凡此不可，其流實多，一言以蔽，三隅自反。而時談物議，安得笑仆編次無聞者哉！比者伏見明公，每汲汲勸誘，勤勤於課責，或雲"墳籍事重，努力用心。"或雲"歲序已淹，何時輟手？"切以綱維不舉，而督課徒勤，雖威以刺骨之刑，勖以懸金之賞，終不可得也。語曰："陳力就列，不能者止。"所以比者布懷知己，曆抵群公，屢辭載筆之官，願罷記言之職者，正為此爾。
抑又有所未諭，聊複一二言之。比奉高命，令隸名修史，而其職非一。如張尚書、崔、嶺二吏部、鄭太常等，既迫以吏道，不可拘之史任。以仆曹務多閑，勒令專知下筆。夫以惟寂惟寞，乃使記事記言。苟如其例，則柳常侍、劉秘監、徐禮部等，並門可張羅，府無堆案，何事置之度外，而使各無羈束乎！
必謂諸賢載削非其所長，以仆鎗鎗鉸鉸，故推為首最。就如斯理，亦有其說。何者？仆少小從仕，早躡通班。當皇上初臨萬邦，未親庶務，而以守茲介直，不附奸回，遂使官若土牛，棄同芻狗。逮鑾輿西幸，百寮畢從，自惟官曹務簡，求以留後。居台常謂朝廷不知，國家於我已矣。豈謂一旦忽承恩旨，州司臨門，使者結轍。既而驅駟馬入函關，排千門謁天子。引賈生於宣室，雖歎其才；召季布於河東，反增其愧。明公既位居端揆，望重台衡，飛沈屬其顧盼，榮辱由其俯仰。曾不上祈宸極，申之以寵光；僉議搢紳，縻我以好爵。其相見敢，直雲"史筆闕書，為日已久；石渠掃第，思子為勞。"今之仰追，唯此而已。
抑明公足下獨不聞劉炫蜀王之說乎？昔劉炫仕隋，為蜀王侍讀。尚書牛弘嚐問之曰："君王遇子其禮如何？"曰："相期高於周、孔，見待下於奴隸。"弘不悟其言，請問其議。炫曰："吾王每有所疑，必先見訪，是相期高於周、孔。酒食左右皆饜，而我餘瀝不霑，是見待下於奴隸也。"仆亦竊不自揆，輕敢方於鄙宗。何者？求史才則千裏降追，語宦途則十年不進。意者得非相期高於班、馬，見待下於兵卒乎！
又人之品藻，貴識其性。明公視仆於名利何如哉？當其坐嘯洛城，非隱非吏，惟以守愚自得，寧以充詘攖心。但今者黽勉從事，攣拘就役，朝廷厚用其才，竟不薄加其禮。求諸隗始，其義安施？儻使士有澹雅若嚴君平，清廉如段幹木，與仆易地而處，亦將彈鋏告勞，積薪為恨。況仆未能免俗，能不蒂芥於心者乎？
當今朝號得人，國稱多士。蓬山之下，良直差肩；芸閣之中，英奇接武。仆既功虧刻鵠，筆未獲麟，徒殫太官之膳，虛索長安之米。乞已本職，還其舊居，多謝簡書，請避賢路。唯明公足下，哀而許之。
至忠得書大慚，無以酬答，又惜其才，不許解史任。而宗楚客、崔湜、鄭愔等，皆惡聞其短，共仇嫉之。俄而肖、宗等相次伏誅，然後獲免於難。