柳樹為落葉喬木，它既沒有鬆樹的偉岸挺拔，也不像楊樹那樣樹幹通直。它的樹幹通常在二三米處就長出分枝，光滑柔軟的枝條像一條條細絲，自然垂落；柳葉狹長、寬窄適宜，猶如少女那細長的眉毛。
生長地區
柳屬植物共有500多種，主要分布在北半球的溫帶地區。我國有257種120個變種，以西南高山地區和東北三省種類最多，其次是華北和西北，緯度越低則種類越少。
垂柳和旱柳
柳樹主要分為垂柳和旱柳兩種。垂柳又叫楊柳，旱柳又稱杞柳，兩者都是落葉喬木。柳樹枝條柔韌、葉片狹長，春天開出黃綠色花，種子上還有白色的毛狀物，成熟後會隨風飄散。
容易衰老的樹
柳樹耐旱、耐濕，喜歡生長在河岸兩旁的濕地，短期的水淹還不至於導致其死亡。它能適應幹燥和石灰質的土壤，發芽早，落葉晚，生長迅速，壽命較短，在30歲時便開始漸漸衰老。
獨具特色
柳樹姿態婆娑、清麗瀟灑，適宜種植在池邊、湖岸，如果在中間種植一些花，則綠絲婀娜、紅枝招展，是我國江南園林中獨有的春景特色。它的樹形優美，多作為庭園綠化樹種，對二氧化硫、氯氣等抗性弱，受到汙染後有落葉和枯梢的現象，不宜栽植在大氣汙染嚴重的地區。
經濟價值
柳樹可以作為器具和造紙的原料；柳絮可以填塞椅墊和枕頭；枝和須根能祛風除濕；枝條還可以編織提籃、抬筐、柳條箱和安全帽等。總的來說，柳樹全身是寶。現代科學證明，柳樹皮可以治感冒，柳樹花能治吐血、咯血等。近年來還發現，柳枝可以防治急性傳染性肝炎、慢性氣管炎、心絞痛、冠心病和燒燙傷等。
知識小筆記
柳芽可以食用，可以泡茶，也可以治病，不過要在未開花絮之前采摘。泡茶時，要選用剛萌出的嫩芽曬幹，然後同茶葉一起用開水衝泡。