現代社會，人們的選擇高度自由，再也不用像過去那樣等待分配、等待安排了。人們可以盡情選擇自己的道路，可以自由安排自己的生活。但是，問題又隨之而來，新的困惑出現了：很多人徘徊在十字路口，不知路往何處？
有位名人說過：“人生的道路雖然漫長，但關鍵處卻隻有幾步。”這關鍵幾步甚至是一步的選擇幾乎會決定人的一生。
人的一生中會麵臨無數次的選擇，常常會碰到這樣的情況：父輩希望像他一樣當個醫生；祖父輩希望能接管他的公司；而自己的老師又認為最適合從事文學創作。每當這個時候，自己該怎麼辦？他們每個人都無惡意，都出於好心，但是他們誰也不管你想些什麼，追求什麼，他們隻認為他們各自提出的主意是最好的。
人們從那些卓越的成功者的早期經曆中發現：一個人學會由自己去計劃自己的人生，這是一條不可忽視的成功之路。他們不少人曾經在事業選擇上受過父母、老師或同事的非難與勸阻，而這被非難與勸阻的事業，恰好是他們後來最終獲得極大成功的那個事業。
愛因斯坦在大學讀書時，一位叫佩爾內的教授曾嚴肅地告訴他說：“你在工作中不乏熱情和善意，但是你缺乏成為物理學家的能力。你為什麼不去學習法律、哲學或醫學，而要學習物理呢？”這位教授認為愛因斯坦隻能做按部就班的工作，隻善於記憶和邏輯，而缺乏物理學家的創造精神。愛因斯坦沒有被這位教授的“勸導”所動，他自己有一種堅定的信念和對自己能力的充分估價。在後來的物理學研究中，愛因斯坦果然表現出驚人的創造能力。我們想想，如果愛因斯坦聽從了教授的勸導，虛心接受，謹慎行事，那麼，他的曆史將會是另一種寫法，世界上就會少了一位偉大的科學家。
傑出的成功者，都具有一種這樣的品質，那就是不管別人說些什麼，也不管別人怎麼阻撓，隻要認準了自己的目標，就勇往直前，義無反顧。我國著名的經濟學家、教育家馬寅初，也是這樣一個典型的例子。
馬寅初的父親擅長釀酒，在浙江一帶十分有名。父親見馬寅初聰明伶俐，決心讓他光大家業。馬寅初漸漸長大後，開始不滿意父親對他人生的安排。17歲時，他向父親提出要求：“我不喜歡做生意，我要去上海念書。”
父親板著麵孔說：“你給我聽著，你好好地學做生意，念書的事你別指望。”馬寅初毫不示弱，他大著膽子說：“我就要去念書。”父親十分惱怒，順手撿起一根馬鞭，沒頭沒腦地向兒子抽去。秉性倔強的馬寅初，再也無法忍受，奮力推開父親，向著鎮外的江邊跑去。他心中隻有一個念頭：不能到外邊去念書，還不如投江。家人把馬寅初從水中救了上來。父親拗不過兒子，隻好答應了他的要求。這就是發生在19世紀末馬寅初投江求學的故事。
如果沒有自己的遠景，你就永遠飛不到那裏；如果沒有自己的主見，別人就會替你做主；如果對未來沒有計劃，你就會成為別人計劃裏的一枚棋子，到人生一定的時候，就會悔恨自己，也會埋怨別人。曆史上很多偉人，之所以被銘記，是因為他們做出了正確的選擇，為人類做出了貢獻。