洛陽是華夏古都，中華文明首萌於此，自古聖賢雲集，人文薈萃。北宋人稱之為西京，與東京汴梁相距不遠。洛陽地理條件優越，四通八達，天下商賈在此雲集，整體比汴梁要繁華的多。司馬溫公，也就是司馬光十幾年前就是在這裏完成了曆史巨著《資治通鑒》。
洛陽還有一大名產——牡丹。一路玩耍，我們到洛陽的時候已經四月中旬，正是牡丹花盛開的季節。各商店酒家門麵旁或多或少擺了幾盆花色鮮豔的牡丹花應景，與其他城市相比，別有一番情趣。一路走來，遊人如織，不少外地人專程在此時趕來洛陽賞花。我們從路人口中得知，巧的是，三天之後，便是本地每年一度的牡丹花會。
洛陽的牡丹花會之所以出名，不隻是因為這裏能栽出美麗富貴的牡丹花，更因為花會上受邀而至的才子佳人、達官貴人等。花會上，風流才子對花作詩寫詞，盛裝佳人花前獻藝，節目繁多，數不勝數，堪稱遠近有名的盛會。這裏栽種牡丹花的人也特別多，皆欲人憑花貴。倘若所栽的牡丹花的花會上大放異彩，被哪位才子看中賦上一首好詩詞，得了頭彩的毫無疑問被欽點禦用送入皇宮，名聲大振，一盆花最高可賣到千金。即便不能得第一名，有幸列入前幾名的牡丹花，也自有達官貴人搶著要，一盆花幾百幾十兩銀子不在話下，來錢比其他行當要快得多。
我們趕上牡丹花會本來是件好事兒，可遊人一多，許多大客棧都已經住滿了。我們牽著馬走了大半天才找到一家還有一間空房的小客棧住下來。剛吃過飯，我借口要去辦一件老神仙交代的事情，阿朱沒有多問，主動要求留守。我們那兩匹馬現在都神氣的很，途中經常有人過來問我們賣不賣馬，便是進了洛陽城就碰到四五回。如果兩個人都離開，把馬就這麼丟在客棧我也實在不放心。再說，我這次去丐幫辦的事情也不好對阿朱解釋，於是點頭同意。
阿朱和我今天扮成兄妹，她今天學大表哥，活脫脫一個酸書生，我則是相貌普通個性羞澀的妹妹。當下我也不換夜行衣（事實上我們根本沒有準備這種服裝，而此時天色尚早沒必要），隻身離開客棧。來洛陽的途中，我們曾碰到幾撥帶著大刀的江湖人，我借機攀談，早已探明丐幫總舵所在，因此，出了客棧我直接往城西掠去。以我此時的武功，從人前經過也就跟一陣清風似地，一般高手根本就沒辦法發現我。
我以為丐幫的總舵是一個比較大比較好的破廟，畢竟，這時生活艱辛，乞丐不可能像現代那樣發展成有些人的職業，成為斂財的手段。到了地方才知道，我錯了。寬大的庭院，錯落的樹影，還有小橋流水，稱不上恢弘但是大氣的廳堂，還有遠近層層疊疊的屋簷……我感歎，喬峰真是個人才，乞丐們跟著他有飯吃，難怪他自己都經常喝酒，有錢哪！
丐幫分舵遍布大江南北，幫主喬峰常年在各個分舵間遊走，體察民情，偶爾碰上敵國的陰謀分子他就領導手下搞搞暗殺，破壞陰謀陽謀，為保家衛國貢獻力量。副幫主馬大元大部分時間則駐守洛陽，難怪他有時間談戀愛，娶老婆。而喬峰雖貴為一幫之主，身邊卻連個女的都沒有，更別說三十好幾還沒討上老婆了，相比之下，這個幫主當得還真有點虧。
我尋到廚房，提了灶台上燒開的一壺熱水出來，裝作新來的小丫鬟隨便找個人問了馬夫人的住處。副幫主待遇不錯，有自己獨立的小院和小花園。花園內不可避免植了幾株盛開的紅牡丹。
水聲陣陣，馬夫人在洗澡，馬副幫主不在家。我悄悄潛入馬大元辦公的小房間，輕手輕腳搜了一遍，信沒找到，倒是找到幾個藏著金銀的暗格。丐幫來錢不容易，而且在喬峰的帶領下做的都是忠義之事，我不好意思拿他們的錢。找不到沒辦法，我隻好把所有的暗格都還原，並抹去翻動痕跡。看來馬大元把信藏在了極為隱秘的地方，也許就在他的臥房裏。