襄陽城內教堂的神父約翰自稱是個中國通，三番五次到襄陽高等學府賣弄漢學。這天禮拜後，約翰踱步來到襄陽二師校長室，揚言要同二師校長專門辨析幾個漢字。
一陣寒暄過後，約翰道：“上次曾聽校長講自己的國家有輝煌的曆史，可我隻知道萬能的上帝能拯救人類，不知中國誰能一口吞下一塊土地？”
校長被約翰這信口胡問弄得丈二和尚摸不著頭腦，沉默了老半天未作答對。
碰巧，肖楚女這時因事來到校長辦公室，聽到洋神父的問話，起先還以為是信口胡問，後來見約翰那對鼓起和藍眼裏露出鄙薄的神色，明白了這胡問中包藏著禍心。他略一沉思，上前對約翰說：“這樣一種在中國屬頑童也不提的問題怎麼會出自神父之口？”接著，肖楚女慷慨陳詞說：“我泱泱中華，不但曆史輝煌，英雄輩出，在今天也像一頭醒獅，一旦醒來怒吼，必使舉世矚目。”
約翰見一個戴眼鏡的年輕黑漢半路殺了出來，心中很是惱怒，表麵上裝做溫文爾雅的樣子向二師校長探問：“剛才答話的年輕人係貴校何許人也？”
“他是剛來我校的國文教員肖楚女先生。”校長答道。
“啊！”約翰一聲驚歎，接著搖頭晃腦地琢磨了一陣子，發議論道：“這位年輕先生的名字倒有些名堂囉！肖楚女，肖者，冷落也，楚女，應了貴地一曆史典故。楚靈王建了章華宮，挑選的都是楚地細腰美人，後來就將名字改為細腰宮。楚女多細腰，而肖先生之性別卻與之風馬牛不相及啊！”
校長見約翰當麵戲謔屬下的教員，麵帶慍怒地解釋說：“說來神父精通中華文史，可沒有弄懂肖楚女先生名字的含義啊！他原名叫肖秋，取‘秋風兮蕭蕭’之意，‘兮’等於白話的‘啊’，‘蕭蕭’，是風的聲音。我國唐代詩人杜甫在《登高》詩中所寫的‘無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來’便作出了注腳。肖先生係古楚國所在地湖北人，所以取了‘楚’字，而那‘女’字實取自屈原《離騷》中‘忽反顧以流涕兮，哀高丘之無女’，這‘女’字係表示沒有私心，對國、對民忠心耿耿的意思。”
約翰轉了幾下藍眼珠，半揶揄地說：“適才聽校長解釋肖先生大名的含義，得知這名字起得還有幾分匠心，可剛才卻未能答出我的問題，不能不使我感到遺憾！”
肖楚女見約翰咄咄逼人的架勢，揚起雙眉，拍著胸脯道：“一口吞一塊土地還不算什麼英雄，今日請神父看我是如何一口吞下四塊土地的。”
約翰見肖楚女激動起來，正中下懷。他裝模作樣地畫十字後道：“上帝規定，說謊吹牛的人是要下地獄的！不知肖先生怎麼一口吞下四塊土地？”
肖楚女用輕蔑的眼光盯著約翰道：“這簡直易如反掌！”他邊說邊抽出校長辦公桌上的毛筆，三下五去二地在紙上寫下一個“田”字，然後提在手中傲然地對約翰說：“請看，這一口之中不就吞下‘四塊土地’嘛！”
校長向肖楚女投去讚許的目光。
約翰見肖楚女雙目炯炯，氣得血噴心炸，但仍不甘心罷休，他一陣冷笑過後，說：“肖先生用漢字作答，使我對漢字產生了興趣，不妨讓我也寫一字，當麵求教。”
校長想看約翰到底耍什麼花招，和肖楚女交換了一下眼神，便推過筆墨紙硯。
約翰刷刷幾筆，寫下一個扭扭歪歪的大“囚”字，便得意揚揚地說：“看我輕而易舉就把中國人一口吞掉了吧！”
校長被這侮辱性的話語氣得滿臉通紅。
肖楚女麵對約翰的挑釁，熱血上湧，厲聲喝斥道：“你休想！”他說著，抓起筆寫下一個“口”字，然後在“口”中間寫下粗壯的一豎筆，成為一個“中”字。
肖楚女寫完這個“中”字，提到約翰的鼻子尖前怒斥道：“這一豎筆就代表一位頂天立地的中國人！任何對中華野心勃勃的人都休想，也不可能一口吞掉我們一個中國人！”
約翰在博學多才的肖楚女麵前碰了一鼻子灰，灰溜溜地夾著尾巴逃回了教堂。
校長看到肖楚女寫下區區幾個漢字就降伏了遠涉重洋來到襄陽的魔鬼，滿意地拍著他的肩頭，感歎道：“在你這樣的年輕人的身上，我看到了中華民族的希望！”
☆肖楚女：中國共產黨早期革命家。