有位神秘的智者，具有非常豐富的知識和洞悉事物前因後果的能力。他答複任何問題從來不會答錯。
有一個調皮的男孩對其他男孩子說：“我想到一個問題，一定可以難倒那個智者。我抓一隻小鳥藏在手中，然後問他，這隻小鳥是死的還是活的？如果他回答是活的，我就立刻將手裏的小鳥捏死，丟到他腳邊；如果他說小鳥是死的，我就放開手讓小鳥飛走。不論他怎樣回答，他都肯定是錯。”
打定主意之後，這群男孩子跑去找那位智者。調皮的男孩問智者：“聰明人啊，請你告訴我，我手上的小鳥是死的，還是活的？”
那位智者沉思了一下，回答說：“親愛的孩子，你要它如何，它就會如何。”
一方麵，在事情沒有結果之前，誰也不能肯定其成敗好壞究竟如何，所以我們應該做好兩手準備，而待到結果一出，答案自見分曉，這個不到時候就不能確定的答案，或許就是命運吧；另一方麵，我們應該盡最大努力的以積極心態去掌控事情的發展方向和進程，朝著自己理想的目標前進，從這一方麵來說，一個人的命運，大多還是掌握在自己的手中。