陶壺是主人要裝水時買回來的，而鐵壺則是用來裝未燃盡的木炭的。他們先後被主人帶到了這個家裏。隻是不知不覺中，陶壺和鐵壺都閑著沒事幹，現在就在倉庫裏打發無所事事的日子。
有一天，鐵壺對陶壺說：“我們結伴去旅行吧！”
陶壺不知道鐵壺為什麼會忽然發出這個邀請，而且還要特意邀請自己。陶壺想了想，可能是因為我和它形狀相同吧，可是我們的用途大不一樣啊。思考再三，陶壺還是委婉地謝絕了，因為它知道，老老實實地待在爐旁是自己最明智的選擇。對自己來講，哪怕稍有點磕碰或出現什麼意外就可能粉身碎骨，變成一堆碎片。
陶壺說：“你要比我硬朗的多，沒有什麼能使你受損，而我就不行了，你的好意我心領了。”
“我可以保護你，”鐵壺說，“假如有什麼硬東西要撞到你，我可以將你們隔開，你不就可以安然無恙了嗎？”
陶壺覺得鐵壺說得有道理，就同意與鐵壺結伴上路。兩個三條腿的家夥一瘸一拐在路上行走，稍有磕碰兩者就撞在了一起。陶壺難受死了，還沒有來得及抱怨就已被它的保護者撞成了一堆碎片。
要有自知之明，明了自己的實力和本事。弱者可以尋求強者的保護，但要保持自己的獨立，不宜與其結伴同行，更不可與其共同作戰，否則，便是將幸福與身家性命交付在強者身上。一旦發生什麼意外或者災難，最先受苦受難的肯定是自己了。