石勒乃命石虎引兵五萬，星夜往彭城救應。石虎得令一路肆意逞殺而進，無問居民過客，善惡真愚，逢者就戮，赤地千裏，不勝慘毒。當下兵至彭城界上，隻見周堅使飛馬又往告急，見有兵馬到，即忙向前報知，言：“晉兵圍城攻打，周太守與孔副軍出軍退敵，被一將劉遐殺死孔勇，眾敗入城，今將垂破矣。望大兵速救。”石虎見說大怒，催兵疾進。遐龕恃勝，不曾提防救至，至近始知，連忙抽兵列陣備戰。陣未成，石虎當先早到。見晉兵阻敵，怒罵曰：“屢敗南逃賊子，見吾來尚不退避，敢抗拒也？”揮刀單騎衝陣，如入無人之境。北兵大喊隨進。南兵見其驟至，迎戰不迭，遂走亂竄。石虎奮勇一擊，遐龕顧敵無及，眾皆披靡，走入寨中，深塹堅壁守定。石虎追至，被水阻斷，遂將兵隔濠把住，遣兵士四向叫曰：“可速投降，免致殺戮。汝曉得石爺的利害否？”南兵以言傳入中軍，有知者曰：“石虎殘忍過殺，驍勇無比，昔年謝胥投降他們，他又殺而欲坑兵士，不可惹者。”劉遐聽言，下令不許妄動，隻是用心守住，以俟思計求援破他。於是死死拒定，以弩箭列於濠塹之邊，北兵隻不能即犯。一連相持十餘日，南兵糧少，皆欲退走。徐龕不肯，與劉遐等議曰：“事勢已迫，遠求不能答應矣。今掖縣有一好漢，大是俠士，投慕者多，部下聚有雄兵數萬，保障一方，賊寇憚之。今當遣一能言之人，偷出重圍，前去求救，往返不過三四日。若得此人肯從，待其兵至，吾等裏應外合，可勝石虎矣。”劉遐曰：“為今之計，惟有此耳。諒其必然仗義者。”即修書一封，選有膽略舌辨副將一員，扮作使命之人，貼肉收藏，乘夜黑悄悄偷過賊圍，徑往掖縣求救於蘇峻。