俗話說：“狗急了跳牆，兔子急了也會咬人。”這話雖粗可是理卻不粗，從這句話背後看到的是一個“逼”字的巨大作用。
逼是福字的一半，再加上一個“辶”，意思就是說隻有逼了，才能把福帶走，雖然是歪理，可是不得不讓人有幾分相信，其實所謂的逼，不是人們日常生活中所常見的“逼債”“逼宮”等等，而是一種置之死地而後生的逼。
秦朝末年，天下紛亂，軍閥為了不同的利益相互混戰，其中，項羽的破釜沉舟巨鹿大戰至今人們引以傳誦。
當時，趙王歇被秦軍圍困在巨鹿（今河北平鄉西南），請求楚懷王救援。而秦軍強大，幾乎沒人敢前去迎戰。項羽為報秦軍殺父之仇主動請纓，楚懷王封項羽為上將軍。
項羽先派都將英有、蒲將軍率領兩萬人做先鋒，渡過灣水，切斷秦軍運糧通道。然後，項羽率領主力渡河。渡過了河，項羽命令將士，每人帶三天的幹糧，把軍隊裏做飯的鍋碗全砸了，把渡河的船隻全部鑿沉，連營帳都燒了，並對將士們說：“咱們這次打仗，有進無退，三天之內，一定要把秦兵打退。”
項羽破釜沉舟的決心和勇氣，對將士起了很大的鼓舞作用。楚軍把秦軍的軍隊包圍起來，個個士氣振奮，越打越勇。一個人抵得上十個秦兵，十個就可以抵上一百。經過九次激烈戰鬥，活捉了秦軍首領王離，其他的秦軍將士有被殺的，也有逃走的，圍困巨鹿的秦軍就這樣瓦解了。
事業有成的成功人士大多經曆過非常多的痛苦與磨難，甚至有的人一輩子都在與失敗為伍，隻是到人生的最後一段時光才取得事業上的偉大成就。置之死地而後生，如果凡事怕危險而畏首畏尾，則永無出人頭地之日。唯有將自身的安全置之度外，勇於麵對現實，方能使事業飛黃騰達。
對置之死地而後生另一個更好的詮釋便是韓信的“背水而戰”。
一次，劉邦派張耳與韓信一起去攻打趙王歇。聽說劉邦要來攻打，趙王與成安君陳餘在井陘口布置了20萬大軍，準備迎戰。
李左車對成安君說：“這井陘口，不方便漢軍運輸糧草，希望您撥給我3萬精兵，讓我去截斷漢軍輜重糧草。到時候，您高掛免戰牌。讓漢軍前不得戰，退不得回，我的部隊趁機切斷漢軍後路，不出十日，漢軍必敗。”
成安君陳餘本來就是一個“紙上談兵”的無能之輩，所以表示反對說：“兵法上講，十倍於敵人的兵力我們就去包圍它，一倍於敵人的兵力就和他硬碰硬。韓信雖然號稱有幾萬人，其實也就幾千人，又跑了這麼遠的路，士兵都已經很疲憊了，這樣的對手我們都要使用詭計的話，諸侯一定會認為我們害怕，到時候就沒有人在乎我們了。”最終沒聽李左車的計策。