話說李矩既死，眾人將至襄陽，然後收葬於峴山。自是司豫潁汝許洛，悉歸後趙。趙主勒得捷，詔虎班師，加為車騎大將軍，督領內外諸軍。武將以下皆任調遣，赦劉嶽以為散騎常侍，居邯鄲。以郭元為京城主簿。程遐乃石勒之妻兄，見石虎是養子，勇猛狼愎，恐難製伏，密勸石勒曰：“河南之地新得，民心未附，可令石虎、生、堪、膽四人，引兵四萬，往彼鎮守，以防侵奪之患，其實是出之遠去，免致日後有爭位篡奪事耳。”趙主勒然其言，召謂石虎曰：“今河南新附，民心未固。都城之地，乃曹魏舊都，城池堅固，你可將兵鎮守彼處，使東晉西劉，不敢有犯我家之地。”石虎見父發使遠出，料是程遐之計，不容身在朝中，心甚不樂，忍耐而去。石氏之禍根始於此矣。
石虎既至都城，兵馬無事，乃日夕射獵於郊外。一日於柳林中，遙見一客人身背弓箭而至。虎令捉住問曰：“汝是何等之人？帶弓箭腰刀而行，必是作歹作惡者。”其人答曰：“某乃江南人氏，為商買賣長安。今因趙主招募羌胡兵馬二十餘萬在城，常時詐騙擄掠客商。我等存止不得，各思還鄉。路上單身難行，故備器械，聚夥四五十成群而走。得出關外，各皆分散，是以不曾棄舍此弓箭耳。”石虎曰：“他那裏聚集軍馬，有何作用？你等可曉得否？”客人曰：“他道要報金墉之仇，以取滎陽，別無他事。”虎聽其言，賜與酒食壓驚，放之使去。收拾回城，乃親自匹馬直至襄朝見石勒，備道其因。石勒乃召眾臣上殿計策。皆曰：“待其來爭，方可動兵。”勒不決，使人請問於張右侯。使者回報言：“右侯病篤，口舌含糊，眼目朦朧，問不能答，語甚蹇澀。家人命我來回旨。”石勒大驚，不及更衣，即帶孔萇、桃豹、程遐、張光數老成故舊同往賓府問疾。到時已不能言，惟張目流淚而已。勒與眾人涕泣回宮。是夜，賓卒。次日報訃，趙主大哭大慟曰：“天奪吾右侯，使朕去其一臂矣。況複能廣大基業乎？”言罷又哭。眾臣曰：“右侯年登九襄，壽不為夭。官至極品，富貴不小。若論福壽，可謂雙全者矣。”勒曰：“朕非傷其殀也。右侯同朕起事，建此功業，算無遺策，雖子房莫能過之。今未能安享太平，遽爾暌違，使朕痛心崩裂，情不能已。”言畢淚如雨下。眾皆傷感，因而罷朝送殯。勒乃以程遐代賓為右長史，兼丞相事。石虎上言：“關西之兵不日當出。宜先取潼關，以逞先發之機。”勒以張賓亡後，心緒散亂，無意興兵。石虎又奏言：“劉曜新敗，銳氣未複，亟宜進兵平定關西，以大一統之業。”勒皆不聽。石虎抗言曰：“時不可失，機不可挫。前日劉曜大兵二十五萬被臣一戰而破，今吾部下有精兵數萬在鄴，足可為用，當往攻之。”乃陛辭而去。惡虎強橫，勒亦任其自去，不行阻當，勝敗使虎自當。虎至鄴都，矯趙主之命，留石生守金墉，趙勇守鄴城，與石瞻、石堪等起兵四萬，帶副將支衍、卸拱、劉術、張樸等，欲趨長安。兵至蒲阪，西趙守將接連報入長安。趙主曜大怒曰：“朕今正欲興兵擒此悍賊，以報劉嶽之仇。彼乃自來投死，豈可容恕也！”即日點兵十萬，以劉胤為先鋒，梁胥、徐邈、蔣英、辛恕為左右，自與平先、遊子遠為合後，同至蒲阪，以拒石虎。不數日，西兵亦到。石虎引兵搦戰。遊子遠命劉胤、徐邈、梁胥等陳兵嚴俟，不許出戰。又吩咐蔣英、辛恕等緊守寨壁。密與平先、劉雅帶十數騎，悄地偷往石虎營邊觀看一回，即便馳轉營中，與劉主曜議曰：“此路中數十裏，皆是淤阪，泥澤深陷。石虎屯兵此地，乃一匹之夫耳，何難破哉？”即便吩咐劉胤出戰一陣，來日以計勝之時將過來。劉胤得令，領兵對陣。石虎見西趙兵出，厲聲叫曰：“可是劉胤出戰否？他將非吾對手。”劉胤擂鼓出罵曰：“石虎鼠賊狗盜，不能與吾明較勝負，而乃暗行詭等，劫吾營寨，真小人耳。今日尚敢誇口。”虎怒揮合扇大刀，砍殺過陣。劉胤接住，前後戰上四十餘合。天色漸晚，兩邊收兵回寨。劉曜乃問計於遊子遠。子遠曰：“明日且不可出戰。持守數日，示之以怯。待安排停當，然後行移。夜則大張燈火，巡更擊柝，使石虎不敢劫寨，又見我懼怕嚴防之心。俾虎忽我不以為意，可成功也。”密喚劉胤帶領軍人將淤田狹處，用木柵填底，鋪以板，布成大路一條，仍用汙泥蓋之，插標為記，以便自走，好誘他人。命梁胥、劉雅引兵二萬，伏於西北頭草坡柳林之中。徐邈、朱紀引兵二萬，伏於來路左側五裏之外。蔣英、辛恕引兵二萬，伏於來路右側五裏之外，平先鋒引兵二萬，伏於後路阻他救兵。夏景、王用二將，引兵三千伏於淤澤之傍，俟候助擒石虎。劉殿下將人馬一萬出戰，佯敗望澤中板路依記而走。石虎見吾可去，必亦放意追趕。將近澤邊，我命劉貢放起號炮，徐邈、蔣英兩路殺出，劉雅將軍領大兵逼進。石兵見我有計，威勢又盛，必不敢轉戰，定向前輔，石虎追趕，一至淤田之地，我兵奮狠擁進，其人馬必亂，亂則定陷泥中。夏王二將，催兵用長槍刺之，再使長鉤鉤起，逐個誅斬，連石虎亦可擒之。”調度已訖，各將領計而去。石虎索戰兩日，並不見劉胤出敵，心中疑懼。至第三日也不出。次早劉胤引兵扣寨搦戰，喝眾叫罵。石虎見之大怒，自率精卒萬人居中，石挺、石瞻各將萬人為左右翼，出營布陣，指謂劉胤曰：“你如此懼怕，日則守寨不出，夜則坐候待旦，晝夜不敢少息，何不投降以保圖安逸，免致破膽？”胤喝曰：“敢出妄言！吾因前日被汝少賺，誤傷一刀。數日陰寒，聊有微疼。故待今晴明溫暖，好用力擒你。你敢戰我，放馬過來。”二人各舞大刀而出，惡戰上八十餘合。劉胤故意假言曰：“石虎且住，我今日不與你戰了，明日好好整頓精神，來擒你們。”道罷放馬往西北而走。石虎隻道劉胤刀傷疼痛，不能耐久而退，驅兵隨後趕去。方二三裏，前是淤田。劉胤少住，複又回顧，望其中間走去。石虎以為懼而極處，亦至澤邊。隻見後麵劉雅、徐邈兩枝精兵殺出，蔣英、平先四路俱進，隻望石兵背後緊逼。眾見勢盛，盡望前麵石虎陣中而去。王用、夏景炮聲又起，大喊不絕。石兵競前，連石虎亦不敢後敵，趁劉胤追去，軍兵走速，皆陷入淤田。虎知中計，急勒馬轉，馬蹄已深陷二尺餘。劉胤複從西頭殺回，欲擒石虎。虎慌連拽其馬，正在爭紮不能。王用思奪頭功，向前一戟刺去。原來天意未亡石虎，被虎一手搶住王用之戟，用手盡力一拉，石虎力大，就借王用之勢，連刀自馬背上一躍丈餘之遠，王用反被推翻下馬，泥不滿尺，虎乃砍死王用，就跨其馬，上於幹處。平先搶進，虎乃不顧軍副，單馬而逃。支衍、邵珙帶兵五千來救，又被劉將圍住殺死。石虎身中十餘槍，猶被突陣而走。徐邈、夏景緊緊跟去。石虎馬不堪騎，正在危迫，卻得滎陽石瞻、石挺兩人兵到，殺退徐邈，保虎而走。劉胤、平先、蔣英、辛恕分頭追趕。石瞻翻身阻戰，與平先抗敵。未及十舍，蔣英逼上生擒而去。劉胤隨後追趕，一日夜二百裏不能及。於路石兵死喪殆盡，石虎止餘石挺三百餘人，奔入金墉以就石生。胤等收兵。劉雅將淤田軍士，悉令射而殺之，降者萬餘。得勝回營。西趙主劉曜曰：“破竹之勢不可失。趁此追去，奪取河南，擒誅石虎，亦可去其一臂也。”劉胤、平先等乃引兵望金墉而進。石虎聞知，乃先奔朝歌而去。