當然，這是迷信的說法，不足為信。這位美女自然不是狐狸精變的。據《晉語》記載：“殷辛伐有蘇，有蘇氏以妲己女焉。”這就是說妲己是紂王征戰得勝的“戰利品”。據說有蘇氏是以九尾狐為圖騰的部落，所以才會有《封神演義》這般附會。雖然妲己不是狐狸精變的，可照樣把紂王迷得五迷三道，惟“妲己之言是從”。
根據正史記載，他不但投妲己所好，作“新淫之聲、北鄙之舞、靡靡之樂”，還搜括百姓錢財，修建起高大宏麗的鹿台，裏麵置滿奇珍寶物。同時，“積糟為邱，流酒為池，懸肉為林，使人裸形相逐其閑”，徹夜長飲，歡嬉達旦。真可謂荒淫之極。
最過分的是，他耳根子特別軟，最聽妲己的話，甚至到了“妲己之所譽貴之，妲己之所憎誅之”的地步。這樣以來，天下就無法太平起來，老百姓埋怨，各諸侯反叛。這時，妲己又給紂王出了一個“狠”招，發明了一種懲治犯人的刑法，曰：“炮烙之法”。就是把一根粗大的銅柱橫放，下麵架起炭火炙烤，然後命“有罪者行其上”，沒走幾步，就紛紛掉進火紅的炭火裏，活活燒死。每次看到犯人在炭火裏掙紮慘加，妲己“乃笑”。如何笑，是大笑，還是冷笑，就不得而知了。對於這種冷酷而變態的做法，紂王的叔叔比幹實在看不下去，就向他進諫說：“不修先王之典法，而用婦言，禍至無日。”這話戳到紂王的痛處，非常生氣，覺得他這是“妖言”惑眾，給他難堪。這時，妲己又在一旁添油加醋，櫻桃小口一開，吐出一句血淋淋的話來：“我聽說聖人心有七竅……”紂王一聽，愛妃有如此求知之心，那就打開看看吧。於是，“剖心而觀之”。
史書還記載，他還將九侯﹑鄂侯兩位臣公醢之、脯之，就是一個剁著肉醬，另一個做成肉幹；而另一位西伯昌(即周文王姬昌)本也要“炮烙”，但他很聰明 ，馬上服軟，並獻給紂王“美女奇物善馬”，以及自己的洛西領地，紂王這才鬆口，把他放了。後來，有點頭腦的大臣，裝瘋的裝瘋，賣傻的賣傻，投敵的投敵，流放的流放，這樣以來，自然民心向背，諸侯離心，很快，西伯昌的兒子周武王就起兵造反，將他打敗。他不願投降受辱，便穿上最漂亮的衣服，戴上最好的寶物，一把火把自己燒死了。而他的美人妲己，結果更慘，被砍了頭不算，還被掛在小白旗上，給天下人看，說要讓天下的女子都引以為鑒。
妲己真有這麼壞麼？無論正史典籍，還是稗官野史，妲己都是一個蛇蠍美人，可謂千古淫惡的罪魁禍首。這樣論調已經家喻戶曉，深植人心，但問題是，曆史的真實情況真是這樣麼？
一直到十九世紀末，二十世紀初，考古學家在河南省安陽縣小屯村，挖掘出土許多殷商時期的遺物，其中的玉器，銅器，尤其是龜甲與獸骨上所刻的大量文字與“卜辭”，使得我們對周代以前曆史狀況的認識，遠較孔子、司馬遷當時所能接觸的資料為多時，才對妲己和紂王的真實麵貌，有了接近事實的評估。
首先，“紂王”並不是正式的帝號，是後人硬加在他頭上的惡諡，意思是“殘又損善”。再莫名其妙的人，也不會如此不堪地往自己的臉上抹灰吧！他正確的名稱應該是商代的第三十二位帝王子辛，也叫“帝辛”。
其次，帝辛暮年熱衷於聲色之娛與酒食之樂是事實，虐殺比幹也有確切的記載，然而砍掉赤腳在冰上行走的人的腳，以及剖開孕婦的肚皮就有些難以令人置信了，特別是“唯婦人之言是聽“這一條罪狀，根本不切實際，因為商人頗重迷信，任何重大舉措，都要求神問卜來決定吉凶休咎，在出土的甲骨文中是有確切記載的，妲己能夠影響的力量，實在微乎其微。
再說帝辛性情剛猛，好自用，不喜聽人擺布，妲己隻能算是他晚年生活的伴侶，談不上言聽計從，幹涉到商朝的政治策略；倘若妲己在被帝辛寵幸的那些年月之中，具有政治權力，何以有蘇氏的一族人，始終就沒有能夠得勢呢？妲己的惡名是周人宣傳的結果。
帝辛二十歲嗣位，當時商朝開國已經三百年了，國力雄厚。物阜民豐，帝辛血氣方剛，孔武有力，能手格猛獸，神勇冠絕一時，又能言善辯，還兼通音律，性好美色，更剛愎自用，於是憑豐沛的國力與自己過剩的精力，大舉向東南方發展，征服了土地肥沃的人方部族（今日的淮河流域），從而拓地無算，國威遠播。
他在位的第四十年，也就是公元前1047年，他又對有蘇部落發動進攻。這時他已是六十開外的人了。征伐有蘇部落，載回的戰利品之一就是妲己，當時帝辛已經垂垂老矣，而妲己正值青春少艾，骨肉婷勻，眉宇清秀，混身充滿了幾近爆炸性的火熱氣韻，加上遊牧民族那種粗擴而開放的氣質，迅速地在帝辛的內心深處，重新點燃起他生命的火焰。