二、記住：不說“如果”，隻說“下次”
人生是好還是壞，全因人的思維方式而定，這是一條不變的法則。你認為成功的可能性大，則大；你認為成功的可能性小，則小。千昌夫取得成功的原因之一，就即使是貧困時期，他依舊認為成功的可能性巨大無比。
朋友們，人生隻有一次，所以，應該擁有盡可能遠大的理想，並且毫不猶豫接受挑戰。
美國傑出作家之一亞瑟·戈頓在《要避開的四個字，要記住的兩個字》中寫到：
那年冬天的一個下午，在紐約曼哈頓的一家小法國餐廳裏，我等待著，我感到沮喪而消沉。由於我在幾個地方計算的錯誤，使我一生中一項相當重要的工程生意沒有能夠做成。就是在此地等待見我一位最珍視的朋友，也不能像平時一樣感到振奮。
他終於從街那邊走過來了，穿著老舊的大衣，光頭上戴著一頂不成形的帽子，看起來像是一個精力充沛的精靈，而不像一位了不起的精神病醫生。他的診所就在附近，我知道那天他剛剛和最後一個病人談完了話。他已經快80歲了，但是還全天工作，仍然是一家大的基金會的董事，仍然喜歡盡可能地鑽到高爾夫球場去。
“怎麼樣，年輕人，”他不加寒暄就說，“什麼事讓你不痛快？”
對他這種洞察我心事的本領，我早就不意外了，因此我就直截了當，長篇大論地告訴他使我煩惱的事情。我講述了整個事情、所有錯誤的判斷和錯誤的行動。然後，他說：“來吧，到我的診所去。我要看看你的反應。”
“老頭”從一個硬紙盒裏拿出一卷錄音帶，塞進錄音機裏。“在這卷錄音帶上，”他說，“是3個來看我的人所說的話。當然沒有說出來他們的名字。我要你注意聽他們的話，看看你能不能挑出支配了這3個案例的共同因素，隻有4個字。”他微笑了一下。
在我聽起來，錄音帶上這3個聲音的共有特點是不快活。第一個是男人的聲音，顯示他遭到了某種生意上的損失或失敗。第二個是女人的聲音，說她因為照顧母親，以致於一直沒能結婚，她心酸地述說她誤過了很多結婚的機會。第3個是一位母親，她十幾歲的兒子和警察有了麻煩，她一直在責備自己。
“老頭”關掉了錄音機，仰靠著他的椅子。“在這卷錄音帶中，他們一共有6次用到了這4個字，而這個詞兒正是不顯眼的毒藥。你聽出來了嗎？沒有？好，這可能是因為你自己剛才在那家餐廳中也用了3次的關係。”他拿起裝錄音帶的盒子，丟過來給我。“這4個字就在這盒子的標簽上，是任何語言中最令人悲哀的4個字。”
我向下看到紅墨水寫得很清楚的4個文字：“如果，那麼”。
“你一定大感驚奇。”老頭說，“你知道我坐在這張椅子裏，聽到成千上萬用這幾個字作開頭的懊惱的話。他們不停地說，直到我要他們停下來。有的時候我會要他們聽剛才你聽的錄音帶。我對他們說，如果，隻要你們不再說‘如果、那麼’，我們或許就能把問題解決掉！”
“老頭”伸伸他的腿。“用‘如果、那麼’這4個字的問題，”他說，“是因為這幾個字不能改變既成的事實，卻使我們麵對著錯誤的方向——向後退而不是向前進，並且隻是浪費時間。最後，如果你用這幾個字成了習慣，那就很可能變成真正的障礙，成為不再去努力的借口。
“現在就拿你自己的例子來說吧。你的計劃沒有成功。為什麼？因為你犯了一些錯誤。那有什麼關係！每個人都犯錯誤，錯誤是讓我們學到教訓。但是在你告訴我你犯了錯誤，而為這個遺憾，為那個懊悔的時候，你並沒有從這些錯誤中學到什麼。”
“你怎麼知道？”我帶著一點辯護地說。
“因為，”老頭說，“你沒有脫離過去式，你沒有一句話提到未來。從某些方麵來說，你十分誠實，你內心裏還以此為樂。我們每個人都有一點不太好的毛病，喜歡一再討論過去的錯誤。因為不論怎麼說，你在述說過去的災難或挫折的時候，你還是主要角色，你還是整個事情的中心人。”