【撰主簡介】
元稹（779-831），字微之，唐河南（今河南洛陽市）人。少時家貧力學。唐憲宗元和元年，對策舉製科第一，先後任左拾遺（官名，唐武後時置左右拾遺，掌供奉諫諍）、監察禦史（官名，掌分察百僚、巡按郡縣、察視刑獄、整肅朝儀、監軍出使等事），不畏權貴，敢於鬥爭，因而得罪於宦官和守舊官僚，被貶為江陵士曹參軍（地方參佐的官吏）。因受了幾次沉重打擊後，就由早期的反對權貴宦官，到了晚期轉而依附於宦官。唐穆宗長慶年間，借宦官崔潭峻之力，官至知製誥（唐代起草文書之官），繼而晉升為同中書門下平章事（宰相）。後被裴度奏劾而罷相。唐文宗大和年間，複官至武昌軍節度使（官名，統管一道或數州，其軍事民政、用人理財，皆得自主），最後死於節度使任所。
元稹是著名詩人。其人是白居易的好友，其詩與白居易的齊名，世稱“元白”。著有《元氏長慶集》一百卷，今存六十卷。所作傳奇《會真記》，記張生與崔鶯鶯事，為後來《西廂記》所本。
元稹十分重視對子侄晚輩的教育，常常用自己走過來的經驗教訓啟迪後人，鼓勵後人奮發努力。
教誨侄兒書
【原文】
吾家世儉貧，先人遺訓，常恐置產怠子孫，故家無樵蘇之地[1]，爾所詳也。吾竊見吾兄自二十年來，以下士之祿，持窘絕之家，其間半是乞丐羈遊，以相給足。……有父如此，尚不足為汝師乎？
吾尚有血誠將告於汝[2]：吾幼乏岐嶷[3]，十歲知文。……是歲尚在鳳翔，每借書於齊倫曹家，徒步執卷就陸姊夫師授，棲棲勤勤[4]，其始也如此。至年十五，得明經及第[5]，因捧先人舊書於西窗下，鑽仰沉吟[6]，僅於不窺園井矣。
今汝等父母天地，兄弟成行，不於此時佩服詩書，以求榮達，其為人耶？其曰人耶？吾又以吾兄所識易涉悔尤[7]，汝等出入遊從，亦宜切慎。
——節錄自《元氏長慶集》
【注釋】
[1]樵蘇：樵，指取薪；蘇，指取草。樵蘇，即打柴割草。
[2]血誠：出自內心深處的誠意。
[3]岐嶷（y侏）：峻茂之貌。後借以形容幼年聰慧。
[4]棲勤：棲，忙碌奔波；勤，勤奮。
[5]明經：唐代科舉考試，以經義取者為明經，以詩賦取者為進士。
[6]鑽仰沉吟：鑽仰，指深入研究；沉吟，指深思。
[7]悔尤：悔恨和過失。
【譯文】
我們元氏家族世世代代節儉貧困，先人遺訓，常恐多置田產會使子孫懶惰鬆懈，所以我們家連可供打柴割草的山地也沒有，這是你們所熟知的。我曾見到我老兄自二十年來，以低薄之祿俸贍養和維持我們這個窮家，其間有一半是靠老兄求人資助和在外勞碌奔波，才能勉強維持這個家的開支用度。……有父如此，難道還不能作為你們的師表麼？
我還有出自內心深處的話要告訴你們：我小的時候並無高超的見識、聰明的頭腦，十歲時才懂得作文。……初讀書之時我尚在鳳翔，常到齊倫曹家借書，徒步遠行到陸姓姐夫家求師講解，勞碌奔波，勤奮於學。剛開始就是這樣窘迫的。至十五歲時，得明經及第。因捧先人之書於西窗下就讀，深入研究和深思，其用功之勤幾乎足不出戶。
你們現在父天母地，兄弟成行，不於此時發憤攻讀詩書，以求榮譽發達，怎可成人？怎可叫做人？我又認為我哥哥的認識見解容易產生悔恨和過失，所以你們平日交友結伴也應當謹慎從事才對。
【評析】
元稹一方麵用“家世儉貧”、“家無樵蘇之地”等典型材料來啟發兒侄不要忘記過去；另一方麵又采取現身說法，以自己用功之至勤來鼓勵兒侄發憤攻讀詩書，不要浪費大好時光。同時，還勉勵兒侄交友結伴一定要特別謹慎從事。這種教育後代的做法，時至今日仍然具有啟迪和借鑒意義！