愛民尖叫聲未落擁軍已撲向屠八妹，建新和愛民單膝跪地一邊一個扶著屠八妹。彼時屠八妹麵部表情痛苦不堪，但意識清醒，她用手不斷推著擁軍，不許她叫自己媽，也不許她日後去自己墳頭祭拜。又交待愛民和建新讓她們照顧好下麵的幾個，尤其是顧西。屠八妹顧西打身子骨就嬌弱，所以自己才格外多疼她一些。
姐們幾個感覺她像在交待遺言，一個個哭得唏哩嘩啦，擁軍哭著喊著要背她上醫院，她兩手抱著床腿死活不肯。
顧家八姐妹哭聲震，前後左右幾棟房子的大門6續打開，夾雜著問詢聲，隨後6續有急促的腳步朝著屠八妹家奔來。
率先衝進來的是貓耳，鄧光明緊隨其後，一大幫鄰居先後湧進來。不一會有人推來了平板車，屠八妹被抬上車時身子已開始抽搐並口吐白沫。貓耳和鄧光明等青壯年推著平板車一路朝大醫院飛奔而去。
因送治及時屠八妹被搶救過來。
病房裏，顧家八姐妹一個個麵色驚恐地圍在她床前。她睜開眼，目光從左到右緩緩掃過，視線掠過顧擁軍後，她無力地合上雙目。緊接著，她抬手扯掉了插在鼻孔裏的癢氣管，又要去拔紮在手上的針頭。
哭聲四起。
“大姐！”建新淚流滿麵，她摁著屠八妹紮著針頭的那隻手的胳膊，揚麵衝顧擁軍嘶喊道：“是媽的命重要還是那個勞教犯重要啊？”
幾秒後，隨著一聲撕心裂肺的大喊，顧擁軍在叫出一聲“媽”後，雙膝一軟，抱著屠八妹身子跪倒在她床前，繼而放聲嚎啕大哭。
屠八妹又合上雙目，與之前不同，這次她嘴角微彎，一臉安詳。
在顧擁軍的婚姻大事上，以屠八妹的大獲全勝而告終。
屠八妹入院的第四，廠廣播站的廣播響了，通告符合大集體招工的人員於明上午九點開始報名體驗。被錄用者自下月一號開始正式上班。
中午，建新喜氣洋洋跑來醫院，她又帶來一個消息，李家坪供銷社要改為合作社。即私人以交付門麵費的形式與鎮政府合作，可以是單人也可以是兩三人以上。與豆腐房的承包製一樣，內部人員優先考慮。供銷社現有的商品一律按進價給到合作人，再加上預交一年的門麵費共計人民幣三千元。
馬上要成為集體工的建新以很不屑的語氣：“三千塊，簡直是文數字。就那破店，白送我都不要。”
屠八妹暗沉吟，她覺得這是個好事，全鎮三萬多人口，而供銷社就兩個，這麼多人的油鹽醬醋及生活必需品都要在這兩個供銷社購買，銷路根本不用愁。愁的就是這三千塊錢上哪弄去，這可不是個數目。
“媽，你今感覺好點沒？”建新從床下拖出籃子，籃子裏有鄰居送來的梨子，她挑了一個，打開床頭櫃抽屜用刀削著皮又：“明報名過後我就不去供銷社了，反正不管誰去搞那個合作社人家也不會要我。我呢，正好就在家好好休息半個月，以全新的姿態迎接新的挑戰。”
屠八妹兩眼盯著吊瓶中的滴液，不緊不慢地：“在家休息錢會從上掉下來？沒人要你我要你，去豆腐房幫我賣半月豆腐去。”