公元6世紀，北魏著名地理學家酈道元，實地考察了位於陝北和鄂爾多斯高原的“榆溪舊塞”，深為“廣長榆”的榆林長城一帶的榆柳茂密而感歎。他在《水經注》一書裏寫道：“諸次之山，諸次水出，是山多木無草，鳥獸莫居，是多眾蛇。其水東徑榆林塞，世又謂之榆林山，即《漢書》所謂榆溪舊塞者也。自溪西去，悉榆林（柳）之藪矣。緣曆沙陵，屆龜茲縣西出，故謂廣長也。” （摘自《水經注校》（王國維校），上海人民出版社1984年版）