“哪一點我做對了呢？”他會問自己，“哪一點我做錯了呢？下次我該怎樣處理同樣的情形呢？”他一生中都在問這樣的問題。
事實上，他有意地把他的一生化成一道公式。他想寫出一套指導性的座右銘，一套簡短而有力的指示，在個人問題上或商業上碰到難題的時候可以安全度過。
他相信在這個目標上，他成功了。他也已經找到了那一套指示。這一套指示，我們以後會簡短地介紹出來。
斯通是家裏的獨子，由母親撫養長大。很小的時候，他父親就去世了。從斯通後來所寫的文章和著作中，我們知道，他母親對他的個性的形成有著很深的影響，他培養出一種鍥而不舍的精神，以及一種做生意的衝動本能——這種特質可以在今天的斯通身上找出來。
斯通和他母親都同樣把上帝看作生意的合夥人，精神的支持者。母子倆為獲得勇氣、啟示和做生意的運氣而祈禱。有了報酬，他們就覺得他們應該以好品德、正當的事業和更多的祈禱來答謝他們的合夥人。
斯通後來提到成功公式的時候，他說聖經是一種修身讀物。
他還說，他受何拉修·阿及爾作品的影響也很深。阿及爾是18世紀末期的美國作家，他的小說專門描寫一些出身貧困後來飛黃騰達的人。其中人物的特色是奮鬥苦幹，白手起家。斯通小時候看了50本阿及爾的書，而阿及爾的主題——“卜帝把財富降臨給那些有操守的人”，使他深深受到感動。
斯通的母親替人縫衣服，她幹了好幾年，也賺了一點錢。當小克裏蒙還在10幾歲的時候，她就把她的錢投到底特律的一家小保險經紀社中去。
這是個冒險的舉動。這筆投資所得到的也不過是認識一些人，建立了一點友好關係罷了。這個保險經紀社替底特律的美國傷損保益公司推銷意外保險和健康保險。每推出一筆保險，它就收到一筆傭金一一這是它惟一的收入。這個經紀社負擔所有的費用，除了負責製保險單和賠償損失之外，它僅有的財產是一間租來的、落滿灰塵的小辦公室，幾件辦公用品，再有的話就是推銷員的才能了。
推銷員——事實上整個推銷部——隻有一個人而已，那就是斯通的母親。她第一天一點成績也沒有。據斯通說，那天晚上他母親祈禱了。第二天早上，她又祈禱了。然後，走到底特律最大的銀行，其中一位高級職員買了保險，又準許她在大樓裏自由走動，結果那天總共有44個人向她買了保險。
虧得母子倆的合夥人——上帝的幫忙，這個經紀社發展起來了，當他16歲在念中學時的某一夏天，克裏蒙也試著出去推銷保險。
他的母親指導他去一棟大樓，從頭到尾向他交待了一遍。但是他犯怵了。
這時，當年賣報紙的情景又重現在他眼前。於是他站在那棟大樓外的人行道上，一麵發抖，一麵默默念著自己信奉的座右銘：“如果你做了，沒有損失，還可能有大收獲，那就下手去做。”還有：“馬上就做！”
於是他做了。
他走進大樓，如果他被踢出來，他準備像當年賣報紙被踢出餐館那樣，再不折不撓地衝進去。
但他沒有被踢出來，每一間辦公室，他都去了。他腦海裏一直想著那句話：“馬上就做！”第一次走出辦公室，更擔心到下一間辦公室會碰到釘子。不過，他還是毫不猶豫地強迫自己走進下一間辦公室。
這次推銷成功，他找到了一個秘訣，那就是：立刻衝進下一間辦公室，這樣才沒有時間感到害怕而猶豫。
那天，隻有兩個人向他買了保險。以推銷數量來說，他是失敗的，但在了解自己和推銷術方麵，他的收獲是不小的。
每一位優秀推銷員都有一股鞭策自己的神秘力量。在多數人會膽怯而裹足不前的場合，在許多人不敢參加的場合，這種推銷員總會大膽向前。這種推銷員，由於高度的樂觀、自信、上進心，或者隻是單純的自發力量，總能夠克服那種想到可能會遭受冷眼或被拒絕的恐懼。