原文
夫高鳥死，良弓藏；敵國滅，謀臣亡。亡者，非喪其身也，謂奪其威、廢其權也。封之於朝，極人臣之位，以顯其功。中州善國，以富其家，美色珍玩，以說其心。
——《三略》
譯文
高飛的鳥兒死完了，良弓就該收起來了。敵對的國家滅亡了，謀臣就該消滅了。所謂的消滅，並不是消滅他們的肉體，而是要削弱他們的威勢，剝奪他們的權力。在朝廷上給他封賞，給他人臣中最高的爵位，以此來表彰他的功勞。封給他中原肥沃的土地，以使他的家中富有。賞給他美女珍玩，使他心情愉悅。
兵家智慧故事
在古代中央集權的政治體製下，權利的過度分散容易導致諸侯割據，權利紛爭，最後則天下大亂又陷入你爭我奪的情況。因此，我們可以看到大部分王朝在確立初期，較英明的君主都會削弱地方勢力，加強中央集權。
乾德元年（963年）春，趙匡胤在退朝後留下石守信、高懷德、王審琦、張令鐸、趙彥徽、羅彥環諸高級將領飲酒。酒至半酣，宋太祖對部下們說 “我若沒有諸位，也當不了皇帝。雖然我身為天子，還不如做節度使快樂。坐上皇位之後，我從來沒有好好睡過。”此話令石守信等人大驚失色：“陛下為什麼這麼說，現在天命已確定，誰敢再有異心？”太祖曰：“誰不想要富貴？有一天，你部下一樣可以給你黃袍加身，擁戴你當皇帝。縱使你不想造反，還由得著自己嗎？”
石守信等將領跪下磕頭，哭著說：“臣等愚昧，不能了解此事該怎麼處理，還請陛下憐惜我們，指示一條生路。” 宋太祖借機表達了自己讓他們放棄兵權的想法，建議“人生苦短，猶如白駒過隙，不如多累積一些金錢，置辦一些房和地，傳給後代子孫，家中多置歌妓舞伶，日夜飲酒相歡以終天年，君臣之間沒有猜疑，上下相安，這樣不是很好嗎？”大臣們答謝說：“陛下能提我們想到這些，對我們有起死回生的恩惠啊！”
第二天，石守信、高懷德、王審琦、張令鐸、趙彥徽等上表借口自己有病，紛紛要求解除兵權，宋太祖欣然同意，讓他們罷去禁軍職務，到地方任節度使，並廢除了殿前都點檢和侍衛親軍馬步軍都指揮司。從此，禁軍分別由殿前都指揮司、侍衛馬軍都指揮司和侍衛步軍都指揮司，即所謂的三衙統領。在解除石守信等宿將的兵權後，太祖另選一些資曆淺，個人威望不高，容易控製的人擔任禁軍將領。禁軍領兵權析而為三，以名位較低的將領掌握三衙，這就使得皇權對軍隊控製的加強，以後宋太祖還兌現了與禁軍高級將領聯姻的諾言，把守寡的妹妹嫁給高懷德，後來又把女兒嫁給石守信和王審琦的兒子。張令鐸的女兒則嫁給太祖三弟趙光美。
宋太祖深知藩鎮的權力太大，君主弱而臣子強的惡果。於是削弱藩鎮的權力，限製他們的財政，將他們的精銳的軍隊沒收，以祈求太平。這方法雖然不能永久有效，對於統治者來說是加強皇權的最好辦法。