何如寵親眼驗證了前年邸報上東平侯安民的辦法，認為唯有如此才能夠遏製饑餓，才能夠減緩流寇蔓延。
他直接上書朝廷，直言不諱請天子委任東平侯進入南直隸剿寇，建議朝廷大力推廣東平侯曾經行之有效的安民方略。
崇禎正苦於無人可用，見到了何如寵的奏疏後細讀，認為其中不乏真知灼見，再次下旨宣召何如寵進京入閣參政。
流寇都打到中都了，國家到了生死存亡之際，此時再推三阻四就沒有了擔當，何如寵欣然領旨謝恩，他準備在中都調研被流寇肆虐造成的實際損失後不日進京。
新官上任的桐城縣巡檢羅名士親自率領兩個百總火槍手為何如寵提供保護，這二百餘火槍手無一例外都是騎術好的存在，遭遇小股流寇絕對能夠做到擊潰敵人。
中都慘景曆曆在目，易子而食屢見不鮮，深深刺激了何如寵。
途徑霍邱縣、潁州之時又發現了兩片跟周邊截然不同的地方，向勞作的農民一打聽，這才知道這裏也是東平侯的人在默默無聞的奉獻。
十幾萬人得到了“紅旗軍”的救濟，不僅僅得以生存，還在忙著生產自救，他們發現來了朝廷大員了解民情，當然異口同聲誇讚東平侯的善舉，身臨其境的何如寵感觸甚深。
進入五月份，大明腹地的局勢依舊沒有好轉，崇禎開始論證是否能夠抽調山海關、薊鎮、寧遠人馬前往山陝剿寇。
就在此時錦州出事了，旗衛為了獲得金國鳳的信任早日率領麾下人馬投奔“紅旗軍”，在偵察到建奴有信使跟祖大壽聯係之時果斷出手。
他們配合金國鳳的兩個兒子成功抓住了幾個漢奸，不僅僅搜查出祖大壽跟建奴私通的信件，還拷問漢奸得到了口供。
人證物證俱全，金國鳳終於相信了祖大壽意圖賣國投敵。
他立刻進行準備，這位將軍過於自信，他以己度人，認為祖大壽逆行倒施不會得到太多明軍追隨。
無論旗衛如何規勸都不肯放棄鬆山城回歸寧遠，而是準備堅守鬆山請塔山南堡的“紅旗軍”打過塔山、杏山防線奪下說不定已經爆發內亂的錦州。
祖大壽哪裏是吃素的，得知聯絡的信使被金國鳳部抓捕後立刻公然判明。
他親自率領錦州人馬和已經回來的祖大弼部騎兵發動攻擊，與此同時三岔河的一萬建奴和韃子也在阿巴泰率領下殺到。
祖大弼、祖大成、祖寬等等將領在宣大、山西隨同建奴作惡，搶掠不少人口、牲口、糧食和金銀財寶，殺了不少明軍和漢民。
奴酋得到兒子豪格的奏報，獲知祖大弼部已經在山西造反後毀關而出大喜，他更加放心了，認為祖大壽已經無法回頭。
得到老子指示的豪格率領隊伍回師之時大大方方讓祖大弼幾個率領本部人馬和劫掠的財貨、糧食、人口、牲口回錦州，豪格率領其餘人馬趕回盛京獻得到的傳國玉璽。
合兵一處的祖家軍騎兵有了小一萬，留下幾千人守衛錦州，加上阿巴泰的騎兵出動了有一萬六千，祖大壽還帶了一萬步兵參與圍攻鬆山城。