一
劉阿榮不計較宋美齡逼迫他出國，計較他也奈她不何，何況陰錯陽差，在美國做了筆意外的生意，過去的怨恨早已拋到腦後。從大洋彼岸回來，操心遷川工廠的前途，耽心當初留在淪陷區本該屬於自己的東西，會不會錯被官僚沒收，提筆給蔣介石寫封信，請求蔣介石高抬貴手，歸還被日寇搶占的地皮廠房，也提了一條奢求，最好銀行能發放一筆利率優惠的貸款，支持光華購買一些日偽工廠。請求遞上去，據說蔣先生收到了，勉強記得他稱讚過的這位傳奇商人，不過劉阿榮提的要求事關國家大是，蔣先生搪塞其詞，遲遲不給答複。
劉阿榮這邊給蔣介石寫信求助，這邊日日行，天天做。所謂日日行不怕千裏萬裏，天天做不怕千事萬事。蔣公給不給答複先不管，回老家常州找接收大員談判。一廠舊址改建為醫院，三廠舊址改建為商場，醫院商場是日本人出資蓋的，勝利後即刻被接受了。聽說鄉紳名士劉阿榮回來了，接收大員必須接見他，談到接受，大員試探說：“日軍占領常州後，燒殺搶掠，常州城模樣大變，日本人蓋醫院蓋商場，我們也不知是在誰家地皮上蓋的”。劉阿榮說：“地皮是誰家的好辦，找經緯儀按地圖對照就出來了”。劉阿榮熱衷股份製，地麵建築是日商的，日商投資算政府的，地皮得有個說法？官員沒收的醫院商場，要麼給光華一部分股份，要麼補償一筆地皮費，滿足個心願。沒想到接收大員聽了哈哈大笑：“劉董，就算經緯儀有那麼靈驗，國庫現在一貧如洗，哪來的錢補償給你？遷川是你發起，得到中央政府首肯，你找上麵說去，隻要上麵說了，怎麼辦都好說”。劉阿榮還想發表意見，這位當年曲線救國的接收大員抵賴說：“你用什麼證明這些地皮戰前是你家的？日本人戰敗移交醫院和商場是連同地皮一並移交的”。劉阿榮拿出離開常州時揣在身上的地契房產證，證明光華的地皮是光華的，接收大員搖頭晃腦說：“你那是北洋政府發給你的，你找北洋政府去”。看到白花花的銀子不講理了，多話再也不容申辯，一聲送客，劉阿榮隻得出來。隻身到一廠舊地所修醫院漫步徜徉，門診部是座仿唐建築，隻有一層樓，穿過背後的水池花園，是兩層樓的西式住院部。妻子謝懷秀說母親生病，給錢不讓住院，是不是這家醫院，他腦海裏浮現日寇鐵蹄下，病房躺滿日軍士兵，哇哇哭叫的中國兒童沒人看病，老人生病入不了院，生命垂危的同胞被日軍據絕於大門之外，自己年邁的母親死在自家屋裏沒人醫治，蒼老的雙眼淌出兩行熱淚。一兩層樓的房子，接收大員捏在手裏生怕化了，愛財愛到這種地步，實在令人可憐。揉幹淚珠，漫步來到古運河邊，河水依舊東流，岸邊風景依舊，西起篦箕巷，東到東坡公園，十裏老街古跡、古韻名勝猶在，古巷，毗陵驛，皇華亭依存，可這些到底屬於誰？勝利前，心中有盼望，現在勝利了，盼望沒有了，隻有失望。不過劉阿榮名氣在那，二廠地皮當年日本人沒看上，長滿野草野花，接收大員同意他在二廠舊址蓋廠房。采購的美國紡織機械已到黃浦江碼頭。劉阿榮認準戰爭結束數億民眾衣著要改善，市場商機無限，他要與日本商人竟賽戰後重建速度，搶占東南亞市場。再大的挫折不會讓他氣餒，他在美國看了無數現代廠房，這次雄心勃勃，血氣方剛，做事大氣，蓋廠房從香港請來工程師，他無論如何搶在日商恢複重建前麵。
鴻昌紡織廠那年上海淪陷，改名換姓變成了日本豐田公司門下，日商陸續補充日本機器，擴大了規模。接受大員拿到把柄，二話沒說，昔日鴻昌紡織，定性日偽企業，予以沒收。範子宿找到市政府講理，碰到老熟人蔣侯乙，幫他進去打聽了一轉，出來說：“這些家夥說鴻昌留在上海的是座空廠房，日本人重新添置了機器，與原來的鴻昌大不一樣。這樣吧，你拿出個千八百萬，我替你說說，把它買回去”。千八百萬！這麼大筆錢上哪兒去找？再說，憑什麼要我拿錢買回去？範子宿心中憋屈。打了幾年交道，蔣侯乙說句同情話安慰老範：“上海灘的接收大員猶如封建諸侯，圈進來的地皮廠房別想拿出去”。範子宿怎麼也想不通，國民政府動員他離開上海，說勝利後不僅物歸原主，還會獎給他日偽工廠。現存的日本豐田機器不獎勵給他，連廠房地皮也保不住，接收大員對已經到手的餡餅，到嘴的肉，怎會輕易地吐出來還給你。望著自己的廠房，想接管無能為力。到街上給沈嵐購幾件物品，一個人到大世界聽戲，遊玩了幾天回到重慶。
範子宿回鄉考察沒有結果。重慶這邊卻鬧開了，從江蘇來的技術人員和師傅，眼看依托本廠回不了家鄉，隻好跳槽，另尋門路。在重慶本土招收的工人，擔心他把機器設備遷到上海去，成立護廠隊，不準他把機器運走，公開向範子宿提出：你人回去，把工廠留下來，賞我們碗飯吃。查理文來找他，說：“範伯，得提出口號編個說法，工人耽心機器遷走失業，鬧得可凶啦”。範子宿進退為難，無可奈何，碰見季學民，請朋友給工人講清楚，即使他們返回上海南京，機器不搬走！他心裏明白，機器工人不讓搬走，搬回去也落後了。季學民覺得好容易盼到抗戰勝利了，政府該獎勵遷川工廠，民國政府頻頻頒發接受證書，把什麼都抓在手裏，關鍵你要有本事把工廠辦起來，讓工人充分就業。他到鴻昌、光華幾家工廠去講可以，可遷川工廠四百多家，他一個人哪裏顧得過來。
二
米滌新打來電話，叫季學民立刻到袁家崗後院。走到巷口，遇見羅秋容，季學民明白大半，略顯幾分調皮，開玩笑說：“羅老師，你來這找人吧”。羅秋容資曆比季學民還老，心知肚明季學民是同誌，說：“那天說帶你去見馮玉祥另一半原因，你猜到了嗎”？季學民不好意思說，“這會才猜出來”。進屋後，米滌新老規矩，提前到，說完就走，見到二人說：“你兩認識這麼久，不用我介紹吧”。羅秋容說：“我和季學民彼此是同誌，這層關係還是你來撥亮這盞燈”。米滌新笑笑說：“今天喊你倆來，交辦件任務。董老指示，建立中小工廠聯合會。羅秋容做發起人，公開活動羅秋容出麵，組織活動季學民負責。立足點放在爭取群眾團結群眾教育群眾，中小工廠業主我們視作同盟軍，團結他們，和平建國”。羅秋容悟性高，這事像有所準備，從容談定說：“服從組織安排！團結中小工廠業主，建個反內戰要和平的聯盟”。米滌新點頭同意，說：“這地方你不能久留，具體事季學民當好副手”。羅秋容呆了不到五分鍾，對季學民擺了擺手走了。
二人留下來，米滌新嚴肅地說：“羅秋容是我黨黨員，是黨的秘密。你送來的情報，已送往延安，對了解國民黨內戰部署，很有作用”。季學民隻管點頭，讓米滌新慢慢說下去：“上次軍需署與軍布業之間的鬥爭，彭佩然險些暴露，組織上讓彭佩然靜默潛伏，你直接與我聯係。等會來三個同誌給你做助手，其中一對是夫妻，女方的父親是西安衛戍副司令，兩人在延安自我猜忌組織懷疑他們是國民黨特務，耽心被冤枉，私下跑出來到重慶來找組織，一對布爾喬亞小資產階級。不過經過調查，二人路過西安時，沒去找女方的父親。回到重慶，沒去投靠男方的地主家庭，而是到新華日報門市部找黨組織，是可用的同誌。另一個是你的老下級傅紫玉，借機你倆消除誤會”。這位學者型領導說話始終注重邏輯，不重渲染氣氛。
門敲了三下，被推開了，田海明和一位二十五歲的女青年走了進來，田海明見了季學民很驚訝，米滌新說：“季學民從今以後是你們領導”。田海明上前握住雙手說：“秘書長是我們領導，太好了”。季學民打量他，中等個頭，瓜子臉，厚嘴唇，大眼睛，體型胖。田海明鬆手介紹說：“我妻子章若蘭”。女青年中等個頭，白裏透紅的臉龐，圓鼻梁，薄嘴皮，大眼睛雙眼皮，害羞地直個勁地笑。
組織恢複田海明夫婦組織關係，明確了上線聯絡人，他豪爽健談，自我介紹起來，說：“我屬兔，重慶銅梁人，出身地主家庭。章若蘭屬豬，出身東北軍人家庭”。門又敲了三下，米滌新去開門，喊：“進來吧，傅紫玉”。姑娘青春的臉喜氣洋洋，知道今天做什麼，眼睛不敢正視季學民，羞答答兩腳並立，像中學生似的低垂著頭喊聲：“季老師，過去的事您別生氣”。人到齊了，米滌新說：“我宣布，中小工廠聯合會黨小組成立了，季學民任組長。國共談判事特別多，我得趕緊回去”。他說完就走，彭佩然給他講了，季學民背著處分，叫他管人不要給表態的機會。