三十裏營房醫療站位於海拔3700多米的喀喇昆侖山腹地。剛上來的一個多月，薑雲燕被嚴重的高原反應折磨得頭痛、惡心、嘔吐，嘴唇發紫，眼圈紅腫，吃不下飯、睡不著覺。一次，薑雲燕站在鏡子前仔細一瞧，“哇”的一聲傷心地哭了起來，隻見鏡子裏原本白白淨淨的臉被強烈的紫外線灼傷，脫掉了一塊塊皮。雖然掉了淚，但薑雲燕的心卻是堅強的，她一如既往地為邊防官兵巡診治病。
一天，紅柳灘兵站送來一名昏迷的戰士。醫生確診這名戰士是感冒引起的高原肺水腫並發腦水腫。此時，這名戰士的生命已經極度危險，大量泡沫狀液體正從他的口鼻中直往外冒。情況緊急。薑雲燕心裏清楚：要想保住這名戰士的生命，唯一的辦法是先把口中的痰液清除掉。
可醫療站沒有吸痰器，怎麼辦？“用嘴吸。”薑雲燕向醫生提出了急救的辦法。
話音未落。醫生們就堅決反對：“不行，感染了怎麼辦？何況這裏是高原，說話、走路都很費勁，用嘴吸？你不要命了！”
“隻要能救戰士的命，我什麼都能做。”薑雲燕心一橫，毫不猶豫地把頭低下去，用嘴去吸那名戰士口中的痰液。
一口、兩口……戰士嘴裏的痰終於被吸淨了。戰士得救了，薑雲燕卻嘔吐著，跌倒在病房裏。
喀喇昆侖山，帶給邊防官兵的不隻是病痛的折磨，更有難以忍受的孤獨和寂寞。
一天晚上，正在值班的薑雲燕接到神仙灣哨卡打來的電話：“我們哨卡好多同誌都病了。”
“得了什麼病？病情怎麼樣？”薑雲燕焦急地問道。
“快過年了，大家都非常想家，想聽你們唱歌。”電話那頭的戰士說。聽到這些，薑雲燕的雙眼一下子模糊了。她理解這些戰友的心情！高原氧氣稀薄，薑雲燕又沒唱歌特長，可是為了這些戰友，她喘著氣一連唱了《說句心裏話》、《想家的時候》等好幾首歌曲。唱著唱著，靜靜的話筒裏傳來了戰友們的抽泣聲。
打那以後，薑雲燕業餘時間就有意識地學唱歌、學跳舞，利用巡診的機會給官兵演出。有一次薑雲燕在空喀山口哨卡為戰士們唱歌，由於缺氧，唱著唱著，她覺得心跳加快，胸口憋悶得不行，一個趔趄，當場暈了過去。她吸著氧氣醒來後，堅持著把歌唱完，感動得戰士們熱淚盈眶。
該換防了，薑雲燕卻不肯下山，她說：“我的崗位在喀喇昆侖山。”下山後休息不到兩個月，她又要求上山。別人下山後都探親休假，她卻沒走。在給堂姐的信中，她寫道：“不是我不想回家。我在山上接觸的病號，年齡都和我差不多，他們給我的感觸最深，他們激勵我勇敢地在昆侖山待下去。我發誓要跑遍昆侖山所有的哨卡，給戰友們巡診治病，讓他們永遠健康、平安高興！”
冬去春來，花開花落。十幾個春秋，幾千個日夜，薑雲燕像喀喇昆侖山上一隻勤快的小雲燕一樣，不停地為邊防官兵們忙碌著、奔波著。
感言：
艱苦孕育燦爛人生，奉獻成就壯美事業。薑雲燕的身體雖然柔弱，但卻有鋼鐵般的意誌。她對邊防官兵的愛是那麼的細膩，又是那麼的執著，十幾年如一日忘我奮鬥在風雪邊關，把滾燙的心留在了喀喇昆侖，把真摯的情灑在了喀喇昆侖，成為邊防官兵心中的“南丁格爾”。