連鎖經營，是指在核心企業或總公司（母公司）的統一領導、組織下，規範化經營同類商品和服務，采用共同的經營方針、一致的營銷行動，實行集中采購和分散銷售的有機結合，實現規模化效益的聯合體組織形式。連鎖經營的觀念主要有：消費者、使用者立場；大眾化方針；商業主導意識；大批量、規模化發展；科學化、標準化經營；徹底化精神和完美主義。連鎖門店是指經營同類商品、使用統一商號的若幹門店，在同一總部的管理下，采取統一采購或授予特許權等方式，實現規模效益的經營組織。連鎖門店由總部、門店和物流配送中心構成。與單店、多店相比，連鎖門店具有五個鮮明的特征：統一的經營理念、統一的企業識別、統一的商品服務、統一的經營管理和統一的擴張滲透。根據連鎖門店與總部之間的所有權和經營權之間的關係，可以將連鎖門店劃分為三種類型：直營連鎖門店、特許加盟連鎖門店和自願連鎖加盟店。
業態是指商業服務於某一顧客群或某種顧客需求的店鋪經營形態。我國的零售業態主要分為百貨商店、超市、大型綜合超市、便利店（方便店）、專業店、專賣店、購物中心和倉儲式商場八種；業種是指門店經營商品的種類，一般對顧客不作區分，即麵向所有人。