琴音連賢妃走了。
我不知道她是怎麼走的，或是什麼時候走的。隻知道某天我醒來，連賢妃就已經離開皇宮了。
我不知道自己是什麼感覺，也不知道自己該有什麼感覺。
我隻知道他寧可每日宿在紫辰殿，也不肯踏進鳳儀宮一步。
恨我嗎？兩個心愛的妻子，一個因我而亡，一個因我而走。
恨我的話，又為什麼要將我留下？也許，也許是因為太後？太後如此護我，你又如此孝順，所以即使萬般不願，你也會將我留下的，是嗎？
“皇後！皇後！”晴兒將我喚醒，低聲道，“皇後，到了。”
我抬頭，呆呆地看著眼前的流簷飛閣，重彩華繡。
這裏是瀟湘院，內有36閣，是這一次安置新進才女的地方。
一進院門，就見尚儀局的大宮女彩娟慌張跪下，“未知皇後駕臨，奴婢惶恐。”
“彩娟平身。”我對她道，“我隻是臨時起意，想來看看。你若不忙，就替我引引路好了。”
“奴婢遵命。”彩娟平了身，畢恭畢敬地在前麵帶起路來。
新進的才女都要經過一段時間的禮儀培訓，宮裏資格最老的宮女們會從裏麵選出最優秀的幾名，做為嬪妃的候選人送到皇上手中，由皇上欽點過的才女，才能獲得嬪妃的封號。
彩娟在這裏，負責向才女們教導禮儀。禮儀教導包括儀態、行止、禮教、宮訓等各個方麵，在各個才女自己的閣樓中分開進行。
彩娟聽說我想看看這批才女，原要將各才女都集中到我麵前，我卻不想驚動任何人，隻隨意走了幾個閣，望一眼，便走。
果然是千般嬌兒萬般媚，這些美人，或喜或憂，各有姿態。也怪不得自古帝王多短命，有幾個男人能萬花叢中過，片葉不沾身？
隻不知這其中，有幾個能入皇上的眼呢？
其實皇上身邊從不缺少女人的。可他的妻，隻有兩個。外人說他重情節製，我卻不以為然。我才不相信皇上會有什麼忠貞唯一的觀念。他不過是典型的寧缺毋濫外加自負清高！
看看賢淑二妃就知道了。這世間能有多少女子能如淑妃般溫柔婉約，又有多少女子能如賢妃般直爽毫氣？
至於我，禁不住撫上自己的頰，該是這容顏吧？六宮粉黛，三千宮娥，除去淑妃，竟無一人，容貌在我之上。而我，擁有淑妃沒有的健康。
隻是我，太不乖。一次又一次地忤逆聖意，又做下諸多錯事每每牽累皇上，皇上的淡漠，也是理所當然。
正胡思亂想間，隻聽得一陣琴聲婉轉悲切，宛如低泣。過一陣，便有歌聲傳來，“薤上露，何易晞！露晞明朝更複落，人死一去何時歸！”其音清婉，聞者心酸。
這是……挽歌。
我正驚訝，彩娟已驚慌跪下，“奴婢管教不嚴，皇後恕罪。”
“歌者何人？”我問。
“是才女蘇芊芊。她自昨日起便穿上白衣，在閣樓上撫琴悲歌。皇後說過不得濫用私刑，奴婢不敢要強，正躊躇不知如何處理。”
“你做得很好。”我對她點點頭，“先帶我過去吧。”
彩娟唱了諾，起身帶路。
蘇芊芊所居的閣樓，喚做玉華閣。閣分兩層，下層廳堂，用於教習接客，上層臥房。
此刻她本該在下層接受尚儀訓導的。
我扶級而上，卻見一個清雅的身影迎窗而坐，皓如瑩玉的纖指在琴弦上舞動。
歌聲未停，“蒿裏誰家地！聚斂魂魄無賢愚。鬼伯一何相催促！人命不得少踟躕。”
我卻望著那雙手發呆。
淑妃也有一雙這麼美麗的手，纖細修長，似白玉晶瑩。這雙手，少了一份剔透，卻多了一分瑩潤。
歌聲止，琴音靜。那撫琴的美人雙肩微顫，清淚落在弦上，是幾不可聞的顫音。
我靜靜地走過去，將手中的絹帕遞過。
她將絹帕接過，就著淚眼看我。
籠煙寒眉，帶水杏目，好一個梨花帶雨嬌，杏目含情柔！
“皇後！”她突地驚起。
一會兒她將便眼淚收起，螓首微垂，整裙福身道，“才女蘇芊芊，拜見皇後。”
“蘇姑娘請起。”我伸手將她扶起，打量了她的一身白衣，“不知蘇姑娘因何事悲痛？”