對不起，當我落筆寫下這個令人掩鼻的題目以後，不由得深感愧疚。好像不該把這不登大雅之堂的部位，擺到台麵上來的。不禁握筆踟躕，奈何，作為一個人的身體組成部分，自有其重要性，似不應該將其例外。何況，人世間尚有趴在臀下舐屎啜尿，脅肩諂笑，搖尾乞憐，賣身投靠之儕輩，還有眾多的齷齪肮髒，苟且卑劣，陰損缺德，下流無恥的物事，與屁股相比，恐怕更不幹淨。
於是，我又理直氣壯地寫了下去。
其實，在西方國家的選美活動中，作為三圍之一的臀圍，是衡量女性美的一個很重要的參數。我們在漢語中，經常可以看到用來形容女子身態體姿的詞語：如“嫋嫋”，如“婷婷”，如“娉娉”，如“婀娜”，細細琢磨，很大程度上與這個部位的存在，有莫大關聯。要不是具有豐美曲線的臀部，怎麼會產生出女性特有的美感呢？
不過，話說回來，什麼樣子的女性臀部，日“嫋嫋”，日“婷婷”，日“娉娉”，日“婀娜”，不同之處何在，對這些漢字，大概是隻能意會，不可言傳的。記得魯迅先生說過，若是拿一張紙，請教一位讀了許多古文的老夫子，什麼樣子的山是“嶙峋”，什麼樣子的山是“峻峭”，麻煩他畫出來看看的話，肯定崴泥。但漢語中某些很難予以量化的字詞，別看語焉不詳，但在傳達信息的方麵，是並不弱的。要是用上述詞語加諸某位小姐，可以想像得出來，她準是一副風姿綽約，體態優美的樣子。
所以，要談到臀部的功能，對女性來說，自然是屬於審美範疇的事情了。據說世界上那些頂尖的模特兒，屁股都是買了保險的。但男性的屁股，就滿不是這麼一回事了，它可以說是人體最受委屈的一個部位。臀若能言，肯定聲淚俱下。雖然，高官，闊佬，名流，權威，有人會拍馬屁，拍得眉開眼笑，心曠神怡，但那是精神層麵的享受，屁股本身，並無任何實惠可得。相反，自古以來，屁股總是扮演挨踢，挨打，挨踹，挨板子抽的角色。魯迅先生說過，“身中間脖頸最細，古人則於此砍之，臀肉最肥，古人則於此打之”。於是，臀的全部痛苦，除了排泄身體裏的垃圾，除了與人體最見不得人的器官為伍外，就是撅起來挨打了。
剛出生，產婆打，要你哭出聲來，證明你非死嬰；小時候，家長打，因你淘氣闖了禍，不求上進；念了書，老師打，誰教你不做功課，逃學調皮。成年以後，屁股的安全係數才大一點，但也說不一定，要是你不幸生在明朝，是那個朱皇帝的臣民，即使做了官，甚至做了很大的官，保不齊，也有可能受到廷杖的處罰。
廷杖，就是皇上打臣下的屁股。
在明代，場麵最壯觀的兩次廷杖，一為正德十四年的“諫南遊”，兩次共打了一百六十八人的屁股，打死一十五人；二為嘉靖四年的“爭大禮”，一次就打了一百三十四人的屁股，打死十七人。從生理學的角度考察，臀雖肉厚，其實皮薄；臉似細嫩，皮層卻厚，相對於臀而言，罵人曰臉皮厚，倒也不算冤枉，著書日《厚黑學》，確係把握實質。盡管，打屁股的聲音清脆悅耳，手感較好，但脫脫穿穿，比較麻煩，不如臉在麵前，觸手可及，所以，時下經常可聽到啪啪的耳光聲，尤其女人打不要臉的男人，男人打丟了他臉的女人，一掌過去，不同凡響，也夠刻骨銘心的。因此，對付成年人的正兒八經地打屁股，便愈來愈罕見了。可在明朝，朝廷流行打屁股，風氣所及，不管你是衣冠楚楚的國家棟梁，還是學富五車的翰林學士，皇帝一火，必須剝掉衣履，老老實實地趴在午門外的磚地上，亮出臀部挨打。
麵對那一片形形色色的屁股，人們能夠一本正經，不苟言笑，你不能不佩服我們這個能將嚴肅化為玩笑，又能將玩笑化作嚴肅的民族，那種煞有介事的本領。據說，劉瑾用事以前，被廷杖者，猶可以穿著朝服挨打，但這個心理變態的閹豎握權後，從此就得脫了褲子，裸臀受杖。那些如虎如狼的錦衣衛們，在司禮太監的監督下，一邊喊著數，一邊用荊條抽打。頃刻間，大臣們皮開肉綻，士子們血肉飛濺，那悲號哀鳴，恐怖萬狀的場麵，令人不寒而栗。於是，你不能不為中國統治者的殘忍，感到吃驚；同時，你也不能不為中國的知識分子甘受於統治者的這種暴虐，而把屁股撅出來挨打，感到更為吃驚。這實在是中國曆史上，甚至在全世界曆史上，也是獨一無二的風景。
我不禁想起莎士比亞時代的英國，那位驕妄的遠征軍元帥愛塞克斯了。在任命愛爾蘭總督的一次禦前會議上，因他推薦的人選被否，使他很沒麵子，這位年輕氣盛的伯爵，竟敢口出不遜，在眾多朝臣麵前，頂撞伊麗莎白女王，差一點就要罵你這個老太婆懂個屁了。如此放肆，如此混賬，女王當然怒不可遏，但也隻是賞了他一記耳光，僅此而已。看來，這就是走出中世紀黑暗的西方，有一點人本主義的文明了。早先，倫敦塔橋上掛著成串的梟首頭顱，也有過殺人如麻的時期。即便如此，我相信也比碰上咱國的朱姓皇帝強，伯爵大人，你若敢對中國的陛下呲毛的話，我敢保證，不但會把你每根骨頭敲斷砸碎，連渾身上下的肉，也將菹為肉醬。
所以，這種在朝廷上打臣下屁股的惡刑，隻有在東方式專製製度下，隻有在把人絕對不當人的封建社會裏，才會出現。好不奇怪的是，到了十年“文革”，遙遠年代的廷杖，陰魂不散，又回潮出現。造反派和年紀不大的紅衛兵，所發明的噴氣式，其實與廷杖無異。強迫走資派（更多的是倒黴的知識分子），低下腦袋，彎腰向地，反插雙手，而使臀部朝天的難堪行徑，與明代皇帝打臣下屁股，主旨是差不多的，那就是精神上的屈辱和肉體上的苦楚，合二而一，虧他們想得出來。令人詫異的是，造反派，文化一般不高，紅衛兵，功課基本不好，但掌握住封建社會虐待人犯的精髓，一脈相承，顯然不是苦讀《明史》的結果，很大程度上是無師自通，自學成才。因此我總懷疑，幾千年的封建餘毒，已成為基因，流動在中國人的血管裏，否則，為什麼一有機會便會表現出來。
如果，從批武訓傳，批胡風，到反右派，到十年“文革”打倒走資派，曆次轟轟烈烈，大張旗鼓的政治運動考察，在共和國的每一個細胞體，我們叫做“單位”的搞政治運動的做法，無不可以看到影影綽綽的廷杖影子在。昨天大家還好好的上班工作，開會學習，今日忽然成為痛批狠揭，罪不可贖的對象。這和明代那些臣宰禦史，學士翰林，剛才還在殿上慷慨陳詞，侃侃而談，忽然間，不知陛下吃錯了哪味藥，還是神經發作，癲癇病犯，一言不合，龍顏大怒，便喝令推出去，在午門外接受廷杖。
20世紀的政治運動，14世紀的午門廷杖，如果說有所不同，無非古之為皇帝，為錦衣尉，今之為單位領導，為積極分子罷了。角色雖換，目的不變，那就是要把一個人的自由意誌，人格尊嚴，踐踏到一絲不剩，羞辱到你覺得自己連塊破抹布也不是，就這一點而言，古今並無差異。我還記得在“文革”狂飆年代裏，工人體育場批鬥彭羅陸楊，那也是極盡羞辱之能事的場麵。幸好，人類已經進入20世紀，要是退回到五百年前，肯定會將他們的衣服剝掉，供紅衛兵打板子的。
大概，人類在進步的同時，文明之中的黑暗和愚昧，絕不是一朝一夕就可以消除的。即使無邊革命的人，那血管中的封建基因發作起來，也是蠻可怕的。作為政府行為的廷杖，也許再難一睹，但作為亞政府行為的精神廷杖，至少我們這一代人，經受過政治運動“鍛煉”，和十年“文革”“洗禮”者，是會有深刻體驗的。
這種專打屁股的廷杖，應該是地地道道的國貨，在西方的《摩西法典》裏，雖有“鞭答”的刑罰，但類似中國的“脊杖”。就是《水滸傳》裏林衝、武鬆犯事後，押解到滄州服刑，在坐牢前的那頓“殺威棒”，行刑者綁人犯手腳於一個特製的架上，使其無法閃躲答杖，並不著意專打屁股。而廷杖，則是集羞辱與懲罰於一體的刑法，其中既有家長統治的蠻橫，也有某種變態心理的施虐，這種酷刑，隻有咱國的皇帝，而且基本上是文化程度不高的皇帝，才能幹出的好事了。據明史專家吳晗先生說，廷杖“始於元代，元代中書省長官也有在殿廷被杖的記載。朱元璋較元代實行得更普遍、更厲害，無論多大的官員，隻要皇帝一不高興，立刻就把他拖下去痛打一頓，打完了再拖上來，打死了就拋下去完事。”（見《明代特務政治》）