1998年，廣西邊境連續發生多起軍民觸雷傷亡事故，地雷多為58式防步兵地雷。這種地雷裝藥的TNT當量210克，爆炸致殘率100%，其威力遠遠大於72式地雷。
李曙光又開始了新的研究。
雷場是他絕佳的實驗室，為此，他常年奔波於廣西、雲南邊境，幾乎徒步走遍了所有雷場，有時在雷區外他嫌看不清楚，趁身邊人不注意，“嗖”一下衝入禁區，趴在地上觀察取樣，收集資料。
1999年1月，李曙光研製出了防TNT當量210克地雷的第一雙樣靴。然而，當樣靴送到現場進行模擬實驗時，巨響過後的結果給了他當頭一棒：靴子和模擬人腿被炸得粉碎。他眼前一黑，幾乎暈了過去。無數次的實驗與研發都失敗了，他默默自問：也許爆炸力超強的58式地雷真的是防不住嗎？可是，眼看著一個個鮮活的生命被致死致殘，他不甘心呐！
這天，李教授又來到了排雷訓練場。
“您是李教授嗎？”
他轉身一看，是一個年輕的戰士，臉上掛著靦腆的笑容。
“李教授，你這麼大一個教授，為了俺們這些小兵，吃這麼多苦，受這麼多累，俺們一輩子都不會忘記你！俺娘說了，一定要俺替她給你捎句話，謝謝你了！”
這張年輕的臉，那句“謝謝你”的話，永遠定格在了李曙光的腦海裏。為了這些年輕的生命，為了無數個母親那句“謝謝你”，李曙光又重新投入了研究。他將自己完全封閉在實驗室裏，夜以繼日，連續奮戰。
實驗、失敗，再實驗、再失敗，再失敗、再實驗。經過無數個不眠之夜，上百次精心實驗，防雷靴的性能在一次次爆炸中不斷增強。在此基礎上，李曙光又研製出一整套從頭到腳的全身防護裝具，包括頭盔、麵罩、防護服和防護靴，其防護級別，超過了世界現有防護裝備的一倍多，防護能力可覆蓋目前大多數塑製防步兵地雷、中小型詭雷和未爆子母彈，在世界上絕無僅有。正是這套防護裝具的應用和掃雷技術的逐步改進，使我軍在雲南前線第二次掃雷行動中，創造了無一傷亡的世界奇跡！如今，該防護裝具已成為聯合國維和部隊的指定裝備，在世界各地雷場大顯神威。
感言：
為生命的尊嚴，不惜萬裏輾轉，千次試驗；為鑄就現代鎧甲，不惜深入雷區，置生死於度外。這就是李曙光，一名軍人勇敢的擔當。他強烈的責任意識、使命意識和拚搏精神，正是我軍戰鬥精神的內涵所在。