等到魏、吳、蜀立國稱帝以後，基本步入正軌，雖然還有司馬懿、陸遜、魏延這類傑出人物出現於國與國之較量中，但叱吒風雲者，已寥若晨星矣！到了三國末期，也就隻有鄧艾、鍾會差可比擬。至於蜀之薑維、吳之諸葛恪則更是等而下之了。
這也可以說明人才成長的一個總規律，戰爭（從政治、軍事、經濟，當然還要包括各式各樣的廝殺較量）是啟動才智產生鏈式反應的最有效的起爆器。
所以，《三國演義》這部小說，從第一回漢光和七年（174年）、中平元年（公元184年）黃巾起事寫起，洋洋灑灑，到最後的第一百二十回晉鹹寧六年（280年）、太康元年（280年）吳主孫皓降晉為止，以七十餘萬字，把魏、蜀、吳三國興亡盛衰的九十六年間紛繁複雜的事件，數以千計的人物，有條有理，有聲有色地表現出來，要言不煩，精彩紛呈，確實是中國文學寶庫中的一部輝煌的作品。
因為中國人有記載曆史的悠久文化，也有演義曆史的古老傳統。這部書就是融正史記載和民間演義於一體的傑作。從“以史為鑒”的角度來考察，再比不上這部書，使我們得到更多的曆史啟發了。所以，在明清，這部《三國演義》，又被稱之為“第一才子書”，可見它在中國人心目中的分量。
這部小說的價值，就在於它是一部難得的曆史小說，是記錄了三國這樣一個特別生動深刻、複雜豐富年代裏的曆史小說。因此，無論什麼時代來讀，無論什麼社會體製下讀，更無論什麼人來讀，都會具有相當深刻的現實意義的。這部小說中無數人物的感情世界，生存空間，命運走向，人生曆程，都能供後來人參照，並從中獲得啟示。
愛和恨的感情，構成了曆史，遂像一麵鏡子，供後人借鑒。
甚至到結束這部小說的最後一個人物，那個殘酷的暴君孫皓，是如何令人發指地倒行逆施、禍國殃民，再返回本書第一回漢末那個戰亂頻仍，民不聊生，陳屍遍野，餓殍千裏的年代，似乎也就是整個中國漫長曆史的寫照。在這幾乎是數千年中國人命運的微縮篇章裏，讀書的人難道還會得不到生存奮鬥的啟示麼？
三千弱水，取一瓢飲，這部積累了幾乎是中國人全部智慧的《三國演義》，即或是一鱗半爪，也是一種生存的學問。在認識人生，體味人生，奮鬥人生，改變人生的過程中，能使我們稍稍聰明一點的話，不也是件有益的事情麼！