生活中不是沒有機會，而是人們沒有發現它。
平常的生活中不是缺少美，而是缺少發現美的眼力。同樣，生活中並不缺少機遇，而是缺少發現機遇、抓住機遇的靈感。
生活中處處隱含著機遇，社會上的每一項活動，報刊上的每一篇文章，人際中的每一次交往，生活中的每一次轉折，工作上的每一次得失等等，都可能隱含著機遇，甚至是引向成功的契機，問題在於人自身的靈感，在於是否能發現每一次機遇。
別涅迪克博士是法國一家化學研究所的高級研究員。一次，在實驗室裏他準備將一種溶液倒入燒瓶，一不小心燒瓶“哐當”落在了地上，糟糕！別涅迪克博士有些懊惱。然而，燒瓶並沒有破碎，於是他彎下腰撿起燒瓶仔細觀察，這隻燒瓶和其他燒瓶一樣普通，以前也曾有燒瓶掉在地上，但無一例外地全都破成了碎片，為什麼這隻燒瓶僅有幾道裂痕而沒有破碎呢？別涅迪克博士一時找不到答案，於是他就把這隻燒瓶貼上標簽，注明問題，保存起來。
不久後的一天，在別涅迪克博士走進實驗室前，他看到一張報紙上報道說市區有兩輛客車相撞，車上的多數乘客被擋風玻璃的碎片劃傷，其中一輛車的司機被一塊碎玻璃刺穿麵部而進入口腔。別涅迪克博士一下子想到了那隻裂而不碎的燒瓶。他走進實驗室拿過那隻燒瓶，隻見那隻燒瓶的瓶壁有一層薄薄的透明的膜。別涅迪克博士用刀片小心地取下一點進行化驗，結果表明，這隻燒瓶曾盛過一種叫硝酸纖維素的化學溶液，那層薄薄的膜就是這種溶液蒸發後殘留下來，遇空氣後產生了反應，從而牢牢粘貼在瓶壁上起到保護作用。因為無色透明，所以一點兒也不影響視覺。“如果這種溶液，用於汽車玻璃的生產中，以後再發生類似的交通事故，乘客的生命安全係數不是更有保障嗎？”……別涅迪克博士因為這個小小的發現而榮登20世紀法國科學界突出貢獻獎的榜首。
每一種成功都始於一雙善於發現的眼睛，更始於執著探索的心靈。常常有人慨歎沒有機遇，但許多時候，機遇來臨時並不是敲著鑼打著鼓，而是悄悄從你身邊溜過。有心還是無意，是決定能否抓住機遇的關鍵。
德國化學家維勒曾以人工合成尿素的實驗結果震驚化學界。一次，他在研究墨西哥出產的一種褐色鉛礦石時，意外地發現其中含有一些多種顏色而以紅色為主的金屬化合物。大自然向維勒透露了珍貴的信息，提供了一個難得的機遇，遺憾的是，這位化學家並沒有抓住眼前的機遇。當維勒看到這種化合物的一些特征同早已發現的“鉻”頗為相似時，就主觀地斷定它就是鉻。
大約一年以後，瑞典化學家肖夫斯唐姆在瑞典的礦石中也見到了這樣的金屬化合物，而且同維勒一樣，也發現了它與元素“鉻”相似。但是與維勒所不同的是，肖夫斯唐姆沒有像維勒那樣輕易地下結論，而是對金屬化合物的化學成分進行了仔細的分析，通過多次實驗，最終斷定它不是“鉻”元素，而是一種以前沒有發現過的新元素。這種新元素，後來被命名為“釩”。
維勒的老師貝裏齊烏斯教授，在肖夫斯唐姆發現了“釩”以後，給維勒寫了一封生動有趣的信。信中說：“在以前，遙遠的北方住著一位漂亮可愛的女神，名字叫釩納弟絲。有一天，來了一個人敲她的房門，這位向來喜歡幽靜的女神，一時懶得動手，她想等聽見第二次敲門聲，再去開門接待。誰知那位來賓敲了一下之後，見沒有人出門迎接，就回頭走了。女神感到奇怪，往窗外看，原來是維勒。女神自言自語道：‘就讓他白跑一趟吧！如果他費點工夫從窗戶向裏麵瞧瞧，就知道屋裏有人，就可能進來了’。又過了幾天，又有人來敲門。這次來訪的這個人敲了一次沒見人開門，他就又繼續敲。這時，這位女神便去開門迎接了這位有耐心的客人。這位客人就是肖夫斯唐姆。見麵後，女神愛上了他，他們結婚以後，生了一個兒子叫做釩。”