話說阿福在簾縫裏看去，迷迷糊糊活像是那一個人，心裏一急，幾乎啊呀地喊出來。忽然轉念一想：質克這東西凶狠異常，不要自己吃不了兜著走。側耳聽時，那屋是西洋柳條板實拚的，屋裏做事，外麵聲息不漏。阿福沒法，待要抽門，卻聽得對麵韃韃的腳聲。探頭一望，不提防碧沉沉兩隻琉璃眼、亂蓬蓬一身花點毛，是一條二尺來高的哈巴狗，搖頭擺尾，急騰騰地向船頭上趕著一隻錦毛獅子母狗去了。阿福啐了一口，暗道：“畜生也欺負人起來！”說罷，垂頭喪氣的正在一頭心裏盤算，一頭踅回扶梯邊來，瞥然又見一個人影在眼角裏一閃，急急忙忙繞著船左舷，搶前幾步下梯去了。阿福倒愣了愣，心想他們幹事怎麼這麼快！自己無計思量，也就下樓歸艙安歇。氣一回，恨一回，反複了一夜，到天亮倒落睏了。蒙矓中，忽然人聲鼎沸，驚醒起來，卻聽在二等艙裏，是個蘇州人口音。細聽正是匡次芳帶出來的一個家人，高聲道：“哼，外國人！船主！外國人買幾個銅錢介？船主生幾個頭、幾隻臂膊介·覅現世，唔朵問問俚，昨伲夜裏做個啥事體嗄·儂拉艙麵浪聽子一夜朵！儂弄壞子俚大餐間一隻玻璃杯，俚倒勿答應；個末俚弄壞子伲公使夫人，倒弗翻淘。”這家人說到這裏，就聽見有個外國人不曉得咭哩咕嚕又嚷些什麼。隨後便是次芳喝道：“混帳東西！金大人來了！還敢胡說！給我滾出去！”隻聽那家人一頭走，一頭還在咕嚕道：“裏勢個事體，本來金大人該應管管哉！”阿福聽了這些話，心裏詫異，想昨夜同在艙麵，怎麼我沒有碰見呢？後來聽見主人也出來，曉得事情越發鬧大了，連忙穿好衣服走出來。隻見大家都在二等艙裏，次芳正在給質克做手勢陪不是。雯青卻在艙門口，呆著臉站著。彩雲不敢進來，也在艙外遠遠探頭探腦，看見阿福就招手兒。阿福走上去道：“到底怎麼回事呢？”彩雲道：“誰知道！這天殺的，打碎了人家的一隻杯子，人家罵他，要他賠，他就無法無天起來。”阿福冷笑道：“沒縫的蛋兒蒼蠅也不鑽，倒是如今弄得老爺都知道，我倒在這裏發愁。”彩雲別轉臉正要回答，雯青卻氣憤憤地走回來。阿福連忙站開。雯青眼盯著彩雲道：“你還出來幹什麼？”彩雲聽了這話頭兒，一扭身，飛奔地往頭等艙而去。雯青也隨後跟來。彩雲一進艙，倒下吊床，雙手捧著臉，嗚嗚咽咽大哭起來。雯青道：“咦，怎麼你倒哭了！”彩雲咽著道：“怎麼叫我不哭呢！我是沒有老爺的苦人呀，盡叫人家欺負的！”雯青愕然道：“這，這是什麼話？”彩雲接著道：“我哪裏還有老爺呢！別人家老爺總護著自己身邊人，就是做了醜事還要顧著向日恩情，一床錦被，遮蓋遮蓋。況且沒有把柄的事兒，給一個低三下四的奴才含血噴人，自己倒站著聽風涼話兒！沒事人兒一大堆，不發一句話，就算你明白不相信，人家看你這樣兒，隻說你老爺也信了。我這冤枉，哪裏再洗得清呢！”原來雯青剛才一起床就去看次芳，可巧碰下這事，聽了那家人的話氣極了，沒有思前想後，一盆之火走來，想把彩雲往大海一丟，方雪此恥。及至走進來，不防兜頭給彩雲一哭，見了那嬌模樣已是軟了五分；又聽見這一番話說得有理，自己想想也實在沒有憑據，那怒氣自然又平了三分，就道：“你不做歹事，人家怎麼憑空說你呢？”彩雲在床上連連蹬足哭道：“這都是老爺害我的！學什麼勞什子的外國話！學了話，不叫給外國人應酬也還罷了，偏偏這回老爺卸了任，把好一點的翻譯都奏留給後任了。一下船逼著我做通事，因此認得了質克，人家早就動了疑。昨天我自己又不小心，為了請質克代寫一封柏林女朋友的送行回信，晚上到他房裏去過一趟，哪裏想得到鬧出這個亂兒來呢！”說著，歘地翻身，在枕邊掏出一封西文的信，往雯青懷裏一擲道：“你不信，你瞧！這書信還在這裏呢！”彩雲擲出了信，更加號啕起來，口口聲聲要尋死。雯青雖不認得西文，見她堂皇冠冕擲出信來，知道不是說謊了；聽她哭得淒慘，不要說一團疑雲自然飛到爪窪國去，倒更起了憐惜之心，隻得安慰道：“既然你自己相信對得起我，也就罷了。我也從此不提，你也不必哭了。”彩雲隻管撒嬌撒癡地痛哭，說：“人家壞了我名節，你倒肯罷了！”雯青沒法，隻好許他到中國後送辦那家人，方才收旗息鼓。外麵質克吵鬧一回，幸虧次芳再四調停，也算無事了。阿福先見雯青動怒，也怕尋根問底，早就暗暗跟了進來，聽了一回，知道沒下文，自然放心去了。從此海程迅速，倒甚平安，所過埠頭無非循例應酬，毫無新聞趣事可記，按下慢表。
如今且說離上海五六裏地方，有一座出名的大花園，叫做味蓴園。這座花園坐落不多，四麵圍著嫩綠的大草地，草地中間矗立一座巍煥的跳舞廳，大家都叫它做安凱第。原是中國士女會集茗話之所。這日正在深秋天氣，節近重陽，草作金色，楓吐火光，秋花亂開，梧葉飄墮，佳人油碧，公子絲鞭，拾翠尋芳，歌來舞往，非常熱鬧。其時又當夕陽銜山，一片血色般的晚霞，斜照在草地上，迎著這片光中，卻有個骨秀腴神、光風霽月的老者，一手捋著淡淡的黃須，緩步行來。背後隨著個中年人，也是眉目英挺，氣概端凝，胸羅匡濟之才，麵盎詩書之澤。一壁閑談一壁走的，齊向那大洋房前進。那老者忽然歎道：“若非老夫微屙淹滯，此時早已在倫敦、巴黎間，呼吸西洋自由空氣了！”那中年笑道：“我們此時若在西洋，這談瀛勝會那得舉發。大人的清恙，正天所以留大人為群英之總持也！可見盍簪之聚，亦非偶然。”那老者道：“我兄獎飾過當，老夫豈敢！但難得此時群賢畢集，不能無此盛舉，以誌一時之奇遇。前日托兄所擬的客單，不知已擬好嗎？”那中年說：“職道已將現在這裏的人大略擬就，不知有無掛漏，請大人過目。”說著，就趕忙在靴統裏抽出一個梅紅全帖，雙手遞給老者。那老者揭開一看，隻見那帖上寫道：
本月重九日，敬借味蓴園開談瀛會。凡我同人，或持旄曆聘，或憑軾偶遊，足跡曾及他洲，壯遊逾乎重譯者，皆得來預斯會。借他山攻錯之資，集世界交通之益，翹盼旌旄，勿吝金玉！敬列台銜於左：
記名道、日本出使大臣呂大人印蒼舒，號順齋；
前充德國正使李大人印葆豐，號台霞；
直隸候補道、前充美、日、秘出使大臣雲大人印宏，號仁甫；