[7]李文靖公：指宋真宗時宰相李沆。
[8]魯公：指北宋人魯宗道。先為諭德，後任參知政事，所以稱參政魯公。
[9]張文節：指北宋人張知白，後官至宰相。
[10]禦孫：春秋時魯國的大夫。
[11]正考父：宋國上卿。
[12]孟僖子：春秋時魯國大夫。
[13]季文子：春秋時魯國大夫。
[14]鏤簋朱綰：鏤，雕刻，雕花。簋，祭祀宴享用的器皿，引申為食器。朱綰，紅絲線。
[15]山節藻棁：山節，雕成山形的鬥拱。藻棁，畫著水草的短柱。山節和藻棁，都是天子的廟飾。
[16]孔子：春秋政治家、思想家，儒家學派創始人。
[17]公叔文子：春秋時期衛國人，衛國君王。
[18]史：春秋時期衛國史官。
[19]戌：指公叔文子的兒子公叔戌。
[20]何曾：西晉臣。任太尉，性奢華，日食萬錢，仍說“無下箸處”。
[21]石崇：西晉臣。奢靡成風，與貴戚王愷、羊琇等鬥富。
[22]寇萊公：北宋時名相寇準，封萊國公，故史稱“寇萊公”。
【譯文】
我家本清寒，世世代代以清白相傳。我從小就性不喜奢侈華麗。記得還是乳兒的時候，年長的人把飾有金銀的華美的衣服給我穿，我就羞愧地丟掉了。二十歲的時候僥幸考中了進士，在聞喜宴上唯獨我一人不肯戴花。同年錄取的進士對我說：“這是皇上的旨意和恩賜，不可違背。”於是才插上一花。我平生穿衣隻求禦寒，食隻求飽腹，但也不敢故意穿得破破爛爛以沽名釣譽，隻求順著我的習性而已。現在大家皆以奢侈為榮，我的心獨以節儉樸素為美，因此人們皆笑我寒磣，我卻不認為這有什麼不妥。我對他們說：“孔子講過‘與其倨傲，寧可寒傖’”。我又說：“因為謹慎儉約而造成損失是極少的。”我還說：“讀書人有誌於追求真理，卻以穿得差、吃得差為羞恥，這種人是值不得和他談論的。”古之人以節儉為美德，今之人卻對節儉相譏議。唉！多奇怪啊！
近年來社會風氣越發奢侈浪費，走卒穿上士人的衣服，農夫穿上絲綢做的鞋子。我記得仁宗天聖年間你們的祖父為群牧判官時，客人來了，不曾不設置酒宴，但隻給客人倒三五次酒，最多也不過七次。酒是從市上買的，果品隻有梨、棗、栗、柿之類，菜隻有幹肉、肉醬、菜湯，用的是瓷器、漆器。如果當時士大夫家都是這樣，人們就不會互相非議。聚會次數多顯得禮節殷勤，招待客人的東西少一點而情誼深厚。近日士大夫家卻不然，如果酒不是按宮中釀造方法所造，果肴不是遠方珍異，食品不多樣化，器皿不是擺滿幾桌，就不敢宴請客人，常常要經過幾天的準備，然後才敢發信邀請客人。如果不是這樣，就會遭到別人的非議，會被別人指責為鄙吝。所以能不隨大流而奢靡者就很少的了。唉！風俗敗壞到這個地步，當權的人雖然不能禁止，可是還忍心助長這種風氣蔓延嗎？
聽說過去李文靖公沆在真宗時任宰相，在封丘門內造住宅，可是廳堂前小得僅僅能容一馬轉過身子，有人說這太狹窄了。他笑著說：“住宅是要傳給子孫的。這是宰相辦事的廳堂，看起來是小了一點，但如用來作為太祝、奉禮郎一類小官辦事的廳堂已算是夠寬的了。”曾擔任過參知政事的魯公魯宗道在原來任諫官的時候，一次真宗派人緊急召見他，最後在酒店裏找到了他。真宗問他從哪來，他照實回答。真宗問：“你為家世清白、人所共仰之官，為什麼飲於酒家？”他回答說：“臣家貧，客來了沒有可用的器皿、上桌的菜肴、吃的水果，因此就到酒家招待他們。”真宗因他誠實不欺隱，就越發器重他。還有張文節知白為相時，生活如同在河陽作節度判官時一樣的儉樸，有些親友有時曾規勸他隨俗一點：“您今得到的俸祿實在不算少了，而生活卻這般儉樸，您雖自信清約，外人免不了要譏諷您如漢時丞相公孫弘，是在裝窮。您應當稍微隨大流一些。”他歎息著說：“以我今天的俸祿收入，即使全家錦衣玉食，哪裏用得著擔憂不能？然而按照人之常情，由儉入奢容易，由奢入儉就很難了。像我今天這樣優厚的俸祿，豈能常有？我們的生命又怎能長久地存在？一旦情況發生變化，而家人習慣於奢侈已久，不能馬上轉為節儉，必致流離失所。哪裏比得上我在位或去位、身在或身亡生活天天如常的好？”唉！這些大賢人的深謀遠慮，豈是那些平庸的人所能趕得上的！
春秋時期魯國大夫禦孫說得好：“節儉，是所有德行中共同的、首要的；奢侈，是所有邪惡中最大的。”共，同也，言有德者皆由儉來也。凡是節儉則少嗜欲。君子之人少嗜欲，就不會為外物所役使支配，可以直道而行；普通的人少嗜欲，就能持身謹慎，節約用度，不去犯罪而使家境豐裕。所以說：“節儉，是所有德行中共同的、首要的。”與此相反，奢侈則多欲。君子之人多欲，就會貪圖富貴，不走正道，招致禍患；普通的人多欲，則多求錢財，濫用錢財，以致喪身敗家。所以凡是奢侈多欲的人，做官必貪汙受賄，居鄉則一定會淪為盜賊。所以說：“奢侈，是所有邪惡中最大的。”
春秋時期，宋國上卿正考父每天以稀飯糊口，孟僖子由此就知道他的後代必有明達之人。季文子做過三個魯君的宰相，可是他的妾不穿綢，馬不食粟，士大夫都稱讚他的忠誠。管仲的食器雕著花，係帽子的帶子用紅絲，居室雕成山形的鬥拱和畫著水草的短柱，孔子鄙視他胸無大誌。衛國的公叔文子宴請衛靈公，史預知他會惹出禍來，後來他的兒子公叔戌果因大富而得罪了國君，隻身逃到國外。晉朝的何曾一天的吃食費就花去一萬錢，傳到孫子何綏，果以驕奢被殺。晉朝的石崇以奢侈浪費誇耀於他人，其結果是身死於刑場。本朝萊國公寇準豪華奢侈超過當時人，因他功勞大，沒人非議他，但其子孫繼承奢侈家風，今多窮困。此外以節儉立聲名、以奢侈而自我毀壞的人很多，不可能在這裏一一列舉出來，隻是略舉數例以告誡你。你不但自己要照著做，還要用它去訓誡子孫後代，使他們個個都知道前輩們崇尚節儉的風尚。