位於長樂縣東北的梅花守禦千戶所北靠閩江口，東瀕台灣海峽，下有百戶所十個，是福建的海防重鎮，也是對外貿易的一個重要集散地。
牧淩風站在梅花守禦千戶所的校場外，隻見校場周圍是幾排兵器架，兵器架上整齊地擺放著長槍，盾牌等兵器。正向校場集結準備參加操練的軍戶穿著齊膝，窄袖，打著補丁的鴛鴦襖，見牧淩風站在校場外，一口一個“牧先生”熱情地打著招呼，然後在兵器架上拿著兵器向校場中央走去。牧淩風到千戶所教書的消息早已傳開了，大家都知道千戶所來了一個了不起的教書先生，就連千戶大人都對他恭恭敬敬的，自然也對著牧淩風十分恭敬，當然，除此之外，還有一個原因，那就是希望牧先生也能指點自己家中的小孩識幾個大字也好，因而平日裏也給牧淩風送一些吃食，當然，牧淩風是不好意思收下這麼貴重的禮物，隻要有時間，牧淩風也會教其他軍戶子弟識字。不少軍戶家的孩子在長輩的看護下，或站或抱，或舉過頭頂坐在肩上，觀看著即將進行的操練。
“咚咚咚咚咚咚……”
一名三十左右，身材健碩的軍戶全神貫注地擂著戰鼓，”咚咚咚“地戰鼓聲讓人精神亢奮得就好像聽到衝鋒的號角即將要發起衝鋒一般。軍戶在鼓聲地召集下，迅速完成集結整隊，按照軍戶所持兵器種類，分類列隊。
屠學林身披鱗甲，頭戴鐵盔一身戎裝，站在三米高的看台上，左手按著腰間掛著的腰刀，右手叉腰，眼睛直視校場，透著一股凜凜殺氣。
傳令兵按照屠千戶下達的指令揮動著手中的令旗，列隊中的總旗依次向各小旗下達口令，校場上的隊列根據令旗下達的指令變換著隊列陣型，時而聚攏，時而分散開來，既相互配合又相對獨立，一時間校場煙塵四起，殺聲震天。如論是指揮刀牌手配合長槍兵肉搏，還是命令弓箭手遠程火力支援，各個兵種都做到了令行禁止，每個動作都流露出殺氣。
牧淩風看著在校場指揮著軍戶操練的屠千戶，以及校場上操練的軍戶，心裏暗自歎服：明朝衛所衰敗，軍備廢弛早已是不爭的事實，不少衛所軍戶在官長的盤剝下，食不果腹衣不蔽體，甚至沿街乞討，但梅花千戶所的情況似乎要好的多，在屠千戶的管理下，雖然沒有達到一千二百人的滿員，但也有七八百軍壯。在梅花守禦千戶所，竟然沒有其他衛所那麼嚴重。
操練結束，完成操練的軍戶有序地退出校場，種地的種地，屯田的屯田，打漁的打漁。屠千戶看到站在校場邊上的牧淩風，便走了過來，身上穿的鱗甲因為屠千戶的走動發出叮叮的金屬撞擊聲。
”讓賢侄見笑了。”屠千戶見到牧淩風，順勢一隻手便拍在牧淩風肩膀上，熱絡地聊起天來。
”千戶大人過謙了，今日見千戶大人操練士卒，也是大開眼界，自古強將手下無弱兵，稱千戶大人當世虎將也不為過。“