成長過程中，逐漸養成這樣的信念：我們應該自始至終努力地將工作做得盡善盡美。不幸的是，你的期望越高，往往失望也越大。也許，在人性的所有誤區中，完美主義或吹毛求疵是一種多少會得到人們認可的不佳心態。與簡單、平淡、健康而快樂的心態相比，完美主義的心態往往給人帶來無盡的痛苦。
追求完美主義不是一種正常的心態，更不是一種完美的心態。一個人如果像以下例子中的皮特般生活著，一定會活得很痛苦。
皮特是一個絕對的完美主義者，孜孜不倦地追求著絕對完美的最高境界。對於自己的要求，言行舉止應時刻高雅。他追求一種行為上的完美主義，為成為一個有價值的人，在所從事的每項工作上都有出色的表現。不允許自己犯錯誤，失敗比死亡更加可怕。對自己吹毛求疵，認為一個微不足道的汙點會玷汙自己的整個人生。他害怕批評，他斷定如果有人批評了他，那麼意味著他在什麼地方出了差錯。情感上，皮特認為消極的情感是一場災難，他追求一種情緒上的完美主義。他必須每時每刻讓自己感到幸福和快樂，必須時刻控製住自己的情緒，不允許自己有焦慮和憂鬱的心情。他渴望找到一位完美的伴侶，同他永遠保持一種稱心如意、兩情相悅的關係。惟有得到這樣的愛侶，才能感覺到世界的美麗和人生的完美。
皮特追求一種人格上的完美主義，不允許別人把自己看做是一個有缺點的性格脆弱的人。他害怕被人拒絕，被人拋棄，或者陷入孤獨。他喜歡令人滿意，對人有求必應。自己的親友遇到了困難而自己卻愛莫能助，便會陷入痛苦和內疚。他常常給自己確立了遠大的目標，若沒有達到，絕不會原諒自己。他不斷地鞭策自己，盡管取得了一定的成就，但人生還是有許多不如意。即使達到了一個目標，另一個更高級的目標也接踵而至。他總會不斷地對自己的人生極限提出挑戰，他總是為下一個目標而活著。
為此，他疲於奔命，很少體驗到生活的歡樂。
他時常覺得自己長得胖了、瘦了，有時是高了、矮了，太奇特了，並為此而感到自卑。他把自己劃分為理想的自我和現實的自我。他對現實的自我感到並不滿意，所以在現實生活中，他千方百計地要把自己的現實自我隱藏起來，惟恐它被世人識破和戳穿。
由於對自己的要求過高，你為自己施加了過多的壓力，就會束縛住自己的手腳，迫使你最終放棄了努力，以致一無所成。結果，你隻能被碰得頭破血流。與之相反，如果你減低了對自己的要求，不再對自己提出好高騖遠的期望，你的心情反而會舒暢起來，你也會覺得自己更有創造力。
完美主義不是一種你應給予強化的心態，而是一種你應給予弱化的心態。就像莎士比亞說的：“最理想的境地總是不可達的，但是人們往往不知道應該退而求其次……”。