“可我該怎樣成為貴族？”查爾斯問。
卡爾頓微微一笑，說道：“王國競技大會。”
王國競技大會是草原上一個特有的活動，一年一次，有點像羅馬時期的角鬥場。任何人都可以參賽——前提是有足夠的勇氣和實力。雖說隻能拿著木製武器上場，但有時這些木頭也能要人命，就算不死，那也得被打暈過去。普通的競技會規定隻有騎士才能參賽，並且可以使用任意武器，直到有一方死亡、倒下或投降才算結束。一般來說，這些騎士都是戰場上的老鳥了，所以很少會有人死在場上。戰敗的一方也並不是受點傷那麼簡單，他要成為對方的俘虜，等待自己的家人或領民送來贖金才可以離開。若是碰上國王在場觀看，那戰敗方還極有可能會被削去爵位，收回領地。而草原上的王國競技大會是全國性的，國王會親自觀看，不管是平民還是貴族，不管是貧窮還是富有，任何人都可以參加，而經過層層篩選，最終站在競技場上的那個人將會當場受到國王的冊封，成為一名新的騎士。每年都會有無數人在王國競技大會期間來到艾爾巴市，想要在競技場上碰一碰運氣，可幾乎所有人都是走著進去卻被抬著出來，還有不少人死在了場上。
觀看席上的貴族不會管那麼多，他們隻是想看一看誰最強，誰會成為新的騎士，誰有可能成為可汗的寵臣以便自己可以去討好一下。而對於戰敗者，他們也隻是喝彩——是對另一個人的出彩表現而喝彩。
所以說，王國競技大會是一塊難啃的骨頭，是一塊雞肋。它可以是一個人一夜之間“升天”造成雞犬不寧的美味果子，又可以是一個人真正升天的辛辣苦果。正因如此，來參加的人大多都是一些被生活逼得走投無路的人。盡管如此，每年來報名參加的人還是排成了長隊。
現在，卡爾頓提出了讓查爾斯試一下這個成功率不到百分之一的自殺行為的建議。
“你是在說笑嗎？”查爾斯眉頭皺了一下，說道。
“不，我是認真的。我想，你應該去參加王國競技大會。”
“每年參加的人數不勝數，可結果如何呢？最終隻有一人能夠觸碰到王者的腰帶。”
“你以為參加的都是一些什麼人呢？他們隻不過是一些被生活逼的走投無路的農夫而已，以為拿上了用木頭做的武器便是一名英勇的戰士，實際上呢？他們除了白天拿著鋤頭在田地裏刨地，晚上在自己老婆肚皮上消磨，其他的一無所知。可你不同，你是個聰明人，也是個功夫不凡的人，隻有你才配得上可汗的賞賜和嘉獎。”
查爾斯低頭思考著。
卡爾頓說得不錯，查爾斯確實認為自己可以輕易獲得冠軍，得到騎士的封號，並得到可汗的親自冊封，領到屬於自己的采邑。可是..
“我會在競技會上殺人嗎？”
“這個..”卡爾頓顯然沒有想到查爾斯會問這個問題，“一般來說，隻會打傷..可有時候呢也不一定的..”
“哦。”查爾斯點了點頭：隻要注意點就可以了。
查爾斯身為乞丐，是最了解農民痛苦的了：因為他嚐過更痛的苦。要了解苦處，就必須要嚐過更痛的苦。所以，他不想傷害農民，那些無辜的人。
“我會參加的。”
“恩，好的，明天下午將會開始報名，上午你可以隨意活動，中午來找我。”
“我知道了。”查爾斯說玩，便走了出去。
查爾斯坐在他昨天睡覺的角落裏，撫摸著手中的銀手鏈，臉上看不出情緒的波動。
“他怎麼會知道我的名字？明明我從來沒有對其他人說過啊..或許他也會知道我的姓氏，父親從來沒有對我說過我姓什麼。他那句話又是什麼意思？我隻是把屬於我的東西拿回來？他知道我的身世嗎？不可能，連我自己都不知道我父親究竟是幹什麼的，他一個商人怎麼會知道？..”
查爾斯越想就感覺腦子越混亂，短短幾個小時，顯示被人偷襲，又遇到了一個認識我的商人，還說了那麼多摸不著頭腦的話，查爾斯確實是有些手足無措了。