這裏就“文廟”的概念贅述幾句：古代文廟亦稱學宮，是培養封建科舉人才的場所。漢武帝推孔子為萬世師表，重儒術以治理天下，令郡縣皆建學宮，作為官紳士人奉祀瞻仰之地，故曆代郡縣官吏都把營建學宮作為重視文教的標誌。不難理解，曆朝曆代建文廟就相當於我們現在的政府辦學校。
參觀完“文廟”又來到萬壽宮，“文廟”也好，“萬壽宮”也好，大凡建製早的縣城所在地都有這些建築。如果是在交通要道上或是商旅重地，類似的建築會更多。這是曆史文化的源泉，也是曆史文明的見證。
置身萬壽宮，你就會感到，設計精妙，建築宏偉，采光、隔音、住宿、娛樂、聊天、看戲等功能的設計，無不恰當周全。這充分展示了我們古代設計師的智慧與才華。今天我們參觀的萬壽宮是江西會館的別稱，顧名思義，也就是江西人在省外修建的一種公共建築物，供贛籍人士在當地集會或寄居用，其實就相當於現在的辦事處。石阡萬壽宮始建於明朝萬曆初年，占地３８００平方米，整個建築依地就勢而建，由西向東漸次升高，為二進封火山牆四合院式院落。整個布局，由東、西兩個部分組成。西部為戲樓、大門、倒座及長廊。東部為三路建築，即北路的紫雲宮，中路的過廳、正殿，南路的聖帝宮。形成了院中帶院，宮中套宮，牆內有牆，較為獨特的平麵布局。
遊覽萬壽宮，注目的主要還是戲樓。相傳當時修建萬壽宮的掌墨師是當地仡佬族人，他別出心裁地將飛簷翹角的仡佬族民居特點融入到了傳統建築中來。戲樓為麵闊一間歇山頂建築。戲樓的造型與仡佬族民居中的翹角樓廂房別無二致。歇山頂建築在古代是等級最高的建築，可見當時的萬壽宮在當地的影響是很大的。戲樓上有華麗的如意鬥拱、藻井、屏風以及掛落、鵝頸橡等裝飾，舞台下１５幅三國戲文浮雕，栩栩如生，可以看出其精湛絕倫的工藝水平。
萬壽宮建築工藝融中原文化、地域文化、民族文化為一體，生動形象地反映出曆史上石阡古城的經濟發展、文化交流和民族融合等狀況。因此，２００１年６月２５日被國務院公布為全國重點文物保護單位。
石阡古跡很多，如紅二六軍團舊址、太虛古洞、白塔、城南溫泉、石阡大橋等，由於時間關係，這些都未能逐一遊覽，但老街，我們沒讓她錯過。
老街，即石阡府城居民街。街道平直，全長１．７公裏，寬約８米。街道的兩邊全是木結構青瓦屋建築。貨店當街麵，一般都是長方形櫃台。櫃台上和貨店中，擺滿各種各樣的小百貨。到現在，這條街道大部分的居民仍保留著這樣的風格。老街給人的印象雖不繁華，也沒有現代都市的韻味，但恰恰是這些窄窄的小巷，低矮的木房，古老的石板街，高砌的馬頭牆，夯土的院牆，垂花的小龍門見證了石阡古城演變的軌跡與歲月的滄桑。
正在寫這篇稿子時，欣然讀到了《貴州日報》７月３日刊載的石阡縣縣長趙貢橋的文章——《延續文脈 避免千城一麵》。其內容主要是談該縣的文物保護工作。“舊城被推平，新樓拔地起，馬路變寬了，城市長高了，但曆史文脈斷裂了。這是許多地方城市改造留下的千古遺恨。值得慶幸的是，得益於老城保護和新區開發並重，石阡縣沒重蹈‘偽城市化’之路，沒有被房地產的商業化浪潮淹沒，我們雖然也新建了十裏長街，２３層高樓，但是，城市的曆史文脈得以清晰完整地延續。”趙縣長如是說。
的確，在石阡，舊城與新城涇渭分明，漫步老城感受厚重的曆史，倘佯新城，感受現代都市的繁華與迷離。現在的人們來到石阡，恐怕更多的還是來泡溫泉，與“泉都”人共享大自然的恩賜。當然。在泡完溫泉後，如能到老街走走，到文廟到萬壽宮去看看，你就會記住一個完整的石阡。
石阡曆史文化悠久，文化遺產豐富，秦贏政二十八年（公元前２１９年）置夜郎縣，明永樂十一年（公元１４１３年）置石阡府，城內老街分布有國家級文物保護單位萬壽宮等明代古建築群，有省級文物保護單位文廟、“紅二六軍團司令部”舊址。１９９２年石阡被列為貴州曆史文化名城。
改革開放以來，石阡的決策者及廣大市民沒有因老城的破爛影響市容而推倒建新城，而是完好地保存了下來。老城令人回味悠長，新城充滿無限生機。怎樣正確處理保護與開發的關係，石阡的做法值得借鑒。
２００８年２月１０日稿