琴鳴和小白羽隻好回到籬笆屋,等待阿帝歸來。
傍晚,阿帝終於回來了,他從外麵采回了許多常新果。見到琴鳴和小白羽,很是熱情,讓她們坐下,並把藍山果送給了琴鳴。
這隻阿帝全身黑色,身體胖得就像一隻球,跟剛才阿滑的打扮一模一樣。
阿帝憨厚地說道:“真是對不起,我的弟弟阿滑從小喜歡跟人逗趣玩耍,剛才又扮成我的樣子來欺哄你們,請你們原諒!”
琴鳴和小白羽忍俊不禁。這才是真正的阿帝呀,跟華鳥說得一樣,熱情好客,又知書達理!
就在這時,一隻白頸長尾雉飛來了,落到琴鳴和小白羽跟前,說道:“你們好,歡迎你們來到芙蓉林!”
她長得真是美麗——彤紅色的羽毛,赭紅色的尾羽,頸部白色,兩隻眼睛明澈得如同兩窪湖水,簡直可以跟傳說中的鳳凰媲美了。
“請問你是誰?”
“我是生活在這芙蓉林裏的白頸長尾雉,我的名字叫鳳羽。”這隻鳥兒謙卑而又溫柔地講著,“我聽說了你們救白孔雀的事,很佩服你們,你們能進入金雕的巢穴,救出一百隻孔雀,真是厲害呀!你們來到芙蓉林,是我們的榮幸!”
經過阿帝介紹,琴鳴和小白羽才知道,鳳羽是芙蓉林的鳥王,她曾連續多年被長尾雉們評為“最美之雉”,不僅因為她外表美麗,還因為她樂於助人,總是勤勤懇懇為芙蓉林的鳥兒們服務。但她一點也沒有王者的傲氣,反倒是出奇地謙卑、和藹,盡管她一句話就可以命令所有的長尾雉。
鳳羽邀請琴鳴和小白羽到她的家中做客,她已準備了豐盛的宴席。琴鳴和小白羽來到鳳羽家中,隻見鳳羽的巢穴裏鋪滿了鳳凰花瓣,軟綿綿的舒服極了,在巢穴周圍,長著許多棵鳳凰樹,開著鮮紅鮮紅的鳳凰花。
鳳羽給她們準備了嫩葉、豆莢、橡子、昆蟲、魚類等佳肴,小白羽立刻大快朵頤起來,琴鳴則隻是文雅地慢慢品嚐著。
她們邊吃邊聊天,非常開心,從鳳羽的口中,琴鳴得到了許多關於這個芙蓉林的習俗、信仰。
傳說,芙蓉林曾經是一片荒蕪的沙地,有一位仙子從天降下,種樹、種花,就有了這片芙蓉林。她由於勞累過度,身體漸漸衰竭,隻能回到天上去。她臨走前很想再嚐一嚐這林子裏的莢蒾果,但是沒等到長尾雉們把果子摘來,她就離開了。從此,為了紀念她,雉雞們都不吃莢蒾果,每年任憑滿林子的莢蒾果成熟、腐爛。
除此以外,每隻長尾雉每年都會親自種一棵樹,以使芙蓉林保持綠樹常蔭。
鳳羽問道:“你們出來是有什麼事嗎?”
琴鳴說:“我們是來尋找我的朋友的,他自從被人類帶走後,就沒有了消息……”
鳳羽沉思了一下,說道:“過幾天,我們雉雞家族要舉行一年一度的歌詠大賽了,世界上幾乎所有的雉雞都會趕到芙蓉林,參加比賽。到時候你們可以來,說不定會打探到一些消息。”
“好的!我們一定來!”
鳳羽說:“現在我們正在籌備大賽的內容,目前我們還缺一位配樂手。往年是百靈鳥和黃鸝鳥為我們奏樂,但是今年他們有事,都不能來了。”
小白羽搶先說道:“這還不簡單,讓琴姐姐去呀!她的尾羽可是一把神奇的七弦琴呢,能奏出無數美妙的曲子!”
鳳羽眼睛一亮,喜出望外:“那太好了!”
小白羽說:“那天我們會見到很多鳥兒,說不定還能打聽到鬆笑的下落呢!”
琴鳴和小白羽在鳳羽家住了一宿,第二天早上,天剛蒙蒙亮,琴鳴就聽到外麵一陣呼啦啦的聲響,原來是世界各地的雉雞們紛紛趕來芙蓉林了,雖然距離歌詠大賽還有兩天,但許多雉雞都提前到來了。
忽然,一隻長尾雉傳來消息說,許多雉雞在經過芙蓉林的天草穀一帶時,中了毒,慘跌在地,不能行動。
琴鳴和小白羽便隨同鳳羽急忙來到天草穀,隻見地上到處是呻吟哀鳴的雉雞,有的口吐白沫,有的兩腿癱瘓,有的昏厥不醒。