方遜被任城首之後，皇家曾撥華宅為城首府，但他婉辭未受。就在衙門的後院，布置出一間雅室作為公事繁忙時的下榻處。平常時日，仍以羅府為家，住在當年羅子縑知他勤奮苦讀欲考功名後特地騰給他的那棟小院裏。
“他就是那個人？”這一日，方遜早早料理完了諸事，馬不停蹄回到羅府，向下人一路詰詢，在花軒尋到了俯首挑繡的羅綺，當口就問。
羅綺乜來一睇，“沒頭沒腦地說什麼？”
“你知道我在說什麼！玉無樹，二皇子，除了他，我還能說誰？”方遜俊臉板緊，“你就是為了他，遲遲不接受我，可對？”
“對什麼？”羅綺沒有好氣，“接不接受你，與他有何幹係？”
“我是傻瓜麼？這些年，我知道你心中始終有個人，也漸從旁人口裏知道了是誰。我還以為我要同那個影子作戰到底。但沒想到這個影子竟然回來了，而且，他依然……”依然未成婚。以綺兒的性子，若二皇子已為人夫，無論愛與不愛，都斷不可能再有牽扯。偏偏，那個最強大的對手，至今仍具獲爭佳人芳心的資格。
“一直以來，你正是因為他，才不肯接受我。”
“不是。”羅綺將繡針別入錦緞，緩緩立起，俏美臉上凝著一絲沉重，“沒有玉無樹，你也隻是個弟弟。方遜，別把時光浪費在一件不會有結果的事上，好麼？”
“沒有結果的事？十年前，若我把考狀元做朝官當成畢生誌願說出去，怕是周圍的每個人都會笑我不自量力。如果不是為了娶你為妻，為了配得上你，我大可安分在羅家做一個掙錢吃飯的夥計，何必考什麼功名做什麼官？”
又來了。這些個話，自從方遜將情愫挑明以後，出現在兩人之間不知多少遍。聽著那些急切直白的字符，麵對著這雙年輕熱情的眼睛，每每都讓羅綺頭痛不已。
曾幾何時，她也聽過類似的話，觸過類似的眼神，隻是，又如何？
方遜甚至比那時的他更年輕，將要麵臨的誘惑多不計數，她信得過他的人品，卻信不過情感的無常。這一生，被同樣的熱情燃燒過一次就夠，不需再多。
她不是姐姐，世間也不會有第二個姐夫。她太苛求，又始終學不會妥協，注定受傷。而情字致下的傷，就算表麵上已結疤去皮，皮下仍有潰處向裏內延及，直到將心間一處蝕出難以添堵的虛空。那無能為力任其惡化再如抽絲般複原的滋味，她不想再嚐。也許，受世俗所囿，她終究會嫁人為婦，但她的夫婿，應當是一個成熟穩重的成熟男子，兩人不必有熱烈的愛情，僅有溫淡親情維係，做一對相敬如賓的夫妻，如這世間許多男女。就算其間有變，也不必害怕失去。
“方遜，姐弟就是姐弟，你何必一定要與男女之情混淆了去？你從哪裏認為我適合做你的妻子？”
“不是適合，是我的認定，我認定了你，懂麼？”
“不。”恰恰就這認定，是她最無法認同的事。“有一日你會明白，適合是最穩妥的一件事。一個認定，並不能讓所有的不適合消失。”