皇帝覽了表章，甚是焦悶，與朝臣商議退賊良謀。眾臣請帝出榜招賢，掛帥剿賊。萬歲道：“目下賊勢迫近京城，招賢遲不濟事，況且兵權豈容易與人，倘有一失，其禍不小。不若盡起傾國之兵，待朕明日親自領兵征剿。”隻見閣臣李建太出班奏道：“現今民窮財盡，倉庫空虛，禦駕豈能親征？必要先得糧草，然後選兵，方為上策。”萬歲道：“為今之計，糧草從何而得？”李建太道：“國餉雖空，可向群臣借貸。請我主發一道旨意出去，按品級大小，或借三萬二萬，或借三千五千，暫作軍需。待國餉有餘之時，照數賜足。”萬歲聽罷大喜，即寫了一道借餉的聖旨，就命李建太奉去勸簽。李建太退回相府，請齊王親國戚、王公侯伯到來，惟有周皇親詐病不到。李建太開言對眾臣道：“列位世輔，隻因流賊猖撅，迫近京城，萬歲想調天下兵馬勤王，奈倉庫空虛，傳旨暫借俸銀，以助兵餉，事平後加倍歸還。”各官聞言，躊躇半晌，俱托言近來貧困，祭田失收，實在不能助餉。李閣老聽了眾臣之言，就把急話發出來道：“列位世受皇恩，家家享用，應曉恩從何處得來。如今賊將犯境，還推擋不肯借餉，倘賊破京城，且看列位的家財保得住否？”眾人聽見他言語厲害，背後商議一番，齊聲道：“既有聖旨，為臣豈有不遵？老先生不必急，待我們變賣家私，共助兵餉就是。但要事平之後，照數賜還，不可失信。”李建太應允，即依官爵品級均派，逐一開列，貼在朝房。可笑那勳戚大臣，也有假裝變賣家產的，也有出賬變賣奴婢的。明明家裏拿得起的，亦先交一半，其餘陸續慢慢向戶部交清。共收銀二十餘萬，將報單送至內閣。
李建太就委兵部出榜招兵，旬日間招得八萬七千餘名。李建太親往禦較場操演，然後奏聞聖上。雖是他忠心為相，怎奈他原是個白麵書生，軍務中的事體，一些不曉。哪知道所招的，盡是些遊手好閑無用之輩。但見盔甲鮮明，旗旛招展，便心中歡喜，即奏明聖上，自願領兵出征。龍顏大悅，即賜上方寶劍一口，不論文武官員，不遵號召者，先斬後奏。再挑選四衛營兵，共成十萬。又加封李建太為天下招討兵馬大元帥。刻日出師，禦駕親自出郭餞行。目送人馬去遠，然後回朝。一路上龍心甚喜，以為建太必然掃盡流寇，成了大功。究竟勝敗如何，且聽下回分解。