一位學生就要畢業了，他問老師自己在將來最應該注意什麼。老師對他說，一口大缸，先往裏倒土豆，直到一個也塞不進去為止。然後往裏倒大米，不用說，一口袋大米會輕而易舉地填充進去。如果反過來，就不一樣了。先往缸裏裝滿大米，再裝土豆，除非把大米撐出來，要不然，一個也裝不進。老師接著說，想想看，人生有時候也是如此，人們經常被許多無關緊要的小事困擾，從而沉沒於這些瑣細的事物之中，忽略了去做那些真正對自己重要的事情。結果，白白浪費了許多寶貴的時間。
了解大米、土豆與缸的關係，就要在事業中做到：突出重點。人的時間有限，必須時刻清晰地認識到自己在當前最重要的事情是什麼。