血液循環是機體最重要的機能之一，它是指血液在全身心血管係統內周而複始地循環流動，血液隻有在全身循環流動才能發揮它的多方麵的機能。因此，對它的正確認識有助於進一步了解人體的其他機能。
諸多科學家的努力
血液循環的規律，是隨著醫學的發展而經曆了漫長的歲月，經過許多科學家的努力，最終才得到闡明的。2-16世紀間，歐洲醫學界對心髒與血管聯係的認識一直尊崇的是古羅馬醫生蓋侖創立的血液運動理論；16世紀，比利時解剖學家維薩裏在自己的解剖實驗中發現蓋侖關於左心室與右心室相通的觀點是錯誤的。維薩裏因大膽挑戰醫學聖經而慘遭教會迫害。
為科學而獻身
西班牙醫生塞爾維特經過實驗研究發現血液從右心室經肺動脈進入肺，再由肺靜脈返回左心房，這一發現稱為肺循環。塞爾維特已接近發現血液循環，但還沒等他把研究繼續下去，他就因觸犯當時被教會奉為權威的蓋侖學說而被教會判處火刑，活活燒死。幸運的是，塞爾維特關於血液循環的觀點，卻被英國醫學家哈維繼承和發展了。
哈維的研究
哈維（英國科學家、醫生、生理學家、胚胎學家）從事解剖學研究多年，他積累了很多觀察和實驗記錄的材料。哈維發現心髒左右兩邊各分為兩個腔，上下腔之間有一個瓣膜相隔，這個瓣膜隻允許上腔的血液流到下腔，而不能允許倒流。後來他又發現動脈有收縮和擴張功能；而靜脈壁裏麵的瓣膜使血液隻能單向流向心髒。結合心髒結構，這意味著生物體內的血液是單向流動的。
血液是如何循環的
1628年，哈維發表了《動物心血運動的解剖研究》，該書係統地總結了他所發現的血液循環運動的規律及其實驗依據，他認為靜脈血液流到右心室，然後進入肺裏，在肺裏變成鮮紅的血液後流回左心室，從左心室進入動脈血管流遍全身，再流到靜脈後回到右心室，完成了一個循環過程。
知識小筆記
在人的體內循環流動的血液，可以把營養物質輸送到全身各處，並將人體內的廢物排出體外。當血液流出心髒時，它把養料和氧氣輸送到全身。