羅傑·羅爾斯是紐約曆史上第一位黑人州長，他出生在紐約聲名狼藉的大沙頭貧民窟。在這兒出生的孩子，長大後很少有人獲得較體麵的職業。然而，羅傑·羅爾斯是個例外，他不僅考入了大學，而且成了州長。在他就職的記者招待會上，羅爾斯對自己的奮鬥史隻字不提，他僅說了一個非常陌生的名字——皮爾·保羅。後來人們才知道，皮爾·保羅是他小學的一位校長。
1961年，皮爾·保羅被聘為諾必塔小學的董事兼校長。當時正值美國嬉皮士流行的時代。他走進大沙頭諾必塔小學的時候，發現這兒的窮孩子比“迷惘的一代”還要無所事事，他們曠課、鬥毆，甚至砸爛教室的黑板。有一天，當羅爾斯從窗台上跳下，伸著小手走向講台時。皮爾·保羅說，我一看你修長的小拇指就知道，將來你是紐約州的州長。當時，羅爾斯大吃一驚，因為長這麼大，隻有他奶奶讓他振奮過一次，說他可以成為5噸重的小船的船長。這一次皮爾·保羅先生竟說他可以成為紐約州州長，著實出乎他的意料，他記下了這句話，並且相信了它。從那天起，紐約州州長就像一麵旗幟。他的衣服不再沾滿泥土，他說話時也不再夾雜汙言穢語，他開始挺直腰杆走路，他成了班主席。在以後的40多年間，他沒有一天不按州長的身份要求自己。51歲那年。他真的成了州長。
在他的就職演說中，有這麼一句話：在這個世界中，信念這種東西任何人都可以免費獲得，所有成功者最初都是從一個小小的信念開始的。
信念是一種理想，一種態度，是一種可以觀望又可觸摸的物質，它能夠形成一種無形的力量，引導堅信信念者不畏艱難，一直向前，再向前。目標明確的信念自然會導向成功。