諸葛亮小小年紀讀書過目不忘。他叔父將平生的學問倒了個幹幹淨淨，還不能滿足他的求知欲望。正犯愁的時候，聽說有位號稱水鏡先生的白胡子老頭才多識廣，便由叔父領著，翻山越嶺前去拜師。
這位水鏡先生的本事可大啦！論學識，鶴立天下士子之冠；講德行，更是堪為人傑。就是皇親國戚推薦他去做官，也視若糞土。長年隱居在水鏡莊，悠然自樂。他年近暮年，想把渾身的本事傳下去，就結廬授徒。不過誰想從師於他，非要親自麵試不可。若要不合格，任磨破嘴皮子踏爛他的門檻也不會應允。
這天，水鏡先生把諸葛亮打量了一番，對他叔父說：“我要親考你侄兒！答得令我滿意，就收為徒弟，若答得風馬牛不相及，就另請高明吧！”看到諸葛亮叔侄二人點了點頭，水鏡先生就開始出題。
首先，出的是啞題。
水鏡先生首屈一指，伸到諸葛亮麵前。
諸葛亮一見，忙向後退三步，對著水鏡先生深鞠一躬，便默默地站到一旁。
接著，水鏡先生用手指指肚皮，諸葛亮就用五指指腦袋，水鏡先生用手又朝天上一指，諸葛亮就連連雙腳頓地。
諸葛亮的叔父見諸葛亮拜師時不言不語，卻手舞足蹈，連忙向水鏡先生賠禮說：“愚侄忤長犯上，實為平時管教不嚴之過，望先生海涵。”
水鏡先生嗬嗬一笑，說：“你侄兒年少聰慧，誌高心靈啊！”
“先生不必過獎！”
“怎麼是過獎呢！”水鏡先生侃侃而談起來，“我剛才首屈一指，是問小諸葛亮他將來做了當朝一品大員，應該如何作為，他卻退後鞠躬，表示鞠躬盡瘁，死而後已，我指肚皮是說滿腹學問向他傳授，問他持什麼態度，他卻伸出五指指腦袋要全裝進去，我用手指天，是說做學問須知道天外有天，他將雙腳頓地，表示千裏之行，始於足下。這天衣無縫的啞對怎不令我高興呢？”
諸葛亮的叔父聽到這裏，懸在嗓子眼的心落下來了。他看了看諸葛亮滿臉含笑的樣子，忙對水鏡先生說：“愚侄剛才是班門弄斧，還望老先生嚴格考察才是。”
“好！好！”水鏡先生樂嗬嗬地往蒲團上一座，問諸葛亮：“不準你近身推拉，能讓我離開座位嗎？”
諸葛亮點頭不語，很快跑到灶旁，抓過一把茅草點燃後，扔到蒲團旁。
水鏡先生看到火就要燒上身了，急忙起身離開了座位。
諸葛亮的叔父萬萬沒想到侄兒會如此無禮，一時驚呆了。還沒等他回過神來，水鏡先生連聲大笑，道：“真有法子！急用火攻，急用火攻！妙啊！”
諸葛亮的叔父這才如夢初醒，忙施禮說：“愚侄頑皮，還望老先生收下開導。”
“如此聰慧的弟子老夫就收下了！”諸葛亮叔侄見水鏡先生答應收徒，連聲道謝。
這樣，諸葛亮經過啞對應試，就拜在水鏡先生門下為徒。水鏡先生喂了一隻花公雞。這公雞每到晌午總要喔喔長啼。他一聽到雞叫就散學了。諸葛亮聽先生講天文地理和兵書陣法入了迷，每次聽到雞叫就厭煩。後來他在褲子上縫了一個口袋，每天裝上幾把米來上學，瞅著那隻公雞要叫時，就悄悄地朝窗外撒一把米，等公雞快吃完時再撒一把，等公雞把一口袋米吃完再叫時，也就聽先生多講了一個時辰。